绿竹殿,这是德明帝登基后没多久就修建好的一座宫殿,但这些年来,一直没有人能够住进去。前段时间,绿竹殿终于迎来了久违的主人——美人李倩敏。之后,德明帝连着数日都宿在绿竹殿,可见对李美人的宠爱。
若是别的宫殿的娘娘如此恩宠,整个宫殿的人都会自视高人一等,但李美人却严词告诫下人,不许骄横生事,正因为她如此贤淑,更得德明帝的喜爱。
凤尾森森,绿竹幽幽,清风拂过,一片林语叶响,如私语窃窃。
竹林里忽然升起袅袅白烟,茶香四溢,与竹叶的清香融为一体,格外令人心神安宁。
李倩敏双手捧起一盅茶,送到了德明帝的手中,美丽的容颜上一片讨好妩媚:“皇上,茶好了。”
其实她本不善烹茶,但是根据苏慕贵得到的消息,知道德明帝喜欢饮茶,便耗费重金请了位烹茶师傅教她。
德明帝含笑接过,喝了一口。
“皇上,怎么样?敏儿煮的茶合您的口味吗?”李倩敏急切都问道,像是一个急欲得到大人赞赏的孩子,眼睛晶晶闪亮。
她知道,皇帝最喜欢她这副关切他,一切以他为天的神情。论美貌,论家世,论技艺,她比宫中的嫔妃远远不如,唯一值得称道的,或许就是这份小家碧玉的温婉柔约。
德明帝微微一笑:“敏儿亲自煮的茶,无论如何,朕都喜欢喝。”
听出他话语中的调笑之意,李倩敏面飞红霞,娇羞地低下头去:“皇上又取笑敏儿了!”
她低下头去,乌黑的鬓发上,一只赤金凤钗便映入德明帝的眼帘。金钗打造的是凤穿牡丹的图样,凤凰栩栩如生,牡丹花雍容富贵,工艺相当精致,几乎能够感觉到凤凰几欲腾飞归去。
阳光透过竹叶,斑驳地撒入林间,偶尔照在凤钗上,折射出耀眼的光芒,其上镶嵌的宝石更是光华烁烁,令人眼花缭乱。
她一身红衣,配以金饰,在这绿竹丛中十分耀眼,尤其以这只凤钗为最。
德明帝不自觉地注意到了凤钗,随口问道:“这只凤钗不像是御制监的东西,是你带进宫来的?”
御制监做出来的凤钗都有着严格的等级划分,分到李美人这里的该是四尾凤钗,但这只凤钗却是双尾,是宫外没有封诰的少女夫人们的款式。
“皇上真是明察秋毫,一眼就看出来了。”李倩敏心头微紧,脸上却是一片柔和温婉的笑意,眼眸中似乎闪烁着怀念眷恋的光芒,“这只凤钗说起来还有段故事呢!当时敏儿在金玉阁看到这只凤钗,十分喜欢,可是家境所限,买不起,只能遗憾地离开。可是,敏儿真的很喜欢,连做梦都梦到这只金钗从天上掉下来,落到我的床头呢!”
这种为钱财而困顿的百姓之苦,德明帝显然是没有过的,听她说得天真有趣,不禁微微一笑,道:“为了一只金钗,也值得这样魂牵梦绕?”
“现在敏儿有了皇上,当然不会稀罕什么金钗了,可是,当时真的很喜欢啊!”李倩敏撒娇道,不忘讨好德明帝,“后来,皇上猜猜,这只金钗怎么到敏儿手里的?”
德明帝笑着道:“难道说真从天上掉下来了不行?”
“皇上明知道不可能,还要故意打趣敏儿,您要这样,我以后不敢再跟您说从前的事情了,免得被皇上笑话!”李倩敏撅着嘴,神情既羞且恼,薄怒娇嗔,少女情态十分动人。
德明帝纵声大笑:“好了,朕不取笑你了。后来呢?”
“后来呀,在敏儿及笄的时候,表妹送给敏儿一个盒子,打开一看,发现竟然是敏儿朝思暮想的金钗!可是,这只凤钗价钱很贵,表妹家虽然富裕,但表妹只是个闺中女儿,又能有多少积蓄?怎么可能买得起这只凤钗?敏儿心里奇怪,就去问表妹,表妹只笑不说话。”
李倩敏说着,眼睛里涌起了薄薄的雨雾,哽咽了下,道,“后来敏儿才知道,表妹为了给敏儿买这只金钗,把自己的一套首饰当掉了。那套首饰是姑姑给表妹的压箱底的首饰。姑姑发现首饰不见了,十分生气,狠狠地罚了表妹一顿。可就算这样,表妹也没有说出当掉首饰是为了给我买贺礼。我听说这件事,心里很愧疚,就把凤钗送还给表妹,让她拿去换回首饰。表妹却说,送出去的东西没有收回来的道理,再说,她罚都罚完了,好歹也要换了这只凤钗才不吃亏啊!”
德明帝微微一笑:“你表妹对你倒是很好。”
“是啊,敏儿没有姐妹,和表妹的关系亲密,像亲姐妹一样。”李倩敏宛如在闲话家常一般地道,神色却忽然黯淡,不复之前的明亮,“可惜,敏儿入宫前,都没能见表妹一眼。”
德明帝微感奇怪:“这是为什么?朕不是特意给了你几天时间,让你和家人团聚告别吗?”
“皇上对敏儿的恩典,敏儿铭感五内,只是……当时表妹并不在府里,而是……”李倩敏犹豫了下,咬咬牙,道,“而是被人关押起来,敏儿自然没有办法见表妹了。”
德明帝眼眸微微一凝,神情似笑非笑:“原来,你是想要为你表妹求情?”
李倩敏心神一颤,她故意取凤钗,讲故事,就是想用一种无意识的状态引出苏锦玉的事情,没想到却被德明帝一语说破。
她知道自己现在虽然得宠,但毕竟刚入宫,而且和苏锦玉相关的又是右相周府,更是不敢造次,忙跪下道:“皇上,敏儿绝无此意,只是皇上说到金钗,敏儿一时失言而已。”
德明帝不说话,只是似笑非笑地看着她。
他并未出言责怪,但这种沉默的压抑和帝王的威势,却更让李倩敏感到惶恐,一瞬间冷汗浸透脊背。
许久,德明帝才缓缓道:“你表妹是谁?为何被关押?”虽然明知道李倩敏在耍心机,不过,她知道他不能蒙蔽就好。再说,皇宫里从来不缺耍心机的人,如果事情不大,他也不介意帮她摆平。