雾气越来越大,景色也变得朦胧起来,极目望去,不远处出现了一个小村庄。
只看房屋建筑,大约百十间房屋,在这个时代也算是个不小的村庄,特别是在这等深山之中,还有这样规模的村庄,不由地令人称奇。
“当当当……”
忽然,村外一处半山腰上响起一阵钟声!
很快村里几十户房门打开,冲出一群壮汉,手持弓箭和兵刃,以房屋为依托藏匿起来,露出的刀枪箭矢闪着森森寒光。
村外走在队伍中间的王远看了,暗暗点头,看来村内的人警惕性很高,这还是有雾影响了视野,若是晴天,提前发现,村里的人守住村口两侧,恐怕一般军队需要耗费巨大损失才能攻进来。
在前面的薛宝从怀中掏出一块黑布,抬手挥动了几下,村里便走出来十几人。
双方走到近前,为首的一个三十左右的壮汉拱手道:“薛将军,可是要带兄弟们出去?”
薛宝点点头,说道:“让你的人收拾一下,每人挑选一匹马,稍后随我回长安。”
那人大喜,深深一礼,转身去召集人手。
薛宝带着队伍向村内走去,村口立着一块石碑,上面篆书刻着“齐王庄”三个大字。
石碑后面一棵苍劲的古松,遮天蔽日,至少四人才能合抱,树上压着一层厚厚的积雪。
陆陆续续走来一群人,汇聚在大树之下。
这群人衣衫褴褛,比乞丐好不到哪里去,最好的衣衫也是补丁摞着补丁,所有人都瑟瑟发抖,不知是冻的还是吓的。
薛宝挥挥手,队伍停了下来,独自上前。
人群中走出一个拄着拐棍儿腰身佝偻的老头,老头头发胡子一片花白,脸上满是皱纹,看样子有七十多岁了,但实际才刚过六十,在这个时代也属于高龄了。
薛宝走了过去,开口问道:“老李头,人都来了吗?”
老李头转身环视了一圈,点头道:“将军,全村四十几户,八十多人,全部到齐了。”
薛宝点点头,转头对一个士兵说道:“去,把那小子带过来。”
王源被带来了,薛宝一把将王远拉到众村民面前,开口说道:“这位小郎君叫王远,齐王命他暂时管理这个庄园,别看他年纪小,但也是真正的读书人,所有人以后都听他的吩咐便是。”
“喏!”人群中传出稀稀拉拉、有气无力的应声。
王远扫视了一遍这些村民,个个面黄肌瘦,一看就是营养不良,有几个小孩子穿着大人的破衣服,而旁边的大人却只能光膀子围着一张兽皮,甚至有的妇女抱着个两三岁的小娃娃,小娃娃屁股蛋子冻的发红,还不断地吸吮着手指,或许这样能缓解一下腹中的饥饿感。
薛宝笑了笑说道:“王小郎君,来时大王言明,这里以后就交给你了,这个庄子大约三百亩良田,大王开恩,你每年只缴三百石粮食就行。”
王远心中暗暗换算了一下,这个时代的田地亩产基本不超过三石,既然被称为良田,那亩产应该能有三石,即使不到也差不了多少,因这里是李元吉的领地,收取不到四成的租子已经不错了。
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