昨夜下了一场大雪,道路两旁因战火而变成的废墟披上了雪白的外衣,火和血的颜色被雪的白色所替代,只有一些未被覆盖的,裸露出来的黑色焦痕与被火烧得奇形怪状的尸体提醒着人们,战争仍未结束,苦难才刚刚开始。
二十岁的柳娘捧着一个只剩下半边的陶罐,一瘸一拐地向前走着。她的老家在晋州,当金兵将战火烧到距离她家还有几十里远的地方时,她和家人才随着乡民一起向南逃去。到达河中府的时候,难民分流成两支,一支逃向大华皇帝所在的汴梁,因为他们觉得在皇帝身边才是最安全的。
理论上来说确实如此,东京汴梁拥有坚固的城防,数十万的守军,外加各路勤王的援军,那里生存的希望似乎要比其他地方更大。可惜他们高估了大华军队的实力,也低估了金兵要攻破汴梁的决心。
出于安全考虑,李刚下令关闭城门任何人不得进出,如此一来,导致聚集在城外的这十几万难民进退不得,成为了东京汴梁之外一道由人肉组成的城墙。于是在金兵攻城开始之前,他们便先遭受了屠戮,残酷的屠杀令金兵更加暴虐,而城内的人们则因此变得胆战心惊。
不战而屈人之兵,这正是熟读兵法的金兵都统完颜宗望想要的结果,虽然最后大华人并未投降,但大华人的士气却因为此事大受影响。
柳娘所在的另一支难民则沿着渭水向西逃命,那里有号称大华最后一支能打胜仗的西路军,而且路上还遇到了一支从战场上退败下来的大华军队,与军队同行难民们心里似乎有了些许安全的感觉,他们期盼着能够到达一个安全的所在,即使那里贫瘠荒凉,只要饿不死,他们也愿意留在那里,直到战争结束。
很多人逃离家园的时候来不及多带东西,甚至连过冬的衣物也没有带,再加上食物极度短缺,导致每一天都有人在疾病和饥饿中死去。当难民队伍达到兆京府的时候,十几万的难民里已经有几万人倒在了西去的路上,这里面就包括柳娘的家人。
死去的家人只能扔在路边,草草地用一些石块掩盖住,柳娘能做到的也只有这些了。有些时候她很奇怪,为什么身强力壮的父母死去了,四肢健全的哥哥和妹妹也死去了,而身体瘦弱,右腿残疾的她竟然活了下来。
在这样的乱世里,像自己这样的废人不是应该第一个死去的吗?把活着的机会留给哥哥和妹妹多好!为什么让我一个人孤独的活下来?
每天,柳娘都带着这种想法浑浑噩噩地随着难民向未知的终点前进,直到有一天她在路边“捡”到了一个女孩,她似乎才找到了活着的意义。
当时那个女孩受了很重的伤,柳娘不会治病,她只得去求当过郎中的王大爷。王大爷只是简单地看了一眼,便把头晃得像拨浪鼓:“伤的这么重,咱们又没有药,怕是救不回来了。丫头,她是你什么人?”
“……我不认识她。”柳娘摇摇头。
王大爷摊开手,道:“那就不要多管闲事了,咱们也是泥菩萨过江自己都难保喽。”说罢,叹口气离开了。
柳娘转头向那女孩看去,她身上的衣服看起来很华贵,十七八岁的样子,长得很漂亮,柳娘猜她可能是哪个有钱人家的小姐,或许是在逃难的路上遇了强盗或是兵祸才落得如此下场,但她身上的衣服还算整齐,应该没有遭到侮辱。
领到自己那一份稀得可以看到自己摸样的米粥,柳娘回到女孩的身边,她觉得自己不应该把这个女孩抛下不管,老天爷既然让自己遇到她,就说明她命不该绝,她一定会好起来的。
救人一命胜造七级浮屠,这是镇子东头庙里的和尚常说的话,柳娘不懂什么是“浮屠”,她猜那应该是非常好的东西,而且一般人很难得到。
“好妹妹别怕,你会好起来的,姐姐会陪在你身边。”柳娘把女孩抱在怀里为她取暖,然后将稀粥慢慢喂进她的嘴里,这一刻她忽然想起了自己已经死去的十五岁的妹妹,她幻想着怀里的人就是妹妹,于是她轻轻晃动身体喃喃道。
或许是女孩的命硬,也或许是柳娘的祈祷感动了上天,女孩竟然奇迹般地挺了过来,虽然还未清醒,但柳娘确定用不了多久她就会好起来。
“相公……相公……”每次听到后背上女孩如梦呓一般的声音,柳娘都会安慰她:“好妹妹,你很快就会和你的相公团圆的。”女孩似乎听到了她的话,“嗯”了一声又渐渐沉睡过去。
王大爷见柳娘背着女孩艰难地在难民队伍中行走,摇摇头暗道:“这丫头怕是疯了,竟然把一个捡来的女孩当成了自己的妹妹,唉。”
西行的路漫漫无期,食物却越来越少,最近几天甚至连稀粥都不能保证供应了。背上的女孩虽然并不重,但柳娘的身子也已经到了极限,她在心里对自己说:“坚持住!坚持住!”但她心里也明白,怕是坚持不了多久了。
幸好,这天夜里女孩忽然醒过来了,她睁开眼睛虚弱地看着四周,用沙哑的声音问道:“这是哪?”
“好妹妹,你终于醒了?太好了,呜呜呜……”柳娘喜极而泣,仿佛自己的亲妹妹活过来一般。女孩沉默片刻,轻声道:“是啊,姐姐,我醒了。”
柳娘找到一根木头当做女孩的拐杖,女孩拄着拐杖慢慢地行走,柳娘则担心地看着她,随后将她倒在路边被自己救起来的事情说了一遍。
“姐姐你是我的恩人,我应该把我的名字告诉你……我姓丁,叫丁月明。”休息的时候,二人坐在路边的石头上,女孩将自己的名字写在地上向柳娘微笑道。柳娘似懂非懂地点点头,她不认识字。
“姐姐你叫什么名字?”
“哦,柳娘。”
“柳姐姐……我不会忘记你的恩情的,待我找到相公我们会好好报答你的。”
“你相公……是谁?”
“他啊……他是我心目中的勇士,是文武双全的大英雄……”丁月明的眼中闪过明亮的光芒。
“那他现在在哪里?”
丁月明的眼神忽然暗淡下来:“不知道,我把他丢了……不过,我相信总有一天我们会在一起,而且永远也不会再分开。咳咳咳……”
见丁月明因为伤痛而咳嗽起来,柳娘便习惯性地伸手去抱她,而在此时,队伍的尽头忽然骚动起来,休息的人们纷纷站起身向前面望过去,那里竖起几根旗杆来,红黄相间的战旗在夕阳下展开。
有声音从前面传过来:“是西夏人!”