施凤来浙江省平湖人,自授编修以来,积官少詹事兼礼部侍郎,以礼部尚书入阁。崇祯元年,任命施凤来为第一任内查院院使。
崇祯明白施凤来的担忧,但是他相信施凤来,唯有不择手段之人,才能胜任内查院院使一职。倘若换一个迂腐之人,内查院更不不会发挥作用,相反会造成掣肘。所以,崇祯没有理睬施凤来的推脱之词。
经过一段时间,崇祯安排施凤来明察暗访。施凤来探查有两点:其一,京师是暗访各位京师重臣的财产和人物交往;其二,地方主要是暗访各位藩王的声誉及所拥有的田地。
在朝堂之上,群臣对施凤来发难。
施凤来满头大汗,焦头烂额地应付着满殿文武的呵斥,如同一个受气的小媳妇般委屈,目光不时瞄向崇祯,希望崇祯能解决自己目前的困境。
后在魏忠贤的帮助下,施凤来成功解围。
后正值虎贲军扩军,其子施荣脱颖而出,任虎贲军指挥使。
话说这施凤来才高八斗,是一个标准的文人,而且是出类拔萃的文人精英。在如今这个大明文官治理天下的大势之下,他就是拿这个小儿子施荣毫无办法。施荣的性格特点完全继承与其母孙氏。孙氏原名孙寒露,孙寒露的父亲孙炳是一名武将,官至五军都督府左都督,亦可为家学渊源。
在大明朝,文官的地位,要明显高于武官。孙寒露嫁给施凤来,也算是高攀了。在明朝,豪门之间,子嗣众多,女子往往会成为豪门之间交好利益,结成势力同盟的牺牲品。
这孙寒露与施凤来就相差二十岁,而且虽不为最小,但毕竟不是正妻,幸好施凤来老来得子,对孙寒露亦是倍加关爱。同样作为独子的施荣亦受到父母的疼爱,真是如宝贝一般。
但随着施荣的成长,施凤来开始头疼了。施荣从不好好读书,家里请的教书先生,没有超过半年的。这些教书先生是狼狈地请辞的,其顽劣程度可见一般。
但是,即便如此,施凤来亦未曾责罚过施荣,只是不断地请更好的教书先生。但是境况却没有丝毫改变。施荣依旧顽皮捣蛋,到处惹是生非。
只到有一天,一个名叫玄空的道士,在机缘巧合之下,成为施荣的老师。短短的半月,施荣如脱胎换骨般改变。开始勤于学习,并且在玄空的教导之下,练就一身本领。这一教就是十年,十年间,玄空除了每年离开数月之外,其他时间都在教导施荣。
就在天启七年正月,刚刚成年的施荣,强烈要求施凤来,进入虎贲左卫之中任职。但是,施荣没有一般官宦子弟的傲气,整个虎贲左卫,没有一个人知道其父亲就是当朝炙手可热的内查院院使施凤来。
如果,没有崇祯的到来,也许施荣要想从一个小兵成长为指挥使的路很难很难。但这是玄空的要求,玄空的意思清楚明了,要不惜一切代价,在虎贲左卫之中获得实权。施荣在理解玄空的意愿之时,误解了他的意思。所以半年来依然是一个小兵,一个处处受到排挤的小兵。
所谓,一人得道,鸡犬升天,更何况,是这样一门父子两权贵的家族,施家的崛起已经无可争议。
但是,相对于外界热情。施府的主人,却格外冷静。
施凤来谢绝了所有的来访道喜的客人,一个人静静地端坐在书房之中,眉头紧锁,思考些什么!
施府并没有因为权势的提高而去过多追求奢华的生活。这里依然如旧,施府到处展现着一种书卷气,文人出身的施凤来,一有闲暇,书不离手,这个习惯从来没有因为地位和权势的膨胀而有丝毫的改变,施凤来在权势面前更没有迷失自我,陷入不可救药的政治斗争的泥潭。
施府的布置相当有特色,整座府邸的大门是朝着坊街而开,朱红色的大门,是官员府邸特有的颜色。穿过大门,是一块空旷的庭院,庭院之上平铺着大大的青石地砖。在庭院的右侧是一个亭阁,亭阁依假山而建,四周种植有各种花卉树种,不过此刻,花草已经失去生气,花儿凋谢,树叶枯黄,但是如果一到春季,春暖花开的时节,满院的春色绝对会让人流连忘返!那时节,施凤来最喜爱在这亭阁之中看书、抚琴,享受难得的悠闲时光!
在庭院的左侧则为客厅,客厅的门前栽有一颗不知年岁的银杏树,银杏树的树干有一成人环抱大小,宽大的树冠把客厅前的空地都笼罩其中,夏日,这银杏树底下,是纳凉的好去处,轻摇蒲扇,凉风习习,别提有多爽快!
客厅与主屋之间有着走廊贯穿其中,在主屋的最东侧则为施府的书房,书房的光线很好,窗前没有任何遮挡之物。施府的书房很简单,丝毫看不出为高官的书房,平平淡淡。书房之中,有几案、有书柜、有字画、有盆景,有古琴,唯独没有金银财宝。在书房的墙上,写作一副对联:
淡看清风明月,轻弄笔墨琴瑟。
施凤来为人不争,却拥有滔天的权势;为人不恶,却贪官污吏闻风丧胆!
话说,这样的矛盾,却如此巧妙地出现在一个人的身上,也算是难得。在这大明浑浊的官场之中,崇祯自己也不知道为何会莫名地选择施凤来。也许,这就是天意!
施荣的一步登天,让施家在一时间更是走在风口浪尖。施家此刻的权势在大明王朝可是荣耀至极,可正所谓,高处不胜寒,眼睛盯着施家的太多太多。
施凤来看着儿子因为激动而兴奋得有些潮红的脸庞,心中的忧虑不觉又更深一层。施凤来为官多年,见过太多的云诡波谲,太多的阴暗。
所处的官位越高,所带来的危机也将会越来越大,每走一步都需要如履薄冰,谨小慎微。否则,潜藏在暗处,随时等待机会伺机报复的政敌,犹如贪狼般会将自己吞噬得渣都不会剩下!
施凤来在书房之中踱着步,手中的折扇打开又合了起来。书房之内的空间并不大,在有限的空间之内,这就造成施凤来的身影,不停地在施荣的眼前晃动。而施荣能够做的,就只能是无奈地看着眉头紧锁的父亲。
施荣很不明白,自己升官本来应该值得庆贺的事情,为官多年的父亲为何会是这般模样。
从小施家的家教甚严,倘若不是其母每次都护着,施荣的屁股之上不知需要多挨多少下。是故,即使有再多的疑惑,在这个时候,施荣是不会打扰施凤来的。即使如今身居高位,亦没有足够的胆量去违抗父亲的意愿。
施凤来一直在思索所有的细节,更多的是思考,皇帝此次任命的目的。这是施凤来为官多年以来,养成的良好习惯。谋定而后动,才能够立于不败之地。
似乎又过了很久,施凤来有些明悟,紧锁的眉头有些些许展开,对施荣道:“荣儿,皇上此举,对我们施家可谓恩赐有加。但是皇上改变军制,此事非同小可,改革成败的关键全系于你之身。倘若侥幸能够成功,荣儿,你也将会流放百世,受万世后辈敬仰。但是,如若失败,我们施家恐怕将会大祸临头了!”
“父亲,孩儿的想法与您不一样。自古富贵险中求,孩儿知道父亲您为官不争。可是,这大明的世道如此,你我心知肚明。不争,那才是施家最大的危机。如果这个机会再不抓住,我们施家的敌人,恐怕一旦逮着机会,施家恐怕连基本的生存都会成为奢望。
父亲,您不也是一直被东林党人排挤吗?如果不是父亲您与魏公公结盟。恐怕这大明的朝堂之上,早就没有您的容身之地吧!”
施荣听到施凤来杞人忧天的想法,心中集聚的不满,在这刻彻底爆发了出来。
施荣血气方刚,又身为武将,身上虽然流淌着施凤来的血脉,但是,却亦有一半武将世家的血统。施荣更多的有着武将与生俱来的勇猛和无畏。所以,在这一刻,不再畏惧父亲的权威,大胆地表述了自己的想法,心中压抑的感觉在一瞬间彻底舒展。
“荣儿,你太年轻了。你说的这些,为父很清楚。冲动和热血只能逞一时之英豪,但事以至此。为父多说无益于事,但是,你要时刻记住一点,休得违法军纪,做出任何违逆之举,否则,为父也保不了你。”
施凤来看到曾经唯唯诺诺的儿子,勇敢地反驳着自己的意见,清楚明确地表述出自己的想法。施凤来发现自己也许在一瞬间苍老了许多,儿大不由父母了。是雄鹰总会有飞向蓝天的一天,这一点,施凤来不是不明白,但是没有想到这一刻来的这样快!
施凤来,将折扇紧紧地握着手中,朝着施荣挥了挥手,示意施荣离开。施荣感觉自己有些言重了,但是,想说些什么,却又不知从何处说起,最后,只好默默离开!