镖局做的是跑镖赶趟的营生,一单买卖跋山涉水几百上千里是极寻常的事。押镖途中遇着风雨天或经由僻远之地,饮食生冷,居无庇护之所也不稀奇。是以,于镖师而言,能吃饱喝足已是生平一件乐事。
易麒麟早已名满天下,十几年前便不再出镖了。然,走镖多年过惯的清苦生活,养成了他节俭自律的性子,无论是在总号还是分号必遵守“常日不重肉”的铁规。
一碟白面馒头、一碟葱油饼、四大碗稀饭、四碗肉糜汤,这便是易麒麟、云晓濛、易倾心和梅远尘的早膳。
“远尘,我也不把你当外人,早膳简陋,你便随意吃些罢!”易麒麟笑谓梅远尘道。
自锦州盐运政司府相识以来,二人相知渐深,易麒麟由自心里地欣赏这个少年,无论梅远尘的武功、德行,还是性情、见地,那都是一等一的好。他行走江湖多年,还从未见过能有与其匹敌之人。
“易前辈,太客气了。远尘虽长在官宦家,却也算不上娇生惯养。前辈不把我当外人,晚辈心中感激的很!”梅远尘也不执礼了,伸手便取过一个馒头,笑着回道。
且不说易麒麟在江湖上的声名,便是这几月来,他在安咸的作为便足使梅远尘肃然起敬了。能和这样一位武林高德吃顿家常早膳,谁还去介意吃些甚么?
这几日,梅远尘里外忙活,倒真不曾好好吃过一顿饭。此刻握着手上紧实白乎的馒头,闻了老面特有的清香味,肚子“咕咕”地叫了起来,一时食欲竟出奇旺盛。
对座的易倾心听了这动静,一边低头轻轻啃着馒头,一边轻轻笑着,只觉春风袭身,令人心神畅快。
梅远尘饿意正盛,几口便吃完了手里的馒头。
“既饿了,便再多吃几个,又不是没有,一会儿赶路,可莫空着了肚子。”见他吃完手上馒头后几个呼吸也未再取,易倾心埋首轻语道。
易麒麟正低头喝着肉汤,听了孙女儿的话,连忙道:“嗯,是了。远尘,你多吃些,可别拘着,便当是在自己家。”
云晓濛抬头瞥了瞥左边的梅远尘一眼,又瞅了瞅右边的易倾心,忍不住提眉笑出声,见易倾心低着头瞪过来,乃自顾吃起了葱油饼。
梅远尘应了声“唉”,也不再客气,又从碟里取了一个津津有味地啃起来。
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易麒麟去了正厅,跟分号的镖头做最后的交代,云晓濛也借故行开了去,此时膳厅便只留梅远尘、易倾心二人。
“你当真吃饱了么?伙房的蒸屉里还有馒头呢。你要没吃饱,我去给你拿。”两人比肩站在膳厅檐下,见梅远尘似乎没有开腔的意思,易倾心笑着问道。
一碟馒头是九个,梅远尘吃了六个;一碟葱油饼是十二个,梅远尘也吃了六个。膳桌上易倾心虽低着头,却一直默默数着,几次想起这个,她都觉得很好笑,“他爹是一品大员,又长住在王府中,甚么好吃的没有吃过,怎这老面馒头、葱饼竟吃这么许多?”
“饱了!饱了!真的饱了!”梅远尘急忙回道,脸色有些忸怩,“我自小到大,还从没一餐吃过这么多东西呢,真的不用去拿了。”说完,不好意思地笑了起来。
见他那窘迫样,易倾心忍不住掩嘴轻笑,又道:“这里的膳食哪有那么好吃?我可不信你在王府还三餐吃不得饱。”
“自然不是了。”梅远尘脸色有些黯然,轻声解释道,“四日前,我义父薨逝的消息传到府里,我义母、义妹当即便病倒了。府上的事,我自要帮衬着着些。义兄离不得都城,便由我去迎回义父的灵柩。府上出了这么大的事,我此行离都,回来后只怕短时内也不好出门。昨日便趁着还未成行,向城中亲故一一辞别。里外忙了三日,也无心饮食,早上起来倒真饿的慌,适才膳桌上失了餐仪,教易姑娘见笑了!”
“我可不是笑你。”易倾心娇声回道。话还未落,眉眼间又忍不住起了一个笑靥。
二人你看着我,我看着你,皆不觉笑了出来,一个是娇笑,一个是明显带着沉重的讪笑。
“爷爷和几位镖头在正厅议事,少说也要半个时辰。”易倾心低着头,“漫不经心”说道,“在这里枯等也是无趣,要不去院子里走走?”说完,把头扭到一边,深怕被梅远尘看见她脸上的绯红。
佳人邀约,如何却拒?如何忍心却拒?
“哦。。。好啊。”梅远尘低声回道,“劳烦易姑娘了。”
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果然近了秋,天色白得晚,此时院中仍不易视物。廊下虽已挂了灯笼,光亮却照不得许远,数丈之外,也只依稀能看得清脚下。
二人并肩缓行,一时两相不语。