星期天中午,菲尼克斯醒来的时候,床边堆满了礼物。都是斯莱特林同学的父母们送来的,祝贺他代表霍格沃茨和斯莱特林学院参加三强争霸赛。
他穿好衣服,来到公共休息室。达芙妮、诺特和德拉科正在墙角鬼鬼祟祟的鼓捣着什么。
“你们在干什么?”菲尼克斯一说话,吓了他们一大跳。
“见鬼,你走路不出声吗?”达芙妮恼怒地说,“再做支持你的徽章,考虑到你并不是霍格沃茨唯一的勇士,我认为有必要给你增加一些人气。”
“那你们加油吧。别忘了,把伊登加上去。”菲尼克斯打着哈欠去礼堂吃饭了,昨天使用魔法的疲劳,吓得其他人以为他病了。
重新开始上课以后,哈利的学校生活急转直下。斯莱特林和拉文克劳认为哈利通过作弊才当选的,他是通过不正当的方式参选,本来霍格沃茨的勇士只有菲尼克斯。赫奇帕奇对菲尼克斯的行为相当恼火。因为迪戈里是近几十年赫奇帕奇最出色的学生,本来他们有希望借着三强争霸赛重振赫奇帕奇学院的名声,现在他成了赫奇帕奇最不受他们欢迎的人。
保护神奇生物课,德拉科少有的早早赶到,脸上挂着他那个讥讽的笑容。
“啊,看啊,伙计们,这就是勇士,”他刚走近,估摸着哈利能听见他的话时,他就对克拉布和高尔说,“你们有他签名的书吗?最好赶紧叫他签名,我怀疑他在这儿待不长了——三强争霸赛的勇士有一半都死了——波特,你认为自己能活多久?我猜大概是第一个比赛项目开始后十分钟吧。”
克拉布和高尔讨好地傻笑起来,可是德拉科不得不就此打住,因为海格从他的小屋后面回来了,怀里抱着一大摞摇摇欲坠的箱子,每个箱子里都装着一条体积庞大的炸尾螺。海格开始解释说,炸尾螺之所以互相残杀,是因为它们有多余的精力没处释放。为了解决这个问题,每个同学都要用绳子拴住一条炸尾螺,带它去散一会儿步。同学们听了都非常害怕。这个计划的惟一好处,就是把德拉科的注意力完全吸引过去了。
“带这玩艺儿去散步?”他盯着一只箱子,厌恶地问,“我们到底应该把绳子拴在哪儿?拴在它的刺上、炸尾上,还是吸盘上?”
“拴在中间,”海格说着,给大家做示范,“嗯——恐怕你们需要戴上你们的龙皮手套,作为一种额外的预防措施。哈利——你过来,帮我对付这个大家伙——”
达芙妮研发的变形徽章,在得到梅林达的帮助后很快就完成了。他们逢人就发,达芙妮动员斯莱特林捐款,用于制作比赛横幅等助威用品。
菲尼克斯看上去确实比哈利更像一位勇士。挺直的鼻子、乌黑的头发、优秀的成绩。这些日子,在菲尼克斯和威克多尔·克鲁姆之间,很难说是谁获得的赞美更多。菲尼克斯本人又开始了逃亡之路,他不等不经常跟德拉科在一起,用高尔和克拉布的块头,阻止那些找他要签名的人。
午饭后,菲尼克斯和德拉科他们来到斯内普的地下教室,斯莱特林每个人的长袍前襟上都别着一枚很大的徽章。一个个鲜红的字母在地下走廊昏暗光线中闪闪发亮,像着了火一样:
支持菲尼克斯·佩弗利尔——
霍格沃茨的真正勇士
“喜欢吗,波特?”看到哈利走近,德拉科大声说道,“它们还有别的花样呢——快看!”
他把徽章使劲往胸口上按了按,上面的字消失了,接着又出现了别外一行字,闪着绿莹莹的光:
波特臭大粪
斯莱特林们怪声怪气地大笑起来。他们每个人都按了按自己的徽章,最后哈利周围到处都闪着那行刺眼的字——波特臭大粪。哈利觉得血液腾地冲上他的脸和脖子。
哈利多少个日子以来积压的怒火似乎突然冲破了他内心的一道堤坝。他想也没想自己在做什么,就伸手去掏魔杖。周围的人纷纷散开,沿着走廊后退。
“哈利!”赫敏警告他。
“好啊,来吧,波特,”德拉科平静地说,也抽出了自己的魔杖,“现在可没有穆迪在这里关照你了——你要是有种就动手吧——”
两人都凝视着对方的眼睛,然后,说时迟那时快,几乎就在同时,两人都采取了行动。
“火烤热辣辣!”哈利大喊。
“门牙赛大棒!”德拉科尖叫。
两根魔杖同时射出光柱,在空中相碰,转了个角度折射出去——哈利的光柱击中了高尔的脸,德拉科的飞向了赫敏。高尔大声惨叫着用手捂住鼻子,一个个丑陋的大疖子正从鼻子上冒出来——赫敏用铁甲咒弹开了,罗恩紧张地呻吟着,紧紧捂住自己的嘴巴。