“只要在撒马尔罕把哈查只的大军歼灭,即使哈查只逃回老巢巴格达,也成惊弓之鸟。这一仗应该尽可能歼灭哈查只的有生力量,要是没有了军队,哈查只在巴格达也无能为力,大军赶到,可一鼓而下。”
陈晚荣沉吟不语,正在思考他的建议。程晓天问道:“你的设想虽好,只是,哈查只精明过人,他为何就不在沿路派人探听呢?哥舒将军选在新年之际进军,仍是让哈查只给探查明白了。如今,我们就算照你说的进军,他能不知道么?”
这是要害之处,陈晚荣附和道:“是呀,这点很重要!”
封常清不慌不忙的道:“监军请放心,我都打探明白了。哈查只虽是算到哥舒翰将军的进军,可这次他却失算了。以他想来,朝廷击破突厥人后,必然会有一段时间的准备,然后才能大举西进。哈查只对西域的情况很熟悉,他知道朝廷进军西域的最大困难是道路不畅,大军即使是要来,也不会太多,顶多三两万罢了。三两军队对于他来说,他还没放在眼里。”
说到这里,悠然住口,后面的话不需要再说下去了。
还有一点他没有说,陈晚荣也难想到的是,哈查只的主要精力给哥舒翰拖住了,即使派出斥候,也不会太多。只需要唐朝派出精干的斥候进行反制,完全可以保住秘密。
陈晚荣不置可否,问道:“程将军以为如何?”
程晓天脸一红,翻身从马背上跳下来,冲封常清抱拳行礼道:“程晓天多有得罪,还请封壮士恕罪!”
他在战场上打滚这么多年,对封常清提议的好处一眼就能看出来。这一建议的好处是,缩短了行军时间,二是增大了行动的突然性。
哥舒翰的进军是由北而南,从怛罗斯直下布哈拉,然后才是撒马尔罕。按照封常清的进军路线,唐军不走这条路,是由东往西,完全出乎人的意料。
可以想象得到,哈查只的斥候主要是在哥舒翰的进军路线上。要是唐军不走这条路,而是走其他的道路,突然出现在撒马尔罕,后果是不言自明的。
自己的事情自己清,封常清因为容貌丑陋,多为人讥诮,也不当一回事,斜着眼,回礼道:“程将军言重了。封常清唐突,还请程晓将见谅。”
陈晚荣笑道:“程将军,你还叫封壮士,这也太见外了,要叫封将军。封将军,你就留在中军,直接补将军。”
“补将军?”封常清原本以为能得陈晚荣收留,当作幕僚就不错了,没想到陈晚荣直接让他做将军,这太出乎意料了。愣怔了一下,推迟道:“谢监军的美意,不过,封常清无尺寸之功,不敢居将军之位!”
听得出,这是真心话,程晓天不住点头,对他的好感大增。
陈晚荣笑道:“封将军这话就不对了,你已经立了大功!你这设想是深思熟虑的,我决定采纳。传令,大军改变方向,快速前进。封将军,你对西域的情况熟,如何行止,你尽管说,我听你的。”
虽然对大食的情况有所了解,不过,陈晚荣知道还是不如封常清对这里熟悉,听他的建议不会错。
这是无比信任,封常清大是感动,激动得斜眼里满是泪水,大声道:“谢监军!末将敢不效死!”
陈晚荣手一挥,道:“给封将军一匹马!”
亲卫应一声,牵过一匹马,递在封常清手里。封常清接在手里,飞身上马,动作非常麻利,一点也不象长短脚。
陈晚荣上马之后,和程晓天、封常清并辔而行,问道:“封将军,你怎么到的这里?”
对封常清这个名将,陈晚荣只是听过他的大名,却是不了解他的身世,有些好奇。
封常清叹口气,开始述说身世了。
封常清本是蒲州猗氏人,因外祖父犯罪被流放到安西。他的外祖父奉命守胡城南城门,封常清跟随外祖父守门。他的外祖父颇喜读书,利用守门的空闲,就在城门上写字,教小封常清识字。封常清虽然其貌不扬,却是聪明过人,读书识字一学就会,让外祖父大是惊讶。
日子过得虽然苦,不过,有外祖父在,还能过。可是,好景不长,没多久,外祖父病死,封常清的日子就过得特别清苦。好在,封常清识字,写得一手好文章,帮人写书信过日子。
封常清本来想投奔哥舒翰,可是,哥舒翰的进军很突然,出乎他的意料,他当时不在胡城,等到哥舒翰过了他才得到消息,后悔不迭。
坚韧是封常清的优点,他事后得知哥舒翰进军,从后追去。可是,他穷,没有马,徒步追赶,靠着一双长短脚又哪里赶得上了。等他追到怛罗斯,哥舒翰都攻入撒马尔罕了。等到他赶到撒马尔罕,哥舒翰已经打到伊拉克边境上了。
封常清一路急赶,可是,没多久,哥舒翰受挫退军。大食军队随后追来,封常清几次想找到哥舒翰,都不能如愿,只得回到西域。
这次西行,封常清最大的收获就是对西域的地理有了新的认识,哪里可以进军,哪里可以歇息,牢牢的记在心里。
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他知道唐朝肯定会派援军去大食境内,就在胡城死死守候,想跟随援军一起前去。皇天不负苦心人,今天就等到陈晚荣了。可是,他最初见到骑着高头大马而来的程晓天,说明用意,程晓天见他人长得丑陋,不以为意,根本就不理睬他。
封常清急了,只得大声说:“我有奇计献于监军,你做不得主,我要当面向监军说。”