“老爷,奴家可以称呼你公子吗?奴家从心里觉得,‘公子’就应该是老爷你这样的,比阑静楼那些书生更贴切。”
“哦……随便吧,她们也不喊我老爷的。你也别什么奴家了。”
“小兰知道了,公子。”
“小兰,有句话不知当问不当问。”马天复沉吟良久问道。
“公子请讲。”
“嗯……”
马天复嗯了半天没嗯出来。他想问的是,小兰既非小翠那样相貌不好,又不像马蓉徐娘之龄,妓院怎会把这样的摇钱树卖给老秦?须知老秦自己都只舍得买个马蓉而已。
“我就想问问,你是多少银两赎的身?”
“白银十两。”
一般小兰这年纪的少女卖为下人,大概在五两银子上下,可小兰姿色上佳,又有才艺,买她回去多半不是干杂活的,这就得二十两朝上了,十两这个价……如果不是老秦的脸面,那便是小兰本人有什么不妥。
“那小花呢?”
“四两。”
“差这么多?”意料之中,不过还是随口一说。
小兰扭头看看门,坏笑着小声道:“本来秦老爷只愿出三两!说是长得太壮,吃得太多费粮食!”
“她……也是娼妓吗?”
“噗——公子,你说笑了。咱们阑静楼,起码也得是我这样的才能见客人。小花她呀,就是当男人用的。”
“啊?男人?”
“哈哈,公子你别想歪了。妓院里,除了龟公和打手,是没有男人的。有些重活就是她们干咯。其实呀,我这个十两才是添头。秦老爷要找个能干活的,又嫌她贵,妈妈便把我推了出来。秦老爷看着满意,便都要了。”
“既然这样那秦老爷……”马天复话只说到一半,不知怎么说了。既然是找干活的,为何非在妓院里找?
小兰好像知道马天复要说什么,撅着嘴道:“还不是马姑娘出身不好,找几个同路人陪她呗。秦老爷,人是真不错。”
“诶?等等,为什么你们鸨母会把你推出来?你不是娼妓么?”
小兰大眼睛骨碌碌转了几圈,微微有些脸红:“那……什么,我原来是娼妓的,真的。不然我这捶背和身段都是哪儿学的?只不过……只不过妈妈不让接客……才干别的活的。”
“那为什么不让接呢?”
“因为……这个……哎呀,公子,你是好人家的,连妓院都没进过,说了你也不懂。”
“我……这你也知道?你怎么知道我没进过?”
“去玩过,谁会‘歌妓艺妓娼妓’这么叫。”
“那是你自己说你是‘娼妓’的!”
“是这样吗……哦……那不是怕你不懂嘛……”