在约定的汇合地点,祖邦文和礼部侍郎兼东阁大学士邱瑜抬眼望着西边,北京城模糊的轮廓在黎明前愈发黑暗。
他们身后是一千多名前锋营军士,与吴国贵所部不同,他们几乎没有什么战损。
五十九岁的邱瑜左腿被刘宗敏下令打断,此时拄着拐杖,被常威搀扶着。断骨之痛令他精神萎靡,但眼神在火把的照耀下却分外明亮。
当他确认陛下还在人世、且带领关宁骑兵连续打了几次大的胜仗、重创李自成大军后,邱瑜心中燃起了一股豪气,陛下身体文弱、从小身居宫中,居然能够带领军队覆灭闯贼十几万精锐,这份胆色和气魄,比起成祖爷也不遑多让。
只要我这把老骨头还在,就一定要辅佐陛下重整大明河山!断了一条腿又何妨!
“常威!吴将军安排你带路到粮草时,有没有给你说别的事情?”祖邦文希望吴国贵是因为别的事情耽误了、所以许久还没赶到这里来。
“没有。吴将军就让我带路去通知放火烧粮仓。”常威虽然一直干掏粪这一行,但是在这些军队大佬面前一点也不慌,说话干净利索,中气十足。
“小伙子,老夫现在腿脚不便,以后能不能跟着老夫,伺候我?”邱瑜看向常威。
“敢问这位老爷怎么称呼?”常威看祖邦文对邱瑜恭恭敬敬的样子,心想这小老头说不定是个大官,但是要问明白才好,免得以后跟错人了。
祖邦文微微一笑,“放肆!这位是大明的礼部侍郎兼东阁大学士邱大人!”
常威虽然是掏粪的工人,但是常年出入北京城,吏部、侍郎、大学士这些名头偶尔还是听别人说起过。
常威迅速跪下磕头,“常威愿意伺候老爷!”他心情很激动,因为他实在不想一辈子和粪便打交道了。
“邱阁老,吴将军他们怎么办?”祖邦文在战场上虽然有决断力,但此时也是没了主意,他想听听内阁大佬邱瑜的意见。
“陛下让你们这点人突袭京师的真实用意,你可知道?”邱瑜问道。
祖邦文想了想,“扰乱京师从战术上来看,意义不大。陛下说,要在战略上让京师的军民和官员们知道,大明不仅没有亡,还可以在敌人占领的地方实施反击。”
邱瑜闻听此言,不由得感觉很诧异,陛下什么时候变得如此高瞻远瞩了?
邱瑜并不觉得之前的崇祯是昏聩之君,从他铲除魏忠贤来看,心机之深、手段之辣,绝非寻常帝王的手段。陛下登基十七年来很多事情即便贵为天子也是身不由己。
但是陛下在战与和的决策上、在选才用人、在税赋平衡等方面,的确还有很多不尽如意的地方。听祖邦文这一路所述,陛下这几日突围京师、数次击败大兵团闯贼、招降闯贼统兵大将、处理汤老爷他们的刺杀等等,既有大手笔的运筹帷幄,也有各种精细化的微操。
简直就是脱胎换骨!
邱瑜想了想,“如果吴将军无法突围而出,倒不如在京师找一个区域,就地坚守几日,等陛下大军挥师西进,彼时作为内应,或有大的作为。”
祖邦文神情凝重,“只是末将担心,京师闯贼众多,怕吴将军坚守不了多长时间。”
邱瑜宽慰道:“祖将军无忧。吴将军乃平西伯麾下家丁营统领,必然有过人之处。”
“请祖将军再将你们在京师搜集到信息,简明扼要给本阁说一遍。”邱瑜左手捋了一把已经发白的胡子。
当祖邦文说道罗戴恩护送三百万两银子去了南边时,邱瑜接话道:“祖将军,你可知他们为何要护送三百万两银子去南边?”
祖邦文摇了摇头。
“老夫判断,闯贼这是给南边的反贼送饷银了。”