诚如斯言,面对天香公主这等独特且倾城倾国的异域佳人,若朱高炽声称不动心,定是欺世之言。夫君何人,他身为太子,身边除却……张氏,自不乏几位侧室。然心有所动,却非应允天香公主所求之时。面对国事,朱高炽向来不含糊。
他微眯双目,微笑道:“公主此言差矣,在我大明,你乃我大明贵客。贵国遭逢不幸,我大明断不会乘人之危,反而承诺,一旦我大明发兵,必竭力助你复国。”
“然而,帖木儿帝国号称百万雄师,我大明虽强,短期内集结如此兵力,亦需时日。我大明之军,调集全国至京师,岂能一蹴而就。此时,西北已有四十万兵马集结,但对百万大军仍显不足。公主勿怨我大明不发兵相救,如此大战,稍有不慎,死伤无数,我大明诸多顾虑,实属无奈。”
天香公主黯然回应:“天香对大明毫无怨言,深知大明肯援手已是天大恩赐。只怨帖木儿帝国凶残,屠戮我民众,害我家人。天香只求太子殿下能速发兵,为我家报仇雪恨。为此,愿终身侍奉太子左右,乃至献出王印,使整个别失八里彻底归附大明,永受大明统治。”
闻言,朱高炽再次怔住。
“王室的王印,你竟有?”
朱高炽目光紧锁天香公主。
天香公主毫不犹豫,自怀中取出一枚小巧的金色印鉴,恭声道:“临行前,父王已将此印交予我保管。父王言,万一不幸离世,此印即代表别失八里的最后继承者。”
“而我,便是别失八里唯一的继承人。”
朱高炽面色瞬时严肃。无金印的天香公主,在他眼中不过一国公主,对大明已失去意义。然得此金印,天香公主身份便不同寻常。此刻的她,不仅象征别失八里的唯一继承权,还意味着大明出兵,便占据大义。
大明素以孔孟之道为重,仁义之名甚嚣尘上。尽管朱棣对此嗤之以鼻,朱高炽却极为看重。有大义在手,即便大明军队战胜帖木儿帝国后占据整个西域,亦无人诟病。在大明士人眼中,此举便是名正言顺的拓土开疆。
朱高炽起身,走向天香公主,欲起身扶她。此时,“嗯哼!”张氏的声音在一旁响起。
朱高炽手停顿,欲触碰公主的手悬在空中。他抬头,见张氏在孙若微的陪伴下,缓步走入厅内。
“你怎么来了?”朱高炽笑问。
张氏翻了个白眼,冷笑:“我不来,你是不是打算纳个异国公主为妾?”
朱高炽尴尬一笑:“哪有的事,我这年纪,你以为还年轻呢。”
张氏冷哼:“你心里那点心思,能瞒得了我?”
朱高炽心中汗颜,表面却不动声色,对天香公主虚抬双手道:“公主,请起,既你持有金印,事情也好办了。我尽量在朝堂上为你争取,想来不难。其余的,就免了。”
天香公主闻言凄然:“多谢太子殿下恩典,天香言出必行,为奴为婢绝不抱怨。”
“不必如此,不必如此,本太子并非趁人之危之人。”朱高炽连忙摆手,他已察觉张氏眼中渐露的煞气。他可不想因此事受张氏责罚。
心中一动,他忽然道:“你来大明不为联姻?若真要报答,你嫁给我儿中的一位吧。”
此言一出,天香公主、张氏及孙若微皆愣住。天香公主怔怔低下头,拜道:“一切由太子作主。”
张氏面露古怪,望着朱高炽,默不作声。
朱高炽转向孙若微:“既然事已谈妥,若微,带天香公主回去候消息吧。”
孙若微恭敬应道:“是!父亲!”
随即领着天香公主离去。待她们走后,张氏开口问道:“让这异邦女子嫁我儿,你打算让她嫁给哪个?老大、老二还是老三?他们可都有妻室了。”
朱高炽笑道:“你啊,妇人之见,妻室何妨?这公主可是宝物,嫁给我儿任何一人,皆只有利无弊。”
张氏皱眉:“为何这样说?她现在不过是个国公主。”
朱高炽呵呵一笑:“国公主就不能复国了吗?她是别失八里王室唯一的继承人,若成为我儿中某位的侧室,大明一旦击败帖木儿帝国,整个西域岂非成了她的嫁妆?此事他人求之不得,你还要反对不成?”
张氏一愣,确有其理,遂问:“那你打算让谁娶这异邦公主?”
朱高炽沉思片刻:“我觉得老二合适。以他的能力,定能镇住西域诸部,令整个西域彻底归附我大明。从此,西域将是我大明不可分割的一部分!”
张氏皱眉:“瞻墉这孩子个性极强,你突然安排这样的婚事,他会同意吗?”
朱高炽笑道:“老子给儿子安排婚事,他还敢拒绝?除非这小子想上天了。”
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