东跨院中,一名老者右手三指搭在王承简的寸关尺,向王承简吩咐道:“劳烦大人将舌头伸出来。”
王承简依言将舌头伸出,老者借助油灯的光亮仔细查看着舌苔的颜色,观察了一阵之后才向王承简及身后焦急等待的董心五道:“中毒者血气上浮,但总体脉象平稳,不符合烈性毒药的表征。依老朽看,很可能服用的是蒙汗药之类。”此人便是孙郎中。
董心五点点头,王承简等人自中毒后生理上仅表现出眩晕无力,再无其他异样症状,早先便已怀疑是些江湖中人时常携带在身上的应急用药。
王诗涵不由自主地重重叹了口气,迎着董心五疑惑的眼神道:“方才那淫贼谎称爹娘服用毒药,小女以换取解药为条件被其诱导开门,险些丢了性命。”
董心五道:“小姐福大命大,自有吉人照拂。”
孙郎中已回到案前将药方写就递给董心五:“蒙汗药只会让服用者在一定时限内神志昏迷,身体无力,其实静待其药效消解,一两个时辰之后也就没事了。我这里开了个凝神静气的方子,若是有需也可照方抓药。”
董心五想了想,还是招手唤过一名捕快令其随孙郎中去往就近药铺。
正房院中余烟袅袅,虽然明火已被扑灭,但灼热的气浪仍能让人呼吸为之一滞。谷雨指着窗棂:“我进来时门窗之上已有起火点,但犹以窗棂之上尤甚。”
周围踮着脚尖,尽量找干净地方下脚,慢慢挪到窗棂旁,锐利的目光扫视着每个角落。忽然他停了下来,伸手将一块尚未燃烧完全的窗棂一角搬了下来,入手处湿湿黏黏,他凑到鼻尖闻了闻,这味道既熟悉又陌生,想了片刻才终于想到:猛火油!这玩意儿原产自西域,因其强大的助燃效果而被广泛应用于战场,京城中除了京营之外很少能够见到。猛火油另有一个特征:遇水不灭。
周围先前听到谷雨描述时也是不解,结合窗棂上的残留,终于意识到猛火油的存在。想通了这一点,他忽然对大门处无火自燃的门闩有了新的想法,恰在此时,两名捕快用衣裳包裹着粗重的门闩抬了进来,谷雨并不知道门口发生的一切,疑惑地看向周围,周围笑道:“我给你变个戏法。”
将衣物小心翼翼地解开,露出门闩,谷雨的表情更疑惑了。周围却不再理他,从腰间解下腰带抓住一头,另一头递给谷雨,两人擎着腰带使之横跨在门闩之上,周围吩咐众捕快退后,尔后跟谷雨道:“绷直了。”
两人一较力,腰带绷得笔直,周围缓缓上下拉动,如同锯刀般靠在门闩之上摩擦,来回动了两下忽然嘭地一声,腰带上着起火来,火星溅到门闩之上,门闩升腾起更大的火苗。更为诡异的是火苗外焰呈现出一种明亮的白色,看得人目为之眩。谷雨目瞪口呆地看着眼前的一幕,怎么也想不通其中的奥义。
周围看着谷雨眼中旺盛的好奇心,向捕快们调笑道:“还得说年轻人,挨了那么狠的揍受了那么重的伤,可人家最关心的却是一节破木头。”
捕快们发出善意的笑声,谷雨不好意思地挠挠头,周围收起笑脸:“这是磷火,燃点极低,接近于人体温度。夜间气温下降,若是不动就不会引燃,但凡有人伸手去碰,手掌中的温度便足以引燃门闩。”捕快们发出一阵骚动,周围抬头看着他们:“这玩意儿和那猛火油一样寻常可见不到,因此属性不稳但破坏力却又极强,一般用在军中或战场。”
谷雨道:“可我们今晚在王府中却同时见到了两样,唐海秋哪里来的渠道购买这些违禁之物?”
周围道:“除此之外,这两样东西不一定是唐海秋预先布置的,这一来可见坐实了府中眼线的设想,你可有怀疑对象?”
这句话是问谷雨,谷雨正要作答,墙外侧却传来声音:“周爷,这边有新情况!”周围立马率人从月亮门转出,沿着墙根转了大半圈才转到墙下,只见两个捕快正从地上拖起两个仆从打扮的人,谷雨却是认得的,正是牛二和李福。捕快在两人脸上连扇了几个耳光仍不见醒转,周围吩咐道:“取水来。”
一名捕快就近取过满满一桶水,周围将水桶当头浇下,冰凉的水将两人激得一激灵,“咳!咳!”在剧烈的咳嗽声中,两人醒转来。捕快这才道:“我二人在府中搜寻可疑之物,搜到此处时发现两人均已昏迷,身上皆有血迹,似乎被人袭击了。”
谷雨看着蹲在地上拼命咳嗽的两人,忽然问道:“都伤在哪里?”
捕快一愣,但还是老实回答:“这人伤在脑后,”指着牛二,手指转而指向李福:“这人伤在额前。”
周围蹲在两人身前,待两人呼吸平复,牛二转动着一双大眼睛,左右扫视:“怎么回事?”提鼻子一闻:“这是什么味道?”
周围观察着两人的表情介绍道:“正房走水,大火将房屋烧得片瓦不剩,你家小姐遭受唐海秋袭击,差点死于非命,但有一名护院死在唐海秋刀下。你二位太幸运了,全须全影留到了最后。”
李福似乎听不出周围话中的暗示,平静地道:“因为火灾发生之前,我二人便已受到贼人的袭击,先自身后攻击了牛哥,是吧?”这话问的是牛二,牛二抚着脑后痛处,龇牙咧嘴地想了半天:“最早是你发出警示,我一转身便受到了攻击,那厮动作实在太快。。。。。。”
李福截口道:“正是,那贼人将你打伤后又迅速向我逼近,可惜兄弟也不是他一合之敌,被他摔得人事不省。”
周围审视的目光在两人身上打转,但在询问过程中未发现破绽,于是吩咐手下捕快将两人抬走医治,回头却见谷雨若有所思地看着墙根发呆。
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