金国上京路会宁府东北,有一处东西横卧、坐北朝南,山南宽阔平缓但两边隆起,山北陡峭险峻天然屏障,唤作胡凯山。
胡凯山对过,就是金帝陵寝之地松峰山,松峰山往南五十里的一个屯子,叫做出虎沟,是一处皮子山货交易的集市,在当地很有名。
这里逢十过集,许多山货药材、皮毛制品、手工艺品等,都在这里交易,出虎沟大集,在当地非常有名,覆盖周边几十里的屯子、村寨,人们习惯将自己的东西在这里找到合适的买家,至少能卖出一个不错的价钱。
出虎沟东边的集市,占地三十来亩地,分成了几个区,各有把头负责,这个集市的总把头,是一个名叫耶律荣光的契丹人。
这个榷场是耶律荣光在两年前投资建立起来的,据说背后的金主是现在炙手可热的上京会宁府通判萧庆。
萧庆建议开设榷场贸易,和西夏、宋国做生意赚钱,赚来的钱,大部分以红利的名分分给了会宁府的高官勋爵,萧庆的说法就是有钱大家赚,关键是,萧庆经常会满足这些勋贵的一些额外要求,而且,从来不会推辞,有求必应,这也是萧庆能以契丹一族而担任要职的原因。据说,这个萧庆,很受云中府、燕京府两府枢密使、金国左右两路元帅完颜宗翰和完颜宗望的赏识,这在金国官场上,还是少见的。
今天适逢初十大集,一大早,就有人开始铺开了摊子,好些个去年的存货都一一摆了出来,尤其是去年冬天,极为寒冷,动物的皮毛质量均是上乘,乘着这个节令,能出手就出手,否则,一过夏天,要是保存不好,就再也卖不上好价钱了。
耶律荣光一大早就带着两名手下,出来查看集市的情况,作为大把头,他的职责就是确保这个集市上,所有的货物贸易不出乱子,保证买卖双方的人身财产安全,只要出了出虎沟,那就没有他什么事儿,来往路上的安全,则归马帮负责,马帮的总把头,叫做耶律无极,一个长得精瘦的契丹汉子,人虽然瘦,手里的一柄刀,却是宋国屈刀,刃前锐利无比,刀后宽阔厚实,经常来往的客商,都愿意出高价让耶律无极的马帮护送商队,“瘦罗汉”耶律无极,在这条商道上,那是赫赫威名。
耶律荣光巡查之中,眼睛无意之间一瞥,看见半空中一支雀鹰双翅一收,笔直冲进远处的一座院子里。不经意间,耶律荣光三人加快了步伐,直奔院落而去。
进到屋子,正好里面出来一人,看见耶律荣光进来,笑道:“正好说出去找你,可巧你就来了,你俩出去望风,不要让人靠近。”
两名随从应声出去,耶律荣光随着那人进屋,却看见耶律无极也在里面,笑道:“原来你也在这里,倒是心有灵犀了。”
遂冲先前那人说道:“阎王,是不是九王有消息传来?”
“胖头陀,你咋知道的?”
“我猜的。”
屋子里便笑声一片,院落主人正是宋国安情局金国分局局长张大梁,胖头陀是常氏兄弟里的化名耶律荣光的大哥常敬乾,瘦罗汉是化名耶律无极的二弟常敬坤。
“小神仙去哪里了?”常敬坤问道。
“他去财神哪里了,后半晌才会回来。”张大梁一边倒水,一边说道。
等兄弟二人坐下,张大梁低声说道:“方才九王来信,天雷计划正式启动,从现在开始,全力搜集金兵的一切调动消息,唤醒幽冥,九爷要准备大干一场了。”
“他娘的,早就盼着这一天,这孙子装的,别提多窝火了。”常敬坤还是一副暴脾气的样子,一个瘦子难得暴跳如雷吼道。
张大梁瞪了他一眼,常敬坤急忙收住劲儿,讪讪笑道:“阎王莫怪,咱这不是一时高兴,忍不住了。”
张大梁严肃地说道:“忍不住也得忍,我们现在处在敌方势力的中心,稍有不慎,前功尽弃,就有全军覆没的危险,个人生死是小,误了九爷的大事,你我都是历史的罪人。情报工作,就要耐得住寂寞,承受住误解,甚至要面对同胞的手里举起的刀枪,这就是我们的使命,别忘了临走九爷的嘱托和期望。”