理所当然,他甚至一点都不知道短波电台是什么玩意。我得向他解释说这种信号可以扩散到天涯海角,它的电波经过大气电离层的反射后可以传到相当远的地球表面(甚至是地球另一端)。但我之前只接收过信号,不知道该怎么精确瞄准那么远的地方(第一步该干怎么做?)。但他根本不在意我们会从中获益多少,他只想完成他的局域网项目。
似乎他已经建成了一些简单的网络节点。他觉得他能够借此与某些卫星网络取得联络。但我们能从这种尖端科技中得到什么好处?我不清楚。另外这些卫星还能在天上坚持多久?GPS导航都已经全部离线了。就算有些卫星能工作几年或几十年,它们都不可持续。没有几百万人口,我们在有生之年内都不可能再次看到火箭发射。至少阴天帮忙解决的问题还更实际些,比如喂牛之类的。
安装剩下的电台设备不需要独角兽的帮助,毕竟一张桌子就能放下。以后我们也许会在这里设置一整间独立的广播室,不过也可能得等搬去其他地方以后再说。不说了。我录下一段简短的留言,为了让普通接收者易于收听,我用了最大功率和带宽来播报它。留言内容如下:“听到这条留言的幸存者,你并不孤独,我们这里还有其他幸存者。这里有足够的资源和一个正在增长的社区。我们就在加利福尼亚州的洛杉矶市,街道地址为……我们会从以下频道听取回复……本留言将重复播报。”
电文简短但温暖人心,另外它也能让我们更容易听到其他幸存者的回复,我是说假如真的有谁知道该怎么用无线电回复的话。从乔瑟夫的反应来看,这项技术并非广为人知。
我想要测试信号接受范围,也想去看看阴天的私人农场建设得怎么样,所以我决定一次完成这两项任务。我往鞍包里塞了一台电台出门参观公园。我没让乔瑟夫也和我一起去,因为我敢发誓这匹雄马之前绝对在盯着阴天看,说实话我对这个发展并不是很舒服。他们昨天一起出门“寻找补给品”的时候都干了些啥?
如果这就是正确的吸引注意的方法,也许我也应该把衣服扔了。也许是为了吸引眼球,也许是为了……停停停,冷静!我不是什么连话都不会说的动物。我不会掺和到这种事里,这不关我的事,我不会……
总之我去了牧场,还带去一些冰箱里的冰镇柠檬汽水(可惜不是真正的果汁),因为我觉得她一直待在大太阳下面可能会很渴。
我得承认,阴天干得真心相当棒,我想我不是唯一学会怎么用蹄子的家伙。虽然她已经在这里工作了很多天,她能把这里打理好也很正常。我想知道她有过多少次让乔帮忙解决困难。
她在湖边摆放了几十个折叠式遮阳棚,还往水里放了个大型水泵。我甚至还在湖中央看见了一个小筏子(大概是用布基胶带粘起来的)。水泵上的软管连接着一系列花园水管,末端连接着遍布四周的旋转洒水器(不过似乎水压不高)。远离河岸几米,除了她的洒水器浇灌的区域,其他地方的草坪就都枯黄得不成样子。不过浇水的地方野草还是长得相当旺盛,旺盛得有点不自然,看来这些奶牛没把草吃光。铁丝网和成堆大块物体组成的临时路障挡住了公园几乎所有的入口,只留下一个入口径直通往“牛棚”,它周围也用许多路障围了起来。
相比之前的记忆,湖水水位下降得肉眼可见。功率一马力的发电机在背景中发出低沉的噪音,在给遍地的洒水器供电。奶牛在湖边的遮阳棚下懒洋洋地躺着,满意地发出哞哞的叫声,看起来它们根本不在意我在这。
这里只有阴天干活,虽然我一开始没看见她。找了一会儿我才在“牛棚”里看到她那隐隐可见的粉色身影,这次她又在干傻事了。对,她在扫地。对,她用嘴叼着扫帚扫地。对,这看着就不舒服。
靠近这个老房子的门口她才注意到我。这家空荡的廉价商店已经大变模样,不只是因为所有的展架都被搬走了(她是怎么做到的?),还因为有干草……对,遍地都是干草。她正在把它们往一个空防洪渠里扫。炉子也被拆掉了,拆剩的残渣都被扫进了黑暗的角落。
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我告诉她我真的被她的成果震撼到了(尤其我都不觉得她懂机械)。我想必要时这只天马也能自己搞定一切。虽然我对此很好奇,但我没问她到底是怎么干活干得如此神速的。
我们唠了会家常,交流干杂活的经验。稍一鼓动,她就迫不及待地想要带我参观牧场。她详细解释每样东西都是如何建成的,她又是怎么克服了其中的困难。她说其实奶牛帮了她很多忙,至少帮她搬运了很多重物。有时她也得靠乔帮忙,不过我感觉每次谈起他时她都有点泄气。
我启动电台,告诉她我们的小广播站建成了。她觉得这东西相当不错。她希望我们能借此找到“更多好马”来加入我们。我也确实这么想,但我还是更喜欢叫他们“好人”。①
我还打算把电台调到“回复”频道,看看有没有人回复,但她没给我机会。当时时间已经很晚了,所以她让我帮她把奶牛带进屋,但我不知道她为什么需要帮助。她只是喊了一声,它们就都钻进了“牛棚”里。牛其实没那么多,商店也相当大,但我看见阴天还是把一部分高处的窗户打开以保证换气充分。我想以后我不该再怀疑她的农业技术。
我是走过来的,所以我就坐在后座,和她准备带回家的杂物待在一起。汉这次不在场:今天一天我都没看见他,不知道他怎么了……但我并不非常担心。他是条很聪明的狗,会好好照顾自己的。
我们真的得给他准备狗屋。如果他有一个只属于自己的住所,也许他就会更愿意进到栅栏里面了。虽然有时他也想闯进后院,但由于我一直把他喂饱,我确信他不会攻击我们的鸡。
明天再研究电台。我会仔细倾听和搜索,看看我们能听到什么。
—A
译注:①此处有一段吐槽,说其实people和person也没有人类(human)的意思,但汉语里人类这个词里可是有“人”字,所以没办法翻译只能删了。
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