至于钦犯吴志新,作为反叛的首领,其命运早已注定,千刀万剐,恐怕已是仁慈。
萧敬似乎早已洞悉圣意,小心翼翼地提议:“陛下,那王家老妇尚且明理,陛下是否……赐予一些赏赐?”
他本以为这话能触动弘治皇帝的心。
然而,弘治皇帝却无奈地摇了摇头:“赐予一个王家,又能改变多少?在这片广袤的土地上,还有千千万万个王家,甚至还有更多比王家更困苦的百姓。朕的赏赐,又怎能一一覆盖?”
语气中带着深深的无奈。
他深深地望了林蒙一眼:“林蒙,过来。”
林蒙心头一紧,紧紧跟随在弘治皇帝的身后,步履沉重。
身后的人群,如同被无形的手牵引,乖乖地跟在队伍的最后,谁也不敢越雷池半步。
弘治皇帝长叹一声,目光如炬地扫过这片静谧的村落,语重心长地说道:“今日的教诲,不仅是为了你那些学子,更是为了朕。你可曾听过‘何不食肉糜’的故事?”
“……”林蒙心中一动,领悟了弘治皇帝的深意:“陛下,纵使您的智慧不及古人,却也远胜那晋惠帝百倍。”
话一出口,林蒙便觉不妥,这话语间似乎少了平日里的锐气,他暗自思忖,若是自己,定会说陛下之才智,胜过晋惠帝何止千万。
弘治皇帝听罢,苦涩地笑了笑:“朕与晋惠帝,又岂是可比?若非亲眼所见,朕恐怕也无法理解王三为何走上歧途,是你,唤醒了朕的良知。所谓太平盛世,朕太过轻率地估量了,这是朕的过失。”
林蒙尴尬地抿嘴一笑。
弘治皇帝接着说:“但至少,朕现在明白了。知耻而后勇,若是不知耻,即便沾沾自喜,也比不上知耻。你……就留在此地,处理好后续事宜,朕……先行回宫。”
他的面容中透露出一丝疲惫,这疲惫之感,与他往日的神采相比,显得格外沉重。
林蒙送走弘治皇帝,直至车驾远去,心中却是五味杂陈。
“我……我林蒙今日为大明立下赫赫战功,擒获钦犯,我的功劳,我的赏赐,却在哪里?”
此时,他既感欣慰,又觉悲凉,心中不禁感叹。
唯一值得庆幸的是,丐帮众兄弟,除了首犯之外,都得到了赦免。
消息传遍西山,引起了轰动。那些曾与丐帮有所牵连的西山居民,如释重负,终于可以安心生活。
林蒙心中亦感欣慰,因为他,始终是一个坚守正义的人。
……
弘治皇帝一路回宫,脑海中千头万绪,如潮水般涌动。
他的眼眶泛红,眼前的景象,比任何奏折都要真实,触动着他的心灵。
他突然想起了林蒙。
回到宫中,弘治皇帝独自坐在暖阁中,久久不言。
随着萧敬与牟斌步履蹒跚地跌跌撞撞地跪倒在地,萧敬的嗓音中带着难以言说的哀戚:“陛下,罪臣自裁不足以赎罪。”
牟斌,此刻的脸上写满了不甘与屈服:“臣……在这场风波中,也只有心服口服。”
弘治皇帝,那疲惫的身躯倚靠在温暖的软垫上,目光穿过繁复的雕梁画栋,久久地凝视着暖阁的华丽,终于缓缓开口:“你们心中是否感到羞愧?朕亦同感颜面无光。今日之事,非你们之过。正如林蒙所言,世间充斥着无数个王三之流,今日捉住了一个吴志新,明日自会有刘志新、杨志新源源不断。这如潮水般涌来的叛逆与罪犯,你们又能将他们一一捉拿归案吗?林蒙,你竟成了朕的良师益友。”
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