当时的朝鲜并不是独立国家,而是明朝的属国,国王要向大明皇帝称臣,称明朝为天朝,称明军为天兵。但凡国王即位、册立世子,甚至娶老婆,都要事先向明朝报批,获得批准之后才能做。
所以虽然这位李昖国王是个比较糊涂的人,关键问题上还把握得住,他严词拒绝了日本使臣。
既然软的不行,那就来硬的,丰臣秀吉随即决定:先攻朝鲜,再占中国!
可他还没壮志凌云几分钟,就得知了一个消息,他的养子丰臣秀次反对进攻朝鲜,理由固然是世界和平、大众平安之类的话,但丰臣秀吉明白,这位养子是不想去卖命。
于是他灵机一动,写了一张纸条,派人交给了丰臣秀次。
这张纸条充分地证明了一点:丰臣秀吉已彻底疯狂。
因为上面只写了这样一句话:
五年之内必定攻下明国,到时你就是明国的关白!
但事实上,他的疯狂也是有理由的。
客观地讲,丰臣秀吉是一个奇才。他以庶民出身,苦熬几十年,最终一统日本,绝非寻常人物,而且此人在日本国内,向来以谋略出名,从不打无把握之战,战国时期曾亲自指挥过几十次战役,除掩护撤退的必败之战外,他只输过一次。
顺便说一句,他唯一战败的那一次,对手叫德川家康。
在决心打这一仗之前,丰臣秀吉已经考虑了很久。
日本人的一个最大特点是做事认真,比如在后来中日甲午战争之前,他们向中国派出了大量间谍,拍摄了很多照片,北洋舰队每条船的吨位、人员、指挥官、炮口直径、缺点,日军都有详细的记录。
而在抗日战争开始前,其工作更是无与伦比,所有中国少将以上的军官,他们都有细致的档案留存,其个人特点、作战方式甚至生活习惯都一清二楚。更为可怕的是,他们绘制的中国地图,比中国人自己绘制的还要准确,连一个山丘、一口井都标得极为清晰。当年阎锡山的部队伏击日军后,既不抓俘虏,也不扛弹药,第一要务就是开始找日军军用地图——拿回去自己用。
而一贯小心谨慎的丰臣秀吉之所以如此自信,是因为他想不自信都不行:
当时的日本,刚刚实现和平统一,在此之前,国内已经打了一百多年的仗。用今天的话说,打仗已经成了一种生活时尚,有些武士家吃饭的时候,一手拿筷子,另一只手都握着刀,只要外面招呼一声,立马就抄家伙出去砍人。
而且这帮人打仗极其勇敢,每次作战都要争先锋(首先发起冲锋者),还经常为此发生纠纷,没有当上先锋愤然自杀的,也不在少数。
总而言之,这是一帮亡命之徒。
相信出乎很多人的意料,当时的日本,军队装备已经十分先进,为了打赢对手,他们纷纷进口先进武器,大刀长矛之类的玩意儿已不吃香了,大名们纷纷长枪换鸟枪,鸟枪换大炮,加上还有汪直这类的军火贩子一个劲地往日本倒腾武器,到战国末期,日本已拥有了大规模的火枪部队。
在战术方面,日军也有相当的进步。公元1575年,织田信长在长筱发起了一场决定性的战役。对手是号称战国第一诸侯武田信玄的儿子武田胜赖,其部队以骑兵为主,使用孙子兵法四如真言“风林火山”(疾如风,徐如林,侵略如火,不动如山)为军旗,战斗力极为强劲。在骑兵对决无法取胜的情况下,织田信长冥思苦想,创造性地发明了三线战术(日语:三段击)。
关于这一战术,之前已经介绍过了,由于火枪部队射程有限,且装弹药需要时间,故将部队分为三线,一线开枪,二三线装子弹,形成持续火力,对骑兵有较大杀伤力。
虽说早在两百多年前,明军开国将领沐英就曾首创这一战术,但至少在日本,织田县长还是有专利权的,而且和后来使用同一战术的普鲁士腓特烈二世相比,他也还早了一百多年。
整体看来,日军的战斗力、军事装备、战术水平已经达到了一个相当高的程度,高到丰臣秀吉足以为之而自豪。
相对而言,日本的对手就有点疲软了。
朝鲜自李成桂光荣革命,成立李氏王朝后,基本就没打过什么仗,所谓“两百年平宁之世,民不知兵”,部队也就是个混饭吃的地方,军事素质极差,连民兵都不如。
虽说在军事上朝鲜十分差劲,但搞起政治斗争来,那是一点也不消停,与明朝比起来,有过之而无不及。当时的朝廷内部,分成两大派,分别叫做“东人党”和“西人党”,闹了一段之后,东人党又分裂成“南人派”和“北人派”。东南西北都凑齐了,足可以凑一桌麻将。
大体就是如此,反正朝鲜是乱得一塌糊涂,指南打北,不识东西。这么个状况,想让人家不动你,实在是有点难。
而日本的另一个对手,中国,就比较有趣了。
由于没有电报和照相机,加上当年日本穷,衣服也很土,想派间谍混入中国,很有可能被当成盲流遣返,所以关于中国的情报,来源大都要靠倭寇。