冯胖子被贺六拿住,对于贺六提出的问题,他是一问三不知。
贺六笑道:“我们锦衣卫的用刑手段,想必你是听说过的。你现在不说没关系,到了地方,你自然会说。”
一众锦衣卫将冯胖子拖进了钦差行辕之中。
老胡命力士们将冯胖子五花大绑。一名力士站在冯胖子面前,手里把玩着一把小刀。
贺六对那力士说:“你以前是跟老十二赵慈的?老十二的用刑的手段,你会几样?”
那力士答道:“禀六爷。属下以前的确是跟十二爷的。虽说我只跟他学了点皮毛,可让这胖子求生不得,求死不能还是绰绰有余的。”
冯胖子哭的心都有了:“大爷们,小的真的只是个跑腿的!”
老胡问:“你的盐引从何而来?我们上晌给你的那一万两银票,你又交给了谁?”
冯胖子道:“盐引、银票,我都给了李大拿!”
“李大拿?他是干什么的?从实招来!”贺六问。
冯胖子是个没什么骨气的人,贺六还没让手下给他用刑,他便竹筒倒豆子,将该招的全都招了。
李大拿是四方茶楼的掌柜。这人今年四十多岁。他虽只是个茶楼掌柜,在扬州地界却是神通广大。上到盐运使衙门,下到扬州知府衙门,各级官员都要给他几分薄面。
贺六问冯胖子:“这李大拿可是四方茶楼盐引交易的幕后老板?”
冯胖子否认道:“不是。他也是给东家跑腿的。至于我们茶楼的东家到底是谁——我真的不知道啊!”
老胡将贺六叫到屋外:“老六,我看这冯胖子的确招不出什么了。那个叫李大拿的,我们要不要捕了他?”
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贺六略一思索:“不要打草惊蛇。我不但不抓李大拿,还要将冯胖子放回去。”
贺六和老胡进屋。
贺六朝着冯胖子笑了笑:“想活命么?”
冯胖子忙不迭的点头:“想!求大人饶小人一命啊。”
贺六吓唬冯胖子:“锦衣卫的名声,想必你也听说过。你若听我的,我保你平安无事。你若不听我的。呵,锦衣卫能在一天之内查清你一家老小的所在,灭你全家就像是灭一窝蚂蚁那样简单。”
冯胖子只是个小人物,上有老下有小,虽说过手的“生意”动辄几万两,可真正到他手里的,不过是几十两银子。他赚着小钱,养活一家老小,不可能为了区区几十两至多百十两银子多么“忠诚”于四方茶楼。
冯胖子道:“全凭大人吩咐。”
贺六点点头,命人给冯胖子松了绑:“那个李大拿是个什么样的人?你说与我听。”
冯胖子侃侃而谈:这李大拿本是扬州城内的一个小地痞。靠着坑蒙拐骗混口饭吃。骗来上顿没下顿不说,隔三差五还会被抓紧衙门里吃几天的牢饭。
十年前,小地痞李大拿突然发迹了。据说,他遇上了个贵人。贵人见他还算机灵,便出钱给他开了这四方茶楼。
按理说,开个小茶楼,也只算个小生意人。可李大拿这个小生意人却跟扬州城各级官府的老爷们打得火热,称兄道弟。