何仁叹了口气,“我们都知道,清代的皇帝都特别喜欢紫檀,但那个时候宫廷御用的木料一般都是通过广州十三行负责采购。后来皇帝大概是觉得费用太高,曾经组建过一支皇家采购队,出海去南洋采购各种木料,首当其冲就是紫檀。”
“后来呢?”
“后来就失败了。”何仁两手一摊,“买回来的都是一些‘粗不盈握,节屈不直’的小料,根本做不了家具,就算是稍微贵重一些的物件,都不会用这种小料,毕竟是给皇帝把玩的,品质必须有保障。然后皇帝也认命了,放弃了省钱的想法,整个清宫档案之中,也就记载过这么一次皇家下南洋采购的事情,还失败了。”
赵姐无比震惊,“为什么失败了?”
“因为人生地不熟。清代的紫檀大料,基本是从印度进口的。紫檀在印度是神树,传说佛祖释迦牟尼火化时用的就是紫檀木,所以印度人从很早的时候,就开始人工补种和培育繁殖紫檀树。”
“广州十三行和这些印度的种树大户关系很好,也培养了一些会说当地语言和熟知各种硬木的买手。而皇家采购队既不熟悉当地的风土人情和语言,又没有靠谱的买手,出手还没有广州十三行大方,采购自然成功不了,人家随手给一些边角料就给他们打发了……”
赵姐人都傻了,“不会说当地的语言?是印度语吧?不能学吗?或者雇几个人做向导?”
何仁乐了,“赵姐,印度有一千六百多种语言和方言,这怎么学?至于向导,肯定也是找了,问题是向导可不会看木材。”
“那找广州十三行借买手不就行了?皇家采购队,还没有这个权力吗?”
何仁摇摇头,“赵姐,清代的木料可是一个大生意,牵扯的利益太多了,随随便便一个大柜子,就能换一百多亩地。皇家采购队,又不是皇帝亲自过来,地方的乡绅士族肯定不会买账。”
张诺插嘴道,“那皇帝就不管了?”
何仁小熊摊手,“他怎么管?他总不至于为了省点银子,把广州十三行都给抄了吧?犯不上……”
赵姐沉默了,半晌她才问了一个不太相关的问题,“何老弟,现在野生海黄和小叶紫檀还有吗?”
“肯定有啊。”
“那为什么我听很多人说野生的都灭绝了?”
何仁笑道,“灭绝的是几百年,上千年的野生大料。其实想要找,还是能找到一些的,而且有不少商人收藏了一些野生大料,就是价格太高了,很多人买回来也不舍得用……”
“前两年就成交过一方野生海黄大料,长十多米,直径七十公分,重量超过三吨,我记得拍了1。8亿,这个价格买回家,怎么做?一般人怕是都不敢下手。”
赵姐倒抽了一口凉气,她代入了一下买家,就算是再有钱,怕是也不敢轻易找人切割,主要是现在的木匠也不比当年,万一做坏了怎么办?
何仁笑道,“所以我说这行不好做,野生的可遇不可求,就算买到了,价格也太高,不好出手。人工培育的价格相对透明,赚的是辛苦钱。”
提到人工培育,赵姐又问道,“对了,何老弟,我听说过一种叫紫檀速生林……”
“忽悠人的。”何仁连连摆手,“根本就没有这玩意,有些商人弄到一些品相不太好的小叶紫檀,然后想出了这么一个名头,想要忽悠出去。后来,干脆有人拿大叶紫檀冒充,反正谁都没见过什么速生林。”
赵姐人都傻了,她以为真有……
就在这个时候,聚会也差不多结束了,唐僧主动走过来,招呼道,“何理事,不知道你一会有没有空,我想邀请你去参观一下紫檀博物馆……”
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