时值盛夏,南方多暴雨,忽闻大江决堤,潇湘一带爆发洪灾,平原变为泽国,良田变为泥潭,百姓财产瞬间毁于一旦。潇湘之地,哀鸿遍野,灾民数百万。唐皇闻奏,深感痛心,连忙安排人员救灾。
唐森身为国之大法师,理应为天下苍生祈祷,此时便也请皇上恩准他前往灾区慰问百姓,唐皇恩准,并且任命他为救灾特使,顺便行使监督救灾的职权。
唐森等人从长安马不停蹄地赶往潇湘灾区之时已经是十几天之后了,潇湘之地本为粮仓之地,平时存积的粮食比较多,所以此时的潇湘灾区还算比较平稳,灾区的百姓差不多已经能够保证不挨饿,但长沙城外已经人山人海了,想必就算能吃到一口饭,也难免生病瘟疫。如果瘟疫蔓延开来,那可真是不堪设想。于是唐森连忙会同当地官员,将众人分散到长沙城的东南西北四面,分散开来,并且告诫大家做好个人卫生,不吃生食,不喝生水,尽量少淋雨等等。
潇湘之地处理得差不多了,唐森又赶往了另一个地点,江州。江州虽然没有遭到大洪灾,但是由于大部分潇湘之地的灾民的到来,使得江州城的压力颇大。江州刺史不敢放这些灾民入城,便下令关了城门,灾民偷入城者,格杀勿论。
因此,众多灾民只得在城门外停留,本来以为来到江州还有希望,但却没想到吃了闭门羹,一天两天,灾民们都还是忍了,但是第三天开始,随着有的小孩子饿得晕倒,缺水干渴等原因,让灾民们喧闹了起来,扬言要揭竿而起,攻城。江州城外的灾民,少说也有数万之多啊,这若是揭竿而起了,那可就闹得腥风血雨,大唐将不得安宁了。
江州刺史不仅不开门接济,居然还派城内士兵千人加紧防备,一幅大敌当前的姿态,俨然把百姓当阶级敌人对待一般。唐森率领朝廷的慰问大军来到的时候,唐森异常的愤怒,直接命令几名随身保护他的大内侍卫将江州刺史给抓了,然后命令府库开仓放粮,为灾民在城外搭了数百口大锅,用来煮粥。又在城内搜集材料,为灾民们在城外搭建帐篷。
见唐森为他们办了这么多实事,而且还是一个可以随随便便捉拿刺史的大官,灾民们怎么能不感动?口呼唐森是爱民如子的好官。
唐森望着密密麻麻、衣衫褴褛的灾民们,心中不由得一算,大声对众人道:“我不是什么好官,我只是咱们皇上的特别使臣罢了,大家不要感谢我。大家要感谢,就感谢皇上的皇恩浩荡吧!大家放心,只要是我大唐子民,皇上一定不会放弃他的,皇上一定会好好爱护你们的。”
安置好灾民之后,唐森才放心得进入了城内,身后是震天响的“皇上万岁”的呼声。唐森忍不住擦了擦湿了的眼眶,大步走进了江州城。江州城门大开,灾民们却安分守己地住在自己的帐篷内,有了唐森的话在前,灾民们还有什么不放心的呢?
唐森大步走进城内,灾民们放心了,可是唐森却是不放心,他身为皇帝的救灾特使,在外代表的就是皇帝,所以一定要为皇上分忧解难。城外灾民数量巨大,江州城官府府库的存粮只够灾民们吃一天,也就是说,今天一过,明天中午的午饭,就是灾民们能吃到的最后一顿饭了。
救灾大军的粮车队由于洪灾的影响,路上不是泥泞不堪,就是洪水泛滥,马车根本无法驶过长江南岸,船只也无法平稳靠岸,所以从长安来的粮食是很难运送到江州的。舍弃!
唐森又想了想从潇湘之地调集粮食的可能性,但也是因为暴雨、洪水,导致道路十分泥泞,粮车却也是难行。想了半天,唐森却也没有想到一个可行的办法。
忽然,听随身保护的大内侍卫前来通报,道:“陈大人,外面有个叫李元宝的人说要见你,说是你的故人。”
“李元宝?”唐森惊喜地道:“对啊,我怎么把他给忘记了呢?快快快,把李元宝员外请进来。”唐森排着大腿高兴地说道:“不,我亲自去。”说着便飞快地跑了出去。
江州府衙之外,一个胖胖的中年男子正双手背负在身后,向府衙大门内张望着,见一名身着锦袍的青年跑了出来,不是陈江流还会是谁?早就知道他是非一般的天才了,果然不负我的期望啊!不仅高中新科状元,而且还深得太宗皇帝的赏识,若能够得到他的关照,那自己在生意上岂不是更加兴旺发达?说到底,李元宝来这里见唐森的最终目的就是——发财!
李元宝刚想说话,却被唐森抱了一个满怀,只听唐森道:“老李,你真是我的大救星啊,你来得正好,我刚好有事情要跟你说。”
李元宝一愣,道:“什么事?”
唐森却是嘿嘿笑道:“咱到里面去再说吧,来来来。”说着便扯着李元宝进了府衙之内。
将李元宝供在上位,唐森亲自为其泡茶,然后端到他的面前,这才笑嘻嘻地道:“老李啊,你也看见了,城外现在聚集了灾民数万,绵延数里地的帐篷,看着他们背井离乡,流离失所的,我看着心里难受啊!这不算什么,现在最让人心痛的是,他们连生命都保障不了,他们连饭都快吃不上了。所以……咱们不是外人,我说话也就不拐弯抹角的了,我直说吧,我其实是想向你借粮的。”
“……”李元宝一阵呆滞,自己本想找他关照一下自己,发点灾难财的,但没想到却是借粮的,这“借”粮还有说道,借好借,还却不知道是什么时候了。此时的粮食才是最赚钱的,他要借了我的粮食,我还怎么赚钱啊?
“老李,我知道你的粮仓多!你一个一个的放,我估计一个粮仓,都能顶好几天吧!”唐森笑着说道。
“啊?”李元宝再次无语,还想一个一个的放?这哪是在放粮啊,这简直就是在放血啊!
唐森看了一眼李元宝,见其脸色不正常,心中略微一想,便有了计较,笑着道:“李员外,我可得提醒你一下,大灾时囤积粮食,拒不救灾,形同草菅人命,罪同挑起百姓造反,可是会受到严惩的,轻则没收家财,重则诛灭三族都有可能。我曾经为令千金的老师,恐怕也要受到牵连啊!老李,关键时刻你可别犯糊涂啊!”
“可是……”李元宝想了想,还是道:“我的粮食放出去了,那谁还我啊?”
唐森正色道:“老李,我们不是外人,人这一辈子除了赚钱之外,还有仁义道德、亲情友爱等太多太多的东西,所以,不必将钱财看得太重!”停了一下,又道:“好吧,我保证,你这次将粮食放出去了,我绝对会让你受到更大的回报的。你放的粮食越多,受到的回报就越大!你信不信我?”
李元宝看了唐森一眼,却是道:“容我想想,明天早上给你答复,如何?”
唐森点点头道:“好吧,请李员外为城外数万灾民着想,为天下苍生着想,不要引起更大的乱子啊!”随即,还是亲自将李元宝送出了府衙,希望老李这次能够识大体吧!