盐泉镇西区,乃是富民聚居之地,也是镇中商贸集中地。
相对南面的普通民区、东面的官署宅区、北面的军营禁地,是整个镇子最繁华的地方。人少地广,手工业与市场居多,唯独这里拥有着超过一半的绿洲和水资源。
南区与西区间隔不远,以昊然会馆为点到此不过十里,骑马不到半个时辰的路程。
在蛮荒,拥有马匹者不是富民,便是身份特殊之人。
这一类人,不是马贼便是佣兵与赏金猎人。
一处郊野之外,一间简陋的小茶馆外院,两匹青马正低头饮着石马槽中的清水。水中泛起细细白气,青马饮得欢愉不停打着鼻息,显然很满意这温甜可口的井水。
这口井,便是这小茶馆五口人家最宝贵的财产。而井水,也是镇子上最珍贵的水资源,堪比黄金宝石。若是放在偏远荒地,即使是珍贵的灵石,也是无法取代的。
茶馆今夜,闭门谢客。
虽说常时来往过客也不多,但茶馆的茶和糕点是出了名的好,客不在多在于情。有了情便有了义,流连往返多是有品之人。
品茶如品人,生意经首要一点,便是择人以售,细水长流当为本,买卖自然不愁没得做。
谢客也是为了迎客,闭门却没有打烊。
一楼馆子里,坐着两位青年。
桌子上有茶水、糕点、果子,都是寻常之物。而这二人,是客。
其中一位青年便是那罗昊,昊然会馆罗然之子。他的腰间,挂着一柄朴刀,全身上下护具齐全,整个人带着肃杀气息。
掌柜是个朴实的中年人,无论衣着还是相貌都很普通,客客气气的为两人添茶。
另一个青年伸手点了点掌柜的手背,说道:“荃叔,你下去吧。时辰差不多了,家人可安顿好?”
掌柜为之一愣,随将茶壶放回火炉上,将姿态摆正回道:“恩人吩咐,在下定然照办。家小一切都安顿妥当,今夜……只有在下与犬子留守。”
“好,辛苦你了!过了今晚……这一切,我会为你重建的。”
掌柜点点头,便走向后院。柴房里,一个伙计打扮的青年掀开一块地板,扶着那掌柜一起爬了下去……
几刻钟之后,院外传来繁杂的马蹄声。院内的两匹青马,极为警惕的注视着围栏之外,当见到那些同类与人物之后,便打了几声不屑的鼻息,转头望着院子里唯一的一株桑树。
一队人马进了院子,两人守在院口,三人入了茶馆,为首那人撕下那张“东家歇业三日”的红纸,顺手扔进火炉。
估摸五十岁,身形精瘦但步伐沉稳,三角细眼不停巡视四周,留着斑白的山羊长须。给人一种精明老练,戒心深沉的感觉,是个心狠意绝难相处之人。
来的人,不是青年所约见的本人。
但,却是他要等的人。