“来人,把三小姐带下去,没有我的允许,不准再离开雪山派一步!”任青山一声严厉的呵斥,任婉儿立马被两名雪山派的弟子拉出了大厅。寒婆婆虽然有心再想帮她,但是一来任青山乃是雪山派的掌教,不能当众触犯他的尊严;一来任婉儿有错在先,自己又和陆芳儿闹了这么一出,实在是无颜开口。于是沉着脸,看着任婉儿离去。
这边余容适看着陆芳儿,脸色也趋于严厉。“芳儿,你刚刚的事情,也有错处,还不快跟寒婆婆道歉?”陆芳儿一抬头,对着余容适,道:“余伯伯,芳儿自认没有犯错!”余容适道:“你既是凤飞飞的徒弟,也是我天龙教未来的掌教人选之一。作为凤飞飞的弟子,你维护师门尊严固然无错,可是身为天龙教未来的的掌教,就不可以这般任性而为。我教和雪山派历来交好,有着几代人的交情。寒婆婆是雪山派的老前辈,你父母与她也是旧交。就算她老人家言语上有些不妥之处,你一个后生晚辈,又岂可这般直言顶撞,更何况还出手相抗?幸好寒婆婆手下留情,任教主又这般慷慨赠药,不然我天龙教与雪山派的交情岂非一朝毁于你手?你师父在武林中树敌甚多,那么多人,如果个个都对你师父不敬,你是不是个个都要赶尽杀绝?嗯?”这一番话说出来,陆芳儿垂首黙立,半晌才低声道:“芳儿知错!”而那寒婆婆听在耳内,却是更加无地自容。这些话表面上句句是在指责陆芳儿,其实内里却也挑明了自己无疑是有以大压小的嫌疑。况且以自己雪山派老前辈的身份,却去与一个初出茅庐的小丫头一般见识,也实在是有损自己的身份。于是一张老脸红到发紫。而何子规与慕容一飞等人见到这般情况,心里不由都是笑的翻天。任青山心中暗骂余容适刁钻,却又无话可以对付。这时陆芳儿走到寒婆婆身边,恭恭敬敬地行了一礼,道:“芳儿冒犯婆婆,愿领责罚!”寒婆婆一点头,哑声道:“不敢!”
余容适见状,脸上已堆出三分笑意,对着任青山道:“任教主,一场小误会。咱们就此揭过,如何?”任青山也微微一笑,道:“余护教这般讲,任某求之不得!”于是众人又恢复了之前其乐融融的状态。寒婆婆乘着众人不再注意自己,悄没声儿的带着任婉儿离开了归云山庄。自此对凤飞飞与陆芳儿更是恨之入骨。
何子规见厅中诸事已了,于是示意陆芳儿跟随自己走出大厅,向迎风轩而去。陆芳儿跟着何子规一路前行,见这条小径又跟之前随余涤尘走过的略有不同。看似平平无奇,实际却是按照奇门八卦的阵法所排,期间经过的一株花树,一陇绿草,也都各有蹊跷,如果不是熟悉此中门道,很少有人可以顺利通过。因此遇见的人极少,偶尔看见一两个人,都是归云山庄内院的装束,显然应该都是主人的心腹之人。那些人看见何子规之后的态度都是极为恭敬,而没有任何一丝外院中人的敷衍之色。于是心下了然,这里必然是何氏的内院的中心,想来何子规应该是带自己去见那何老太太了。于是心中越发谨慎。
穿过数重院落,果然已经到了归云山庄的最西边。再往前已经出了归云山庄的地界。看到陆芳儿脸上的狐疑之色,何子规轻声道:“不必担心,我带你去见家母,见过了家母,或许你会更加了解当年的内情。”说话间已有一个青布衣裙的小丫头上前行礼:“见过大小姐!老夫人已经等候多时了。”何子规很客气的对她说道:“不必多礼。就请妹妹在前面带路。”那小丫头也不推辞,当先而行。陆芳儿细细观望那个小丫头,发现她和伶俐儿差不多大的年龄,模样儿清秀可人,衣饰简朴,看上去虽然不像伶俐儿那般机灵,却透出另外的一份沉稳老练。像是发现陆芳儿在后面观察她,那小丫头轻声说道:“这位姑娘相必就是芳儿姑娘了。奴婢玲珑,乃是伶俐的姐姐,早就听伶俐说起姑娘,姑娘果然美丽过人!想来老夫人一定会很喜欢姑娘的。”陆芳儿忙道:“玲珑姐姐不要取笑我。能够见到老夫人,芳儿很开心呢。”玲珑轻笑了下,算是回答。
不一刻三人已经到了一座小小的院落之前。只见院前遍植丁香,此刻花树烂漫,更显得小院幽静芬芳。陆芳儿摒息宁神,但觉鼻端一股浅浅的丁香花的香味,然而在那花香之间,似乎又有另一股淡香混于其中,令人中人欲醉。不由心中警铃大作。玲珑推开院门,那股淡淡的花香顿时浓郁了起来,原来园中另有一番天地,只见小小的院落之中,遍布了五颜六色的曼陀罗花。“曼陀罗!”陆芳儿忍不住惊呼出声。玲珑看了一眼陆芳儿,奇道:“姑娘居然识得此花?”陆芳儿道:“之前跟着家师游历,偶尔见过数朵,据闻此花花果叶均有剧毒,寻常人不可擅碰。老夫人居然可以种植这么多,而且与之和平共处,实是奇事。”“呵呵,小姑娘倒是很有见识!”只听一声苍老的笑声,一位满头银发的老妪拄着拐杖颤巍巍地走了出来。“参见老夫人!”玲珑连忙躬身行礼。“见过母亲!”何子规也立即行礼。“陆芳儿拜见何老夫人!”陆芳儿也跟着对她行了一个礼,却是不卑不亢。“罢了!”何老夫人对何子规的神色却是淡淡的,看向陆芳儿的眼神却是充满了探究。
“你就是陆浩天的女儿陆芳儿?”何老夫人看着陆芳儿,庭园中曼陀罗的香气已然越发浓郁。何子规的双腿渐渐发软,却被一旁的玲珑一把扶住。而陆芳儿则仍然负手而立,显得神清气爽。“正是。”陆芳儿朗声回道。“没有我的清犀丸,无人可以太平无事的站在这里。你好像是个例外。”老夫人的声音里透出一丝冷意。“回老夫人,芳儿机缘巧合,刚刚服过雪山派的雪莲花。不知这个答案老夫人是否满意?”“嗯,小丫头运气确实不错!”何老夫人的脸色这才缓和。交代玲珑:“玲珑,半个时辰之后给大小姐服一粒清犀丸。”然后转身对陆芳儿道:“小丫头,你随我来。我有事要和你说。”于是走进内室。
陆芳儿随后跟进。只见室内几案陈设都颇为老旧,然而纤尘不染。老夫人自己坐了主位,交代陆芳儿:“也随便坐吧。老婆子这里一切从简,没有那么多讲究!”于是陆芳儿在旁边的一把黄梨木的椅子上坐了下来。看着陆芳儿满脸狐疑小心的神色,老夫人开口道:“你是不是很奇怪,老婆子怎么会住在这个小院子里,又种了这么多曼陀罗花?”陆芳儿点点头。老夫人道:“你和子规之前见过一面了。慕云也和你碰过头了。他们对你的映像都不错。所以老身要亲自见你一面,看看你是否当得起老身的托付。”陆芳儿闻言一惊,道:“芳儿不过初出茅庐,恐怕不能担当老夫人的重托。”老夫人道:“在我的话说完之前,你不要插话。当不当得起,你自己说了不算,你也推不脱的。咱们只有半个时辰的时间,待我那没长心眼的女儿醒来,老身就要送客了。”陆芳儿于是点头默默不语。
“一切事由都要从十六年前说起。那一年,傻闺女带回来一个混小子,说是叫做凌碧峰,乃是临风堂的少堂主。那小子长得一表人才,看上去还算过得去。老头子就欢喜的什么似得,一口就答应了他们的婚事。我想着以归云山庄的声望,找一个这样的女婿也还不算委屈了我的姑娘,于是也就没有干扰。可是婚礼当日,却是怪事频频。先有丫头收到无名氏投来的信件,再有老管家迎花轿被杀,接着老头子也被卷入三派纷争,与凌越同归于尽。一切事出突然,老身也是猝不及防。待听到丫头和那凌碧峰反目,将他毁容一节,老身已经知道事有蹊跷。我的丫头我自己知道,虽然有时任性使气,但是秉性良善,平时阿狗阿猫触犯了她,她都舍不得下手伤它,更何况那人是她的情郎。不过她自己至今也不会明白,那日给她的信件之上,有人已然用上了可以迷幻人心智的毒药,不过分量控制的很好。老身事后检查那些信件,果然发现那些信件的纸张之上,被人遍洒了一种情花之毒。这种情花,乃是曼陀罗的一种。老身这些年多方寻访,终于在一个地方发现了这个花种。为了避人耳目,老身在这院内遍种曼陀罗,为的就是要隐藏那几株情花。事后凌碧峰并未对我的闺女下手,老身就知道自己猜测的应该没有错。那小子本性还不算坏。之后金刀门被杀散,临风堂倒闭,你们天龙教突发事故,都在老身的预测之中。只是苦于都是死无对证,而且那背后下手之人又是极为阴险狡诈,所以老身一直不敢轻举妄动。说起来是我老婆子没有用,当年先夫亡故,老身一时激愤,竟然走火入魔,导致一身功力尽散。是以只能蜗居在这小院子里。一则迷惑敌人,让他认为老婆子已经一无用处,让老婆子可以有余地做自己要做的事,一则我这个院落,乃是先夫在日与我一起营建的一处退步,是打算将来子女成才之后,我们退隐江湖,居于此间,种花剪草为乐。现在这里已经只剩我老婆子孤身一人了。”说到这里,何老夫人的脸上现出一种淡淡的惘然。她看了一眼陆芳儿,见她正侧耳凝听,又接着说道:“丫头后来嫁的这个女婿倒确实是个能干的,比那姓凌的小子强多了。对她也还不错。只可惜有些太能干了。老婆子有些吃不消了。本来儿子女儿在我眼里也没有什么区别。当年老头子还打算把这归云山庄交给那姓凌的小子来着。可是这个女婿,心眼可比姓凌的多了十倍,我那傻闺女自己被他算计了,还在那里感激他呢。慕云在他手底下,就只有个跑腿的差使。这么多年,虽然他对我老婆子还算客气,也就只有客气了。本来他图谋那天龙教的教主之位,老婆子睁一只眼闭一只眼也就算了,可是他不该存了非分之想,几次三番对慕云下手。老婆子若是归了天,他对慕云下手,慕云没有本事也就只能认了。可是现在我还活着,就不能任由他这么做。”听到她说余容适图谋天龙教教主之位,陆芳儿有些坐不住了。此刻见她停顿,连忙发问:“老夫人,你说余伯伯图谋天龙教的教主之位?余伯伯之前刚刚宣布要将教主之位传给我和姐姐啊!莫非?”何老夫人点点头,说道:“不错,你这丫头果然聪明。据我所知,当年陆家堡事件,与他多半少不了干系。不过他历来谨慎,教中虽然有人对他存疑,不过却都已经被他或是收买,或是除去,现在能够帮到你们姐妹的只怕不多。若是不出我的意外,他必然是把你交给了袁修袁大胡子。”陆芳儿道:“却是如此!”何老夫人冷笑一声,道:“好一招一石二鸟之计!他把你当众交给袁修,背后再派人暗算。不论是你受伤或是袁修有恙,他都有正大光明的理由把你们限制起来。袁修是护教不力,而你是魔性难除。要对付他,你们姐妹,实在是太嫩了!”陆芳儿听到这里,心里的紧张和恐惧越来越大。她第一时间想起了去接姐姐的洪铁虎!