凉州城内,自从军中发现了一例人面疫,便一发不可收拾,有几百名将士中招,已经病死几十名士兵。傅明鹤除了盼着许仕林送来治疗的药方,再别无他法。毕竟他一介武夫,行军打仗、保家卫国得心应手,行医问诊、妙手回春多少有些难为他了。
但他也不能坐着等死,差人在军营外面支起两口大锅,里面熬着清热解毒还有一些温补的药材。他左思右想,又从林月瑶送来的那箱续命丸里抓了一把扔进去。
百姓们以为傅明鹤得了能将这怪病治好的药,害怕的也不怕了,狂躁的也不躁了,自发地在军营门口排队领药,有病没病的都要挤过来喝上两口。按他们的话说,有病则治病,没病则预防。
看似一切都在往好的方向发展,江州那边却传来了一个坏消息。
“什么?”商徵羽听闻,拍案而起,“弟兄们与匈奴大军厮杀的时候他们不派援军过来,这会儿子上赶着来了?”
江州传来急信,官家派军队过来,此时军队就驻扎在江州城外,看似是派援兵过来帮着治理疫情,实则是守在城外不让城中的人外出,唯恐将疫病散播出去。
凉州地处险要,城北的城门通往大漠戈壁,城南的城门通往江州,回大梁的路仅此一条,官家派军队包围了江州,意味着断了在戍边与匈奴厮杀的将士们的回家之路。也是想将两座城池的百姓围在里面,自生自灭!
商徵羽之所以如此气愤,原因正在此。
“将军早已下令封城,官家这番作为,不免得叫人寒心!”言松愤愤道:“燕京那些个养尊处优的东西,成天弹劾这个弹劾那个的,若不是将士们在戍边与敌军厮杀,他们能有一天安生日子过?”
言松一掌拍在面前的桌子上,差点给桌子震碎,“如今倒好,他们的刀剑不去斩杀敌人,倒向着自己人来了。”
傅明鹤低头擦拭着腰间的佩剑,任由商徵羽和言松发泄,直到他俩怒气消散了一些,他才问道:“可有我父亲的信?”
言松插着腰,胸口剧烈起伏,显然被官家的抉择气得不轻。见傅明鹤发问,他才摇摇头:“不曾有。”
傅明鹤是傅仲儒的私生子,一向不受喜爱,似乎他再努力也只是徒劳,商徵羽眼里的心疼难以掩饰,“如今兵荒马乱的,兴许是在半道上丢了也有可能的。”
傅明鹤将擦得蹭亮的佩剑插回剑鞘,站起身道:“既然他们来了,那我们便去江州会会他们。言松你同我一起,徵羽,你留在军营。”
花开两朵,各表一枝。
与此同时,阎府的柳依依在吃了染冬送过去的安胎药之后,身上也隐约出现人面疫的症状。
看着胳膊上那一张张即将成型的人脸,她慌张地放下袖子,又寻来一件厚衣服将自己裹得严严实实的,三伏天的,看着怪异得很。
这深宅内院的,就没有不透风的墙,柳依依感染人面疫一事很快就传到了张氏耳朵里。张氏平日里对柳依依的做派积怨已久,如今阎良又因人面疫一事忙得焦头烂额,这半月几乎都住在府衙之中,没了人护着她,张氏便叫了两个婆子将柳依依扔去了柴房。
说来,柳依依身边的彩霞也算是个忠心的,趁乱跑去了府衙请阎良。
“母亲,我肚子里可怀了你的孙儿啊,你不能如此对我!”柳依依双手捧着肚子,摊在柴房里,身上还穿着那件用来遮盖她人面疫的厚衣裳,豆大的汗珠从她的脸颊滑落。
“孙儿没了可以再有,可我儿没了就什么都没了!”张氏转身对身旁的婆子说道:“屋里屋外都拿艾草仔细熏熏,不要放过任何一个角落,还有她,给我看紧点,别叫她跑出去了!”
阎良从府衙赶回来之时,婆子们正拿着点燃的艾草将柴房弄得乌烟瘴气。
柳依依被烟熏得咳嗽不止,见阎良推门而入如同看见救星一般,连滚带爬地来到他跟前,“夫君,夫君救我!”
阎良一低头,便瞧见柳依依手臂上一张张已然成型的人脸,他吓得往后退一步,柳依依被他扯得一个重心不稳,趴到了地上。
她仰着头,看向那个许诺说要爱她生生世世的人,“夫君……”
阎良将目光从柳依依身上挪开,看向站在角落里的婆子,低声呵斥道:“你们这是在做什么?还不快快将夫人扶回房里去!”
两个婆子面面相觑,没人上前。
彩霞姗姗来迟,一把扶起柳依依,对婆子说道:“老夫人是夫人,夫人就不是夫人了吗?”
一个婆子说道:“老夫人做这一切还不都是为了大人,夫人身染怪病,若是传染给了大人,这阎府还有活头?后果谁来承担?你这个丫鬟承担吗?”
“你!”彩霞被怼得哑口无言。
柳依依还是那用惯了的伎俩,腰肢软软地朝旁边一靠,哭得梨花带雨,真是我见犹怜。
只是说着有意,听着也有心,阎良回想起刚才在柳依依身上看到的人脸,他这一回终究是没心软,没有如往常一样上去护着柳依依,只是对那两个婆子呵斥道:“你们扶夫人去房里养着,扔在柴房里,这成何体统!”
柳依依软软地倚靠在窗边,失去了阎良的庇佑,不见了往常的跋扈,“彩霞,你说,夫君是不是不要我了?我是不是要死了?”
“夫人不要瞎想了。”彩霞端来一碗汤药,旁边还有一碟蜜饯,“方才好一顿折腾,夫人赶紧趁热将这安胎药喝了,眼下养好身子才是紧要的。”
柳依依摸摸肚子,里面的孩子好像察觉到了什么一般,踢了踢她的肚皮,这一踢激起了她的斗志,“对!从前那般不是人的日子都熬过来了,我柳依依不是轻易会死的人!只要人活着一天,一切都还有希望!喝药!”
柳依依端起药碗递到嘴边,似又想起了什么,问道:“彩霞,你这安胎药是在哪个医馆拿的?”