天元国天宝年十三年春。
“相公,累了吧?”江南镇子的一处院子里,一个妇人轻声慢语地问一个中年男子。
“不累。”男子放下手里的书,“明日回乡下祭祖,有劳夫人了,请你帮着收拾一下。”
“一切已经都收拾停当了,老宅子那处,前几日已经派了人过去清扫一遍。再说,不是那边不是还有大嫂和宝儿吗?”妇人轻笑着解释。“他们每日都会过去打扫老宅子。”
男子轻轻点点头,后又迟疑地开口,“宝儿和大嫂不让小七过来读书,你找机会劝劝他们。”
“过年回去的时候,我特意找了大嫂和宝儿说了这事。大嫂和宝儿却没有松口,他们怕是被以前的事情伤透了心。”
“从京城回来以后,大嫂的确对宝儿和宝娘教导严厉很多。大房那边靠宝儿撑着,大嫂是怕小七读书后,随了他祖父的性子,只是人与人哪能相同,不让孩子读书,会害了孩子一辈子。”
“平平安安未必不是另一种福气。”妇人叹口气说,说到福气,她的眼神变得有些迷离,脸上多了几分怀念和愧疚,“人,也许只有吃过亏才知道平安,一家人在一起才是最大的福分。如果当初我领悟得早一些……”
“过去的时候就不要提了。”男子烦躁地打断了她的话。
“娘,我们回来了。”这时,一道清亮的声音在院子里响起。
“娘,外面可热闹了,我和哥哥采了艾草,明日我们不如做青团子吃。大伯母做得青团子最好吃了。”一个长相酷似妇人的少女笑着撒娇。
“就知道吃。”边上一个憨厚的少年嫌弃地瞪了少女一眼。
“娘,你瞧瞧二哥。”少女跺着脚生气地冲着妇人告状。“他整天就知道欺负我。”
“谁敢欺负你,成天比男孩子还要野。”少年嘀嘀咕咕。
“都这么大人了,还欺负妹妹,瞧你这点儿出息。”妇人训斥自己儿子。
“今日早点儿休息,明日回乡去。”中年男子语气要比妇人严厉得多。
“是,爹。”两个少年恭敬地答应一声。
“爹,怎么今年又要回去?”少女明显不耐烦,她低声嘀咕,热情立刻降低了许多。
“祭祖是大事,妹妹别胡说。”少年倒是没有什么意见。
“可是每年的清明总是会下雨,上山回来后,鞋子衣服全都脏了。”少女还是很不高兴。
“多带几身衣服过去,要是脏了,换了就是。”妇人轻笑安慰自己的女儿。
“再有不满,就留在家中抄写《女戒》。”男子发怒,扭头埋怨身边的妇人,“看看你将她惯成了什么样?”
妇人见他生气,脸色顿时变得讪讪的,“相公,别生气,宝珠只是说说而已,又不是真的不愿意过去。”
“是呀,爹,妹妹只是多说几句,并不是真的不愿意过去。”大一些的少年也维护少女。
老二却悄悄地拉了拉少女的衣袖。
“爹,我过去就是,我向你保证,一定好好打扫祖宅,你就别绷着脸了。”少女撒娇。
中年男子的脸色终于缓和下来,“吃饭吧,明日还得起早了。”
显然,男子是一家之主,谁也不敢违背他的意思,很快一家人坐下吃了晚饭。
中年男子的心情或许不好,放下饭碗以后,就回房去了,不久后,从书房中就传来了压抑的琴声。
这琴声如歌如泣,听得人随着音调,心情也不由得烦闷起来。
“杜嬷嬷,为什么每到清明时节,爹的心情就会不好。他老是弹这首曲子,听得我们心里都跟着难受。”少女拉着一个胖胖的婆子问。
婆子满头白发,看着她的眼神带着宠爱,可是听了少女的问题以后,她的脸色顿时变了,支支吾吾地说,“小姐,老爷的心思,老奴哪能知道?”
“嬷嬷就会敷衍我,你们肯定有事情瞒着我,上一次,我问了绿嬷嬷,她也不愿意跟我说实话了。”少女有些不满。“总有一天,我缠着娘告诉我。”