喝采声此起彼落。
被阿贵夺走齐眉棍的暴牙男人,心有不甘,逮着机会要修理落水狗,大拳朝阿贵头上招呼,阿梁忍着手上疼痛,双手猛力一推,暴牙男人没想到阿梁还有力气反抗,胸口中招,踉跄跌坐在地,惹得一干同伙哈哈大笑。
「早告诉你今天有活要干,你还在潇湘院玩个通宵,怎么,不用钱的,就想一次捞个够本?搞到腿软了,被人一招缴了械,丢不丢脸。」
张大虎不同情暴牙男人,当众奚落他。
暴牙男人惧怕张大虎,摸着头傻笑,说道:「下次不敢了。」站起时,瞪了阿梁一眼,重整声势,大声喝道:「唐伯虎你如果是个男人,乖乖出来受死,躲在车里算什么英雄好汉?」丢掉的面子,他要靠唐寅讨回来,就不信自己对付不了一个文弱书生。
张大虎在阿梁手上划了一刀时,唐寅正在做迎敌的准备,在过去,他的地位崇高,追随者中不乏狂热份子,甭说威胁他的人身安全,稍微散播对他不利的言论,便会招到严厉的报复,全靠唐寅再三约束,才未造成大祸。
长期受到簇拥保护的日子早已不再,唐寅在方腊之乱时来到大翎朝,兵荒马乱中,要做的第一件事便是学习如何自保,仰仗前生几十年累积的知识与经验,侥幸地撑过乱局。
在这冷兵器为尊的年代,身强体壮,武艺在身能有效增加生存率。
杭州围城时,拳头硬的人能多抢得一两口的粮食,饥渴如狼的男人挑选玷污对象时,手上有一把匕首的女人永远排在后头,甚至于敬而远之,图个快活罢了,不需要冒着挨刀的风险,如果女人用这把刀自裁,除了少数有特殊癖好的怪人,一般人不会对尸体感到兴趣。
有个七、八人,刀剑在手,懂得交战对敌的技巧,自成一个集团,占住一块地,还会有人捧着金银、食物过来乞求保护,里头不乏愿意用身体交换家人安全的妇人。
唐寅曾亲眼见到一个名号叫贯龙手,名为董为海的武人,赤手空拳在箭雨中穿梭,和方腊的大将王宝大战三百回合,王宝一手大刀,一手流星锤,一条青石路被砍砸的,肝肠寸断,宛如泥泞,仅能伤,却拿不下他,双方僵持不下时,方腊出面喊停,以国士之礼相待盼望董为海能加入义军行列。
董为海不从,宁可玉石俱焚,最后方腊以要他做一件事当作回报,并立誓不得将杭州城的情况告知朝廷,答应放他出城。
唐寅在那个时候深刻了解到,什么叫做手无缚鸡之力就是罪过,在没有后世枪械,遍布的警网支持下,大翎朝的法治,王权,在武功强悍的高手面前不值一哂,有本事,了无牵挂,绝对能做到十步杀一人,千里不留行,而且还会被吹捧、敬重,毕竟除非必要,不需要去得罪一个,特立独行,能在百万军中取敌将首级的猛士。
如果董为海是朝廷的人,那么方腊一定会不惜代价取他性命,正因为他独善其身,对大局没有影响,方腊不想折损不必要的人手,在武林中留下恶名,以致于站在高处,以箭无虚发著称的庞万春,迟迟没有放箭狙击。
有武功便能占得优势,所以唐寅才会在离开杭州城,遇见朱无极后,立刻拜其为师,谁知道朱无极根本无心教他,把他操练半死不活,骗吃骗喝后,拍拍屁股走人。
但唐寅并没有因此气馁,反复锻炼朱无极传授的基本功,尤其是枪法里的突刺,与文太冲搏斗时,简单、凶猛,快得猝不及防的一击,为他与秋香争取过一次的生机。
当阿梁、阿贵与张大虎搏斗时,唐寅冷静地看着他们较量的过程。
阿梁空有蛮力,近身扭打或许有机会压倒张大虎,在刀刃面前,毫无用武之地,阿贵欠缺实战经验,变招太慢,对付暴牙男人一干人尚可,对付张大虎就是跳梁小丑了。
审慎评估,并非张大虎太强,而是阿梁、阿贵太弱,所幸,张大虎来的目的主要是警告,而非取命,否则他们早丧命在那口单刀下。
「有事好好说,何必动刀动枪?」
唐寅顶着一张人畜无害的脸,笨拙地下了车,在还没有能力威风凛凛的出场前,扮猪吃老虎是最佳的选择。
为了应付高手准备的白杨木小盒,就搁在车厢的档板后,万一张大虎的实力超过预想,逃倒车尾伸手一捞便能拿来制敌。
买保险,仅是用在不时之需,张大虎的实力远逊于文太冲,又没有杀人的心,正适合印证这段时间唐寅习练枪法的成果,唐寅看他就像是一个枪靶子,良善的双眼积极寻找待会儿要刺向的部位。
「拿人钱财,与人消灾,怪就怪你惹恼王婆子,乖乖站着别动,老子干净利落打断你一只手、一条腿,让你家的下人抬着你回江宁,找个会接骨的丈夫医治,休息个一段日子,还是能活蹦乱跳,要是你不识抬举,休怪我把你打残打瘸,不能拿笔,走路一拐一拐的大才子,可不怎么体面。」
张大虎看唐寅已是砧板上的鱼肉,要斩成块,剁成泥全在他一念之间。
「出来做事不就图个发财,王婆给你多少,我可以翻倍给,保证以后绝不报官追究,您在江宁城也算是号人物,有大堆的兄弟要养,犯不着为了一点小钱,失了苦心打下来的地盘。」
张大虎主要的收入来自于赌档,因为伤人引来官兵查抄得不偿失。
「担心,我就蒙面来了,少往自己脸上贴金,一个会写几首诗哄骗女人的小白脸,谁有空理你。」
在大翎朝功名是读书人的保护伞,少了这把伞,读书人和泥腿人没两样,所以张大虎有恃无恐地接单收钱。
没出人命,官府不会深究,推个小弟扛下责任,挨几下板子就没事了。
「我们东家和萧千敬萧总捕是拜把兄弟,他不会放过你们的。」
阿梁听华掌柜说过,唐寅和萧千敬有交情,病急乱投医,抬出六扇门威吓张大虎。
出于好意,唐寅不忍苛责,但他和萧千敬年龄相差十多岁,说他们是莫逆之交太过牵强。
「江湖人尽皆知,萧总捕共有四个结义兄弟,寒江剑倪守义,吞魂蟒石当,力万钧秦三桑,一刀一命刘立阳,请问您们东家是哪一位爷?」
身为江南六扇门的领头,萧千敬在南武林的名号响,几个兄弟跟着为人所周知,阿梁吹破了牛皮,造成反效果,张大虎气焰更加嚣张。