纳妾之喜没了,王贤却不肯白跑一趟,他是真心想与唐寅多亲近。
唐寅的锋头虽健,其实极少和江宁的文人打交道,大小诗会的帖子定有桃花庵主一份,唐寅每每亲书婉拒,同时送上玉云纸,供与会的才子才女们使用,礼数周到,找不出半点错处。
江宁皆知有桃花庵主身侧,有个如观音座前龙女,俏丽水灵,慧心妙舌的小丫鬟秋香,袁绒蓉、小金灵是红颜知己,却不曾听闻,谁是他的知交好友?
经过郭延年小小的刺激后,王贤觊觎起唐寅挚友的位置。
桃花庵主的招牌响亮,与他为友脸面有光。
柳永,柳三变,柳七的好友孙和,冲着与柳永的好交情,出入各大青楼无不被奉为上宾,花魁,红牌姑娘都会格外看重,围着他问些柳永的近况,常被免去酒钱,邀进红罗帐。
王贤中人之姿,不高不矮,福态了点,但不至于痴肥臃肿,小有文彩,学过一点武艺,少监府油水充足,担任少监事的父亲,在钱财上没委屈过子女,王贤也懂得节制,偶有脱序之举,但从未过份,江宁的衙内子弟里,他既不纨绔,也不出众,半桶水不上不下。
自知当不了名流千古的大人物,他的脑筋便动到风华绝代,必定会青史留名的大才子身上。
李白之友、杜甫之友、苏轼之友,名声多响亮,说不定哪天唐寅就写了一首之类的诗词,留下他的姓名,也算是另一种光宗耀祖。
来六如居前,他就做好倒贴也要抱唐寅大腿的准备。
一回生,二回熟,三回歃血作兄弟,多喝几次酒,经常进出六如居,久而久之自然会变成朋友。
吃酒借口多的是。
王贤说,难得聚在一块,相请不如偶遇,不如借唐寅的地方,他做东,请大家吃顿饭,当作邱立认袁绒蓉为义妹的家宴。
有好酒喝,萧千敬千百个赞成,其他人也没意见,在唐寅、邱立争执谁该请客时,王贤带来的家丁,早已听从他的命令,到太白居叫席面了。
二十四道菜肴,十大盘、六小盘、四大碗、四小碟,摆了满满一桌,汤还飘着热气,连下人的夜宵都有,王贤鹊巢鸠占,充当了东道主,频频劝酒,聊起一些江宁最红火的秘闻,把气氛炒得活络,笑语不断。
席间,袁绒蓉换好衣服出来,上身一件青绿色的交领,下身水蓝色马面裙,简单挽了个髻,端庄不失典雅,少了珠光鎏金的华丽,多了些朴实静幽之美。
主子宴客,婢女就该倒酒布菜。
秋香饿了一下午,嘴馋地望着一盘红油油的辣子滑鸡。
「哈喇子都快掉到地上了,去那边坐下。」
唐寅比了比空位。
萧千敬往右边一挪,让出两个空位,招呼秋香过来。
他是六如居的常客,习惯和秋香同席,唐寅把秋香宠上天的事不是秘密,在座的人根本当她是唐寅的亲妹子。
「绒蓉姐快过来坐。」
秋香半拖半拉要袁绒蓉入座。
见袁绒蓉迟疑,秋香抱着肚子哀嚎:「少爷,你不是说我有什么,绒蓉姐就有什么,我做什么,绒蓉姐就做什么吗?」
唐寅点头,他就这两个贴身丫鬟,一碗水端平,不会有差别待遇。
袁绒蓉感激地对秋香笑了笑,向宾客们说声:「失礼了。」婷婷地坐下,替秋香挟了一块鸡肉,一调羹的百合虾仁,自己吃下一小片香橙鱼柳后,执起酒壶,然后用不容拒绝的倔强眼神,看着唐寅,告诉她,自己已做了让步,唐寅也得让她尽一个婢女的义务,不能阻止她为宾客斟酒。
唐寅对她做了个知道了的手势,再看看旁边秋香没心没肺,一个人埋头大吃的馋样,嘴角不禁失守。
有王贤这个自来熟在,唐寅轻松多了,等萧千敬、邱立脱掉上衣拼起酒,就更不关他的事。
喝完茶,醒了会儿酒,唐寅亲送王贤、庄启德两人出门,顺便要下人去萧家、邱家,请他们来接即将烂醉的主子回家。
一个时辰后,六如居恢复宁静,这是袁绒蓉在唐家过的第一个晚上,唐寅不让人服侍,让秋香空出手去帮忙袁绒蓉安顿。
提早半个时辰起床,秋香和袁绒蓉端着水到唐寅寝间时,唐寅人早已在院中晨练。
一旁华掌柜正指挥伙计清点大木箱里的铜钱。