王洪,原是海东州境内最大一股私盐贩子,占据了海东州最好的几个晒盐场,但这些盐场村子已经被大同军占据,里头的盐工大多跟着王洪出海做了海盗,剩下一些走不了的老弱病残还留在村子里。
丐帮赶走了王洪后,并未将这些人纳入进丐帮帮众中,加上王洪多次派人袭扰海岸线,导致这些村子更加凋敝,已经是见不到一个人了,只剩下荒废的盐场和被大火焚烧过后的断壁残垣。
王洪藏身的海岛,面积不算特别大,无法产出足够的粮食让他们在岛屿上长久生存下去,所以王洪急于寻找出路,不停派兵袭击,就是为了像逼迫官府那样逼迫丐帮容许他们的存在,然后再次回到岸上做他的私盐贩卖生意。
齐楚当然不会允许这么一支非法势力存在自己眼皮子底下,何况盐、铁、酒应该是官府管控的重要物资,有点类似于能影响国家命脉的石油、粮食、矿石,都不能交给私人来做主经商,否则很有可能让官府陷入被动的局面当中,被这些大商贾裹胁做出一些不合理的行动。
所以,王洪必须死!
但是,不是现在。
一来人家远在海外,齐楚手下连水军都没有,更别说海军了,人家想打就打,想走就走,根本拿对方没办法。
马盖的想法,是在没有训练出对抗力量前,采取绥靖策略,进行谈判商议,让出一部分利益来换取暂时的和平。
齐楚的想法,则是······打,必须打,不能和王洪这个利益至上原则的海匪做任何商量,现在王洪多次袭扰海岸的唯一原因,就是因为王洪不可能长久待在海岛上,他待得越久储存的物资就越少,入冬以后更没办法大量补充物资,到了明年开春王洪再得不到补给,他手下的盗匪们也要作鸟兽散。
现在和王洪谈判,确实能换来短期的和平,但也给了王洪休养生息的机会,不能一棒子将他彻底打死,让王洪接触到海东州境内的其余非法残余势力,未来势必有更大的麻烦。
齐楚扫视在座众人,缓缓开口道:“南陵州要打,王洪也要打,海东州还要继续修路发展!现在全国聚义,咱们是最大一股反叛势力,若是咱们停下,好不容易点着的火星子就会被很快熄灭,连不成一片,以后就得等待更久的时机来再次发动。打下南陵州,咱们不但能得到大量人口,还能得到全国最富庶的土地,将海东州和南陵州连成一片,就和全国大半州府接壤,进可攻退可守,短则三、五年,长则十年,势必席卷神州!”
“根据可信的情报,边关战事焦灼,朝廷和官府不但不及时派兵支援,还让禁军袭掠地方,抢夺百姓口粮,以中饱私囊。现在官军是土匪,土匪成了官军。咱们不趁着这个机会扩大势力,等明年局势明朗了,人心思安,恐怕谁要打仗,天下百姓就要反抗谁,再想要拿下最富庶的南陵州,可就没那么轻松了。”
“咱们只有七千大同军,不到一万,确实没办法同时兼顾镇守地方和攻打城池,但我看也不是非得派后卫军守着地方,只需要控制粮库里的粮食,就有法子让那两万苦役乖乖听话。这些人里,总有做事积极的嘛,选出一些来恢复平民身份,发钱雇他们来监督苦役干活,让他们自己监管自己,我们只负责保护县城粮库,保证粮食发放。谁干活谁领粮食和工钱,干得好领得多,干不好那就饿着吧。”
“把二十几个县城的粮食集中到几个粮库中去,然后就地招募新兵入伍训练,只要待遇够高,总有人来加入咱们。这样只需在海东州留下一千人的步兵大队,和新兵参半分守各处县城,保证县城不丢,其余各处村庄寨子的长老自己组织百姓守护庄子。只要南陵州的战事顺利,后方一切问题都能迎刃而解,王洪只是个跳梁小丑,他要继续坚壁清野就让他继续吧,咱们把沿海村子里的老百姓迁走,让他随便上岸,他只要敢在境内流窜,那他就只有死路一条。”
齐楚决定了接下来的计划,马盖和张文玉也就只有想办法执行下去,不管现有的问题再大,至少手里粮食管够,支持一遍遍试错,如果没有充足的粮食,那就算齐楚有再大的抱负,也不可能指挥一群饿肚子的兵来听命······
长老总会的商议结束后,各地长老会的大长老,各自带走了一支大同军小队,少则百人,多则上千人,从海东州四处城门出发,一路回到所在的县城。
张大宝跟着李荣率领的四百多人回到了曲坳县,曲坳县官库里的粮食不少,白有德的白家庄应该是王洪这个私盐贩子的一个大型走私仓库,白有德替王洪销售抢来的一些赃物,同时替王洪收集情报和结交官府官吏,但是丐帮来了之后,白有德或许是生出了什么异样的心思,将本该押送给王洪的货款滞留在了白家庄。
所以,最后便宜了丐帮。
而这些粮食运到曲坳县县城保存后,再运往海东州就麻烦了,官路缺乏维护,在没有马匹车辆的情况下雇佣民夫来运送,损耗大还时间长,根本不划算。
所以除了一些重要的财货外,大部分都留在了曲坳县供这里的苦役修路使用,用来发动本地百姓采石伐木,做了工钱和货款。
就算是这样,曲坳县官库里的财货和粮食在修完路之后,也还能有十万多两银钱左右,起码是曲坳县三年的赋税收入。
由此可知,白有德的敛财能力有多强。
财富来自老百姓的创造,白有德多有钱,这曲坳县的百姓就有多穷,现在天气降温后,很多老百姓只穿一件单衣,赤脚也要来给丐帮打工挣钱换取粮食活命。
不是老百姓能吃苦,是因为大家没得选。
张大宝看到沿路瘦弱的民夫推着鸡公车,挑着砂石站在路边目送他们进城,心里有些不是滋味,因为他们这些士兵身上不但有棉衣,还是崭新的新衣,脚底踩着皮靴,头上顶着棉帽,对比起来,这些干活的民夫简直是活在地狱中。
张大宝一下想到了家里的大哥大嫂和三个侄子侄女······真该感谢老张员外和小张员外不开眼,要惹齐帮主,让双龙寨早早地纳入丐帮当中,要不然他现在没准也是这些人当中的一员。
进入城内军营,原本驻守在这的后卫军步兵中队队长,高兴地来带着人出营迎接他们。