也不怪周玠愣神儿。李烨跟周玠年纪相差不多,从小在这里厮混惯了。早前还笑说周家的花园十几年都是一个样子有什么看头,怎么今天转了性子。
周玠一愣之下却见李烨已站起身来,不由一笑:“听闻灿之兄同薛家、林家兄弟弄了个什么文会,果然雅起来了。”
听周玠又提什么“雅”,李烨更是神思不属。若瑾训起薛二来毫不留情的小模样儿仿佛就在眼前,李烨一路随着周玠恍恍惚惚走进后花园。
也不知过了多久,听周玠道:“如何?这些梅树都是江砂宫粉,极难伺候。花儿匠费了不少功夫,难得今年开得好。”
李烨这才注意到眼前一片十几株红梅,果然开得好。枝桠夭夭矫矫意态苍古,那枝头深深浅浅的红更叫人看了挪不开眼去。
周玠得意道:“虽比不得落霞山那么多,我家这梅树却貹在名贵。”
李烨伸手拈下一片花瓣,轻叹道:“此花名贵,却也娇贵。究竟不如落霞山的梅,美而且烈,更有意趣。”
周玠忙道:“莫摘莫摘!这些梅树可是我家妹妹的宝贝!自从开了花儿,一天来看几遍。若有人敢摘一朵半朵的断不能轻饶!”
话音未落,就听身后一声娇嗔:“哥哥好没道理!背后编排自家妹子!”
周玠李烨两人一齐回头,见一个亭亭玉立的少女含羞带嗔站在那里,正是周家大小姐周若瑜。
因在自家园子里,周若瑜家常一身洋红绫子袄松花裙子,外面只着了件银鼠褂。俏生生给李烨屈膝行了礼,喊一声:“灿之哥哥好!”接着就转向自家兄长,埋怨道:“阿瑜不过是怕旁人无故糟蹋了这花,哪里像哥哥说得这般刁蛮?何况灿之哥哥是惜花爱花之人,就是送他一枝也使得。”
说着,一双妙目水盈盈望向李烨,道:“难得灿之哥哥有雅兴来赏梅。不如小妹选两枝好的,灿之哥哥带回去给伯母与荧儿插瓶?”
李烨忙谢道:“若瑜妹妹真是有心,怨不得荧儿天天惦记你,前几日还同家母商量想接你去住几日呢。”
李烨自来的风流气度,又天生俊逸非常,这么着含笑看过来,连周若瑜身后侍立的捧画抱琴都红了脸。周若瑜更是一点红晕上颊,听闻又能去武威侯府做客,不禁有些兴奋,开口道:“阿瑜也想荧儿妹妹呢。”
周玠在一旁笑道:“你们俩个倒比亲姐妹还亲。放心,母亲就要办赏花会呢,伯母同荧妹妹是一定要请的。用不了几日就见着了。”
周若瑜闻言忍不住咬咬嘴唇,眼帘轻垂。很快又道:“那真是太好了,灿之哥哥放心,到时阿瑜一定好好招待伯母同荧儿。”
李烨笑道:“我有什么不放心的。若瑜妹妹一向乖巧又伶俐,不只荧儿,就是家母也极疼你的。”
几人就在这里说说笑笑,李烨心里纵有些不耐,也不好露出来的。周若瑜却是喜笑颜开,娇笑连连。正说让丫头去取琴来,要在梅下抚一曲梅花三弄请两位兄长品鉴。忽见姚夫人身边的大丫头紫菱走近前来,给几人见了礼,道是夫人有事找大姑娘。
周若瑜哪里愿意就舍下李烨走开?只是母亲来叫无论如何没有不去的道理,只得不情不愿跟两位兄长告辞。
临去前,还细心选了三枝红梅叫丫头折了,亲手递与李烨,娇娇怯怯道:“烦灿之哥哥替阿瑜送给伯母和荧儿,还剩一枝……可自己留了插瓶。”说罢,才依依不舍地跟紫菱去了。
见周若瑜袅袅婷婷走远,周玠方笑道:“灿之兄好大面子。这梅花也就我母亲房里现插了一枝,连我也没有。”
李烨斜睨了他一眼道:“若瑜也算我自幼看着长大的,待我亲近些理所应当。怎么,多送我一枝梅花你这亲兄长还吃醋不成?”
周玠对自家妹子的心思如何不知,只是李烨再好,如今嫁过去也是填房。武威侯李靖已是从二品的柱国将军,现兼着京卫指挥使的差事。李烨的亲姨母还是四王的生母乔贵妃,四王如今风头正劲,若瑜真能嫁过去周玠却是极愿意。
只是母亲将妹妹看作掌上明珠,舍不得她受一点委屈,周玠也不敢提。看李烨的样子倒似流水无情,只好揭过不提此事。便道:“刚才听灿之兄说起落霞山的梅花,今年我还不曾去看过。恰巧过段日子有件事要上栊翠庵,倒能顺道赏一赏梅,不如灿之兄与我同去?”
李烨正轻嗅手中梅花怔怔出神,闻言问道:“你上栊翠庵能有什么事?莫非是陪伯母同若瑜去上香?”
周玠摇头道:“家母常去的是太平兴国寺,香火旺不说,到底近些也便宜。这次去栊翠庵却是……”说着犹豫了一下,又道:“我家若瑜本是一胎双胞,你是知道的。那个小妹子从小儿三灾八难的,恐养不活,就寄养在菩萨跟前。”
李烨点头,那个小丫头他好像还见过两回,只是那时候自己也不过十二三岁。后来周家将她送走再没提起过,他也不甚在意。此时听周玠说起,忽然灵光一闪,抢着问道:“可是就送到了栊翠庵?”
周玠道:“正是。她跟若瑜一般年纪,如今大了,身子也好了,自然要接回府里来。”
李烨简直抑制不住满心的激动,忙附和道:“很是!早该接回来!不知几时去接?明日?明日我有空!”
周玠莫名其妙看着李烨:“你倒比我还热心。我刚刚才跟母亲议定,虽说是赶在年前,总要收拾个齐整院子才好去接的。”
李烨也发觉刚才略有失态,忍不住咳了一声,才道:“我不过想着你家妹子孤零零在尼姑庵里,早些接回来你们也早些一家团圆。再者说,去得迟了,岂不辜负了那一片梅花!”
周玠笑道:“恐怕最后一句才是真!若瑜说得没错,灿之兄真是怜花惜花之人。放心,想来十几天足能安排妥当,到时叫上你,定不辜负你的梅花!”
李烨料定那日见的必定就是周家二姑娘,满腹愁怨一扫而空,再不复来时的无精打采。
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