第二天一大清早,李桑柔和大常、孟彦清几个人一起,出城往阳武县外的庄子过去。
大常和孟彦清带着二三十辆大车,拉绸子往绸缎庄交货,李桑柔去看米瞎子和林飒她们,以及棉花。
进了庄子,大常和孟彦清几个,赶着车直奔堆放绸子的库房,李桑柔跳下车,往已经一片雪白棉桃的棉田过去。
棉田里,几只看起来很凶的肥壮母鸡公鸡昂着头,跑来跑去,李桑柔盯着一只肥壮的公鸡,蹲下来,摸了块小石头,正准备砸出去,背后一声呵问,“你干嘛呢!”
李桑柔忙扔了小石头站起来,“林姐姐。”
“这只公鸡最壮,要留着配种的,我要再晚一晚,这种鸡就得成鸡汤了。”林飒嘴角往下,斜瞥着李桑柔。
“这公鸡红烧好吃。棉花长的不错。”李桑柔岔开话题。
“这是第三期。”林飒伸手拨了拨一只棉桃,“王师兄说再长几天看看,第一期已经摘好了,前两天下雨,冒雨摘的,幸好不多,师兄在那边,今天摘第二期。”
“第一期第二期,怎么分的?”李桑柔跟着林飒,沿着田埂往旁边走。
“密州那个花工说,他每年出了正月播种,好不好他也说不清。
“师兄不知道什么时候播种最合适,就把种子分成九份,从出了正月,每十天播种一份,一共就是九期,现在看起来,第三期第四期出芽最多,长的最好。”
林飒一边说,一边挥着手指过来指过去。
李桑柔嗯了一声。
她从前从来没留意过农事,也从来没养过花种过草,这棉花什么时候种什么时候收,她一丁点儿印象都没有。
王锦这种方法,听起来很科学嘛!
前面细长的一条田里,七八个年青男女,有的抱个小筐装棉桃,有的背着大筐装棉桃,还有一个,拎着杆秤。
王锦站在中间,一脸严肃,对着棉桃,先仔细看,再仔细捏,摘下来,再看一遍,旁边两个二十来岁的小哥儿,捧着简易笔墨架子,捏着笔在记。
李桑柔伸头过去。
“大……”林飒一个大字没说完,就被王锦抬手止住。
李桑柔拉了把林飒,往后退两步,看着王锦仔细查看一遍棉株,数一遍棉桃,再亲手挨个摘下,仔细看细细闻过,放到小筐里,称过重,再摘去棉壳,再分别称重,再去棉籽,再分别称重,再数棉籽。
李桑柔看的啧啧赞叹,转身往庄子过去。
“咦,你不是来看棉花的?”林飒见李桑柔转身走了,紧几步追上,奇怪道。
“看过了。我就看看长什么样儿。那几个小娃儿是从你们山上来的?你们养了多少鸡?”李桑柔一边走一边问道。
“嗯,都是王师兄的徒弟,年后过来的,来了十几个呢,你问鸡干嘛?现在不是吃鸡的时候。”林飒跟着李桑柔往庄子里走。
“咦?吃鸡还分时候?那你们的规矩,这鸡是中午吃还是晚上吃?”李桑柔奇怪道。
“不是中午晚上,差点忘了,这是你的庄子,你想吃就吃。”林飒抬手挥了挥。
“瞎子呢?”李桑柔打量着四周,转了话题。
“看着人修房子呢。”林飒往庄子边上指了指。
离庄子边的工地隔了二三十丈,树荫浓密的大槐树下,茶炉茶桌茶具摆的齐齐全全,米瞎子坐在把宽大的扶手椅上,翘着脚,抿着茶,哼着小曲儿。
“那边的工地,你从这儿能看到?”李桑柔站在米瞎子身后,伸头看了看。
“咦!你回来了,什么时候回来的?从哪儿回来的?”米瞎子没站起来,只拧身回头,看着李桑柔问道。
“扬州。”李桑柔随口答了句,拽了把椅子过来,坐到茶桌旁边,自己动手沏茶。