“玻璃,曾经是罗马的重要出口产业。只是现在罗马衰落,连这个优势都不存在了。在我们手里,一定要将它振兴起来。”郭康鼓励大家:“东方缺乏合适的玻璃原料,所以他们的早期技术起步很慢。我们要想维持进出口平衡,就只能靠这些技术了。”
众人纷纷点头,表示同意他的看法。
“我之前用这里的产出,做过一些纪念品,送给重要的赞助者和知名人士。从得到的反馈看,效果是很不错的。”郭康说:“相信这些技术不止有利于神学,在现实中也会有作用。”
“如果我们的神学理论是正确的,那确实应该会对现实起正面作用。”德米特里表示认可:“这也是天父的意愿。”
“是啊。”郭康颇有些感慨,自己打趣道:“研究这些,至少让我有拿得出手的东西了。我把镀了涂层的镜子,送给我那个一直臭着脸的姐姐的时候,她都忍不住开始说我好话了。”
众人跟着笑了起来。
“你是一位有天赋的哲学家,郭先生。”德米特里则好心地试图安慰他:“我们研究哲学的人,不应该太在意妇女的态度。”
“亲情,友情,爱情……这些情感,是多么的美妙,它们是天父赐予人类的美好礼物。希望获得亲情,也是情理之中的事情。”
“但我们哲学学者应该保持理性。亚里士多德说过,女人是失败的男人,她们的灵魂是不完整的。既然如此,那她们也就无法像男人一样,给予别人完整的爱。”
“向女性亲属寻求亲情的支持,当然是合理的,但我们也不必对此过于纠结。即使没有这些,对于哲学家探求真理,也不会有什么阻碍——毕竟,正如先贤们早已论述过的那样,只有在男人和男人之间,才会存在真正的感情。”他总结道。
修士们再次纷纷表示赞同。
郭康明白,他是想表达好意,但这个结论听起来感觉好奇怪……不过希腊人两千年来都是这么论述的,他说了估计也没用,只好设法把话题岔过去。
“我们来这边看看吧。”他带着大家离开了这栋建筑,来到了另一栋小楼前。
和之前一样,登上顶楼,他们发现,这里堆放了大大小小的平板玻璃。一个台子上,就夹着一块玻璃,一群斯拉夫奴隶推动机器,让玻璃上方的转轮快速旋转。旁边,一名修士调整着台面的高度,小心翼翼地把玻璃靠近转轮。
转轮和玻璃贴近后,另一名神父开始朝玻璃上洒水。仔细一看,原来这转轮是打磨玻璃板用的。
而这间房屋外,一处棚子下,打磨好的玻璃被源源不断的运出来。两个同样着鸟嘴面具、衣服呈麻布原色的人,正把玻璃小心地放在台子上。还有个相同打扮,但穿着黑袍的人,拿起刷子,沾了沾旁边陶碗里的液体,开始往玻璃上面刷。
“这是给玻璃刷上金属镀层用的。”郭康说:“把灰锡粉末和水银混合起来,就能形成这种叫‘汞锡齐’的液体。把它刷在镜子背后,加热蒸干,水银蒸发了,就剩下一层锡了。”
“这样……”德米特里习惯性地点点头,随即突然反应过来:“等一下,这……”
“怎么了?”郭康问。
“这个配方,你就随便对其他人说了?”德米特里惊讶地问:“这不应该是个秘密么?”
“之前为了研究光,我也了解过玻璃的制造。”他看郭康没有回答,又补充道:“现在欧洲的技术,还不如罗马古典时期。但威尼斯人已经复原了一部分古代科技,不但在卖平板玻璃,也兜售各种眼镜和透镜。”
“威尼斯人对这些秘密非常看重,百年前,就把所有技师集中到了穆拉诺岛上,所以没人知道具体的技术细节。他们就趁机漫天要价,我们修会根本买不起,只能放弃。”他说起了之前的事:“如果我们也能制造出来的话,应该可以压下不少价钱。”
“其实不需要考虑压价的事情。”郭康说:“现在工坊还很小,但将来肯定会扩大产出的。这点需求,我们自己就能解决了。”
“等一下,你意思是,现在的产出,就已经够这么多地方用了?”德米特里更加惊讶了。
郭康和脱欢面面相觑。
“我只知道,这东西应该挺值钱的。”最后,还是郭康回答道:“威尼斯人不是已经造出来这种东西了么?”
“我不懂工艺,威尼斯人也不会教我的。但他们造的肯定没伱的工序这么简单,效果也没这么好。”
“你看。”他指了指那个刷水银的人。
说话的这会儿,他就已经刷好了,并把玻璃连同固定的铁矿,放在旁边的一个铁箱子里,然后合上盖子。
铁箱子下面点了火,但火势也不算旺。箱子合上后,棚子外的一群斯拉夫奴隶得到了号令,在修士的管教下,开始推动一个连着皮带的大齿轮。
不一会儿,神父下令奴隶们停止。齿轮渐渐慢了下来。而神父则打开盖子,用一个夹子,把已经十分光亮的镜子,小心翼翼地拿起,收到旁边一个木箱中。
“哦,那皮带的另一头是个风扇。”郭康解释起被盖住的部分:“皮带通过两个小口进入,让它旋转,这样就能把气体抽走,进入通气管了。”
“通气管的尽头是个小水池——就是那里。”他指了指不远处,地上挖出来的池子:“气体通进水池,水银就被冷却了。我们就从那边回收水银。”
“我明白了,所以我更确信这不是威尼斯人的技术手法。”德米特里修士肯定地说:“他们那个畅销各地的镜子,还没我们这个工艺呢。”
“哎?”郭康也意识到了问题。
他只知道威尼斯人很早就做出了玻璃镜,但他自己也不记得具体是哪一年了。来到这里之后,见过几个据说是威尼斯人制造的镜子,就没有考虑过,他们其实也有别的、更古老的工艺,只不过后来的那个方法更出名。
结果,郭康一直以为,这是人家早已经用过了的方法,甚至没想过故意保密。他以为如果泄露了,最多也就是威尼斯人难受……
(本章完)
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