程务挺是唐朝大将,和突厥人厮杀了一辈子,死在他手下的突厥人不下数十万之众,按理说,默啜他们应该恨他入骨才对。然而,让人想不到的是,默啜他们对程务挺极为尊重,很是恭敬,低眉顺目,一副颤颤兢兢之状,生怕有一点不敬。
从佣人手中接过香烛,默啜小心翼翼的点燃,举在额头前,大声祝道:“程将军:默啜率军南下,程将军在天之灵有知,请保佑我们一战成功,拿下受降三城,回到河套的家园!”把香插在香炉里,恭恭敬敬的三鞠躬。
后突厥的大臣们也如他一般上香,小声祝祷。
祭祀完成,默啜这才率领群臣走出来。侯因赛一脸的不解,迟疑了一下,问道:“可汗,这是唐人的将军,你们怎么祭奠他呢?”
默啜打量一眼侯赛因,把他的迷茫样儿看在眼里,不由得大笑:“侯赛因兄弟,谁说唐人的将军我们就不能祭奠了?”
侯赛因更加难以理解了:“可汗,这唐人的将军对你们可是有恩?”
以他想来,除非程务挺对后突厥有莫大的恩德,否则后突厥君臣不可能去祭祀。然而,默啜的回答大出他的意料,只听默啜道:“不是有恩,是有仇,有大仇!死在他手里的我族子弟不下数十万之众,深仇大恨呐!”
“这这这……”侯赛因结巴了老一阵,方才问出来:“那可汗还要祭奠他?用唐人的话来说,该当把他挫骨扬灰。”
“哈哈!”不仅默啜笑了,后突厥群臣也跟着笑起来。
瞧他们脸上的神色,一点也没有把程务挺对后突厥的杀戮放在心上,侯赛因彻底迷糊了。笑过之后,默啜这才道:“侯赛因兄弟,你有所不知,我们大突厥人佩服的是英雄,不管是我们族里的英雄,还是敌人的英雄,我们都佩服。程将军当年率军与我族大战,杀死我族人不下数十万之众,我们不仅不恨他,反倒佩服他。只有程将军这样的大英雄,方才有如此能耐!只可惜,唐朝的皇帝不明,把他给杀了。唐人不爱惜将才,我们大突厥人却怜悯程将军蒙受不白之冤,这才为他立庙宇,塑金身!”
作为敌人,程务挺杀了后突厥数十万人,默啜他们不仅不恨他,反而为他立庙宇,塑金身,这事着实让人能以置信。若不是史书记载得明明白白,我也不会信。
“不明白,不明白!”侯赛因不住摇头。
“你不明白,因为你不是我们大突厥人!”默啜也不多加解释,率领群臣来到大军前面,扫视一眼他的军队,来到高处,大手一挥,突厥大军爆发出惊天动地的欢呼声:“可汗!可汗!”
四十万人爆发出的欢呼声,是何等的雄壮惊人,声浪直上云天,震得大地都在颤抖。
等到平静下来,默啜这才提高声音道:“大突厥的勇士们,今年冬天,我们的牛羊给冻死无数!这不要紧,会有人为我们补偿!我,默啜这就带领你们去唐人的地盘抄掠,夺取我们需要的粮食、茶叶、瓷器、丝绸,还有唐人水灵灵的女人!”
“可汗!可汗!”这些东西都是突厥人的最爱,无不是振奋不已,齐声高呼。
默啜接着道:“这一次,我们去了就不会再回来了!我们要拿下受降三城!我们要回到水草丰美的家园,我们祖先居住的河套之地!那里,才是我们大突厥人真正的家园!大突厥的勇士们,我们回家吧!”
“回家!回家!”大军爆发出震天动地的吼声。
关于河套之地,这里不得不作说明。“黄河百害,唯富一套”,这个套字就是指河套之地。
河套之地是指贺兰山以东,吕梁山以西,阴山以南,长城以北的黄河弯曲部分。黄河在这里先是沿着贺兰山向北流,由于阴山阻挡向东流,最后沿着吕梁山向南流,形成一个“几”字形,故称“河套”。
河套之地土地肥美,水草丰茂,是难得的生养之地,匈奴、鲜卑、突厥都曾以此为家园,饲养牲畜,富饶一时。
同时,河套之地又是连结华夏与大草原的战略要地,是以历代王朝花费很大力气来经营。对华夏来说,河套之地的威胁主要在于两个方向。一是河套之地的正面是关中平原,秦朝的都城咸阳,西汉、隋唐的都城长安都在关中平原上。
河套离关中平原不过七百里之地,骑兵不过数天时间就可以赶到关中,威胁都城,这是悬在头上的一把利剑,只要稍有战略头脑的人都会因此而睡不好觉。
盘踞这里的游牧民族很好的利用了河套之地的特殊地理位置,作为跳板威胁华夏。西汉时,匈奴就从河套出发,向关中进军,曾经一度把西汉皇帝的行宫“甘泉宫”给烧毁了。这就是历史上非常有名的“烽火甘泉”,当是是天下震动,朝野不宁。
“玄武门之变”后不久,东突厥可汗颉利率领十万大军,仍是从河套之地出发,兵临渭水,威胁京都长城,要不是唐太宗沉着应对,会发生什么样的后果,谁也说不清。
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在宋朝以前,关中地区是“天下形胜”,是中国的中心地区之一,若关中地区给威胁,后果是非常严重的。
河套之地对华夏的另一个威胁方向就是燕云之地。燕云之地是中原腹地的战略屏障,这里有我们现在称之为“华北平原”的粮仓,还有战略要地“太行山”。燕云之地若是给威胁,那么中原腹地也会受警。
因而,河套之地对于中国来说,非常重要,只有把河套之地控制住,才能保证关中和燕云之地的安全。正是从这点考虑,秦始皇在统一国家后,立即投入三十万大军攻打河套之地。蒙恬收复河套之地后,关中的正面威胁方才解除。
让人遗憾的是,那些贬低秦始皇的读书人把秦始皇这一英明决策斥得一文不值,骂秦始皇是穷兵黩武。