在朱瞻墉正为去工部的事情烦恼的时候,远在帖木儿帝国的撒马尔罕,一幅壮丽的画卷正在展开。
百万大军聚集在这片土地上,这不是普通的阅兵,而是宣誓东征的壮行。誓师过后,帖木儿帝国的东征序幕即将拉开。
帖木儿握着权杖,站在广阔的广场上,锐利的目光扫视着下方密密麻麻的军队。他的心中燃烧着万丈豪情,祖先的荣耀,他决心要亲手重现。即便是帖木儿这样的硬汉,此刻也不禁有些激动。
二十年前,他就已经准备东征,那时他已集结了八十万人马,却因一场疾病让那次东征化为泡影。二十年后,古稀之年的他再次发起东征。
此时的帖木儿帝国比二十年前更加强大,领土扩大了一倍不止。所以,这次他动员了整整一百万大军,并做好了准备,无论怎样,都要打到大明,恢复祖先的辉煌。
不成功,便成仁!这是帖木儿的决心。
“把明朝使者带来!”帖木儿站在广场上,淡淡地命令。
“遵命!”不久,十七个穿着略显褪色的明朝红色官服的使者被押上了广场。尽管他们显得有些狼狈,却没有丝毫的畏惧。他们昂首挺胸,傲然站立。
十七位使者清楚,他们此行必死无疑。但他们的眼中没有恐惧,只有不屈。
帖木儿看着他们,指着下方无边无际的大军,傲慢地说:“看到了吗?这就是我帖木儿帝国的军队,他们会开赴大明,夺回我们祖先失去的荣耀。你说,你们大明的猪汗,能抵挡得住吗?”
人群中,一位年长的老者露出不屑:“我大明的天威煌煌,岂是你们这些乌合之众能比的?你们曾经的蒙古皇帝都被我大明军队打得丢盔弃甲,逃回草原,你凭什么认为你能对抗我大明?”
帖木儿冷笑:“我帖木儿一生征战,越是强大的对手,我越喜欢。我看你们大明也不过如此。”
“哼!希望你面对我大明天军时,还能保持这份自信。”老者嘴角浮现出更强烈的不屑。
帖木儿转向老者,冷声道:“傅安,你也别嘴硬了,你在帝国也快二十年了吧,这二十年你亲眼见证了我帖木儿帝国的辉煌。你说,在我眼里,甚至还不如奥斯曼帝国强大。现在我即将踏上东征之路,你还坚持什么呢?投降,成为我东征的向导,我保证你会得到无尽的荣华富贵。”
傅安直视帖木儿,毫无惧色:“二十年前我就说过一句话,今天还是那句话,我天朝使者,岂能从汝反邪?”
帖木儿眼中闪过暴怒,冷冷地说:“傅安!我的耐心是有限的,今天是个选择!由你自己选,想活,就投靠我;想死,今天就拿你祭旗!”
傅安冷笑一声,不再理帖木儿,而是看向剩下的十六位大明使者,问:“你们,怕死吗?”
这十六位使者,个个蓬头垢面,面色憔悴,瘦骨嶙峋,身上满是伤痕,可见他们在帖木儿帝国遭受的待遇有多凄惨。然而,即便他们已不成人样,眼中依旧带着不屈。
十几人昂首看向傅安,声音低沉却清晰:“不怕!”
帖木儿的脸色瞬间变得极为难看,傅安的选择已经很明显了。帖木儿很愤怒,他失败了!是的,失败了!二十多年来,他一直在做一件事,那就是彻底征服傅安这群使者,让他们为自己所用。然而……二十年过去了,经过威逼利诱,或是炼狱般的折磨,这些人依旧保持着当初的傲骨。
如果大明人人都是这样,他的东征真的能成功吗?帖木儿摇摇头,他不信!东征在即,他已经失去了征服傅安等人的耐心。
帖木儿发出最后的通牒:“你们真的想死!”
傅安冷漠地看了帖木儿一眼,平静地说:“我大明男儿铁骨铮铮,岂会对蛮夷折腰!要杀就杀!何必多言!”
帖木儿不再犹豫,挥手:“杀了,祭旗!”
几个护卫上前要押住傅安等人。傅安挣脱了他们,冷声道:“我自己会走!”
其他十几个使者也是如此,挣脱了看押他们的护卫,整齐地整理仪容,大步走到傅安面前。他们都没说话,脸上只有坚定。
傅安看了他们一眼,眼中透露出一丝苍凉和解脱。二十多年了,他终于可以解脱了。当年他受太祖皇帝之命出使帖木儿,本以为这只是个小国,谁知帖木儿帝国强大且野心勃勃,一直觊觎大明天朝。不仅扣留了使节团一千五百人,还逼迫他们投效帖木儿帝国,成为东征的引路人。
傅安等人当然不肯屈服,就被帖木儿囚禁起来。接着,他们面临的是长达二十多年的囚禁与折磨。
傅安仰望东方,对着东方拱手大声说:“皇上!臣傅安辜负重托,愧对皇恩,若有来世,臣定当再次追随左右,赴汤蹈火在所不辞!”
“大明!万岁!”
傅安身后的十六位使者目光坚定,同时向东方拱手高呼:“大明!万岁!”
“大明!万岁!”
“大明!万岁!”
这些人看似弱不禁风,但所有人都感受到他们那份不屈的傲骨。帖木儿眼神冰冷,面无表情,轻声吐出一个字:“杀!”
“噗嗤!”
十七颗头颅冲天而起,鲜血染红了天空。帖木儿没有看傅安等人的尸体,而是面向广场下百万大军,权杖重重一磕,淡淡地说:“出征!
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