布兰登接口叫道:“像我们刚进雨林的时候,碰见的恶臭食虫花,散发腐尸般的臭味,吸引食腐昆虫自投罗网!哈哈,这些植物就是自然选择的结果,专门克制黑虫子。”
纳尔森习惯性地边摩挲下巴,边说道:“但它们知道这是个致命陷阱,能抵抗植物散发的诱惑气味,它们确实有智慧,我不认为这是个好消息……你们看,虫子还在继续试探荆棘屏障的弱点。”
牺牲了5只同类,其余的八肢虫振动锋利如刀的节肢,刨开腐殖质和泥土,飞快地钻入地下。它们拿出虫族的看家本领,打算从地底突破荆棘丛的阻碍。
兰德尔探险队早就有了虫群会挖洞的心理准备,但看着虫子潜入地底,还是束手无策。他们不知道变异荆棘的根系非常发达,规模是地上部分的十几倍。某种意义上,深入地下的活化根系才是变异荆棘的主体,也是捕食黑甲虫类的主要手段。活化根系能分泌出毒素,瘫痪黑甲虫类的身体机能,将其转变成长所需的养分。
这是森林泛意识对虫群的报复,也许要不了几个月,这片布满了腐殖质的荒芜之地就会长满了捕虫荆棘。
图门大巫医的自然灵类法术把这个过程提前了,形成克制虫群的自然领域。兰德尔探险队在这个自然领域内同格罗斯虫族作战,具备非常大的环境优势。
过了好一会,地下没有传出任何动静,卡里古拉嘟囔道:“虫子都死了。”
众人看着地面又冒出一大片新的荆棘嫩芽,都不知道该说什么才好。
格罗斯虫群不会这么简单就被自然之心打败,虫母同样会做出适应性的繁衍进化。只是这群虫子第一次遇见自然灵类法术培育的食虫植物,而且时间如此短暂,它们根本不可能做出适应性的进化调整。
于是,八肢虫一只接着一只从地洞里爬了来出来,兰德尔探险队和伊莫森的仆从军看得头皮发麻。
其实,四百多只挥舞锋利节肢的异形虫还算不上虫潮,可它们嘶鸣着一起冲向荆棘丛,自有一股令人心惊肉跳的气势。最糟糕的是,虫母到现在为止还未曾现身,一场惨烈的厮杀已近在眼前。
经历过蚁灾和屠魔血战的纳尔森并没有把区区几百只虫子放在眼里,他反而好奇这些虫子准备怎么突破食虫荆棘屏障?
然后他看到了答案。八肢虫群以一种相同的频率震颤头顶的两根触须,它们在接受虫母的统御,灵能将它们联结在一起。
虫群是一个整体。虫群的超凡天赋就是灵能。
接下来,所有人都看到了让他们无比震惊的一幕。许多八肢虫在冲锋的过程中用锋利的节肢砍掉自己的脑袋,等虫群靠近荆棘屏障的时候,它们的数量已锐减了一大半,但幸存下来的八肢虫身上原本隐晦黯淡的花纹变得鲜艳醒目。它们的速度更快,力量更强,头部周围的空气出现一圈肉眼可见的波纹,那就是格罗斯虫族特有的灵能力场。虽然灵能力场看起来很薄弱,却足够帮助八肢虫隔离变异荆棘散发出来麻醉花粉。
两百多只八肢虫接二连三地跳过荆棘屏障,用锋利的节肢攻击躲在后面的入侵者。四头食人魔蛮兵丢下来不及投掷出去的石块,操起粗大的树干,咆哮着反扑虫群。
格罗斯虫群不会因为同类死亡而降低灵能总量,相反,死去的虫族越多,虫母可以分配的灵能力量就越富余。虽然八肢虫是虫群最基本的战斗单位,同类的死亡只会让剩下的虫子更加强大,甚至能放出一层薄弱的灵能力场,屏蔽食虫荆棘的麻醉气体。但灵能对于八肢虫最大的用途是临时提升它们的基础属性。
这两百多只八肢虫已经有能力撕裂食人魔的蛮皮术。强烈的恐惧感超过食人魔蛮兵的心理承受极限,反而激发了它们血脉中的狂暴因子。四头食人魔蛮兵率先朝敌人发起凶猛的反击,也瞬间拉开血腥厮杀的序幕。
食人魔、熊地精、异化暴熊、异化猫猿、野人猎头者和八肢虫群绞杀在一起。鲜血飞洒,残肢乱飞,兰德尔远征军及仆从军在人数和环境上占据优势,但他们发现八肢虫越杀越强,原本三头异化猫猿就可以撕碎的八肢虫,现在劈死猫猿就像砍柴一样轻松。
一些闪避动作格外灵敏的八肢虫已甩开对手的纠缠,把位于后方的兰德尔探险队卷入短兵相接的战斗。
伊莫森放出最后50只异化猫猿迎敌,可它们显然不是这批进阶八肢虫的对手。纳尔森扬起一对精金斩首剑,招呼道:“后队保护施法者,前队跟我上,我们要尽快把这批虫子全都杀掉”
存活到最后的虫子实力最强,前方战场杀死的虫子越多,后线的压力就越大。说不定,幸存的八肢虫能伤害到牧师和巫师。反之,探险队把后线的虫子尽数杀光,前方作战的仆从军将消耗最后变强的虫子。
纳尔森不打算继续拖延,手中的精金斩首剑挥出一圈圈环形剑光,瞬间将6只八肢虫拦腰扫断。其他人也各有斩获,大家以为实力最弱的剑士陶德今天的表现尤其抢眼。他脚步连转,手里瞬间洒出7、8道笔直的剑光,速度快到好像他有好几条胳膊,剑锋贴着异化猫猿的身体边缘,连续刺死2只异形虫,竟然没有伤到被他当成肉盾的异化猫猿。
陶德剑中有神,快剑无双,千锤百炼的技艺让他以最小的力量,最快的速度给予对手最大杀伤,就算资深青铜骑士稍不留神也会折在他的剑下。他杀死的八肢虫仅次于纳尔森,就连红狼和克劳斯都比不上他。
只可惜,陶德没有红狼的战斗直觉,也不像克劳斯那样能在小范围内感知元素变化。陶德刺穿第五只虫子的胸膛、脖颈、头部,又斩下两根锋利节肢,便转身攻击下一个目标。然而,这只理应毙命的虫子竟没有死,朝陶德的后背扑了过来。
“小心!”
护持陶德左翼的持剑侍女及时把主人撞开,她的腰部却被八肢虫划开一道深深的伤口。
匹练般的剑光掠过八肢虫的身体,陶德含恨出手,将这只虫子一剑两断,抱着重伤的持剑侍女退出战场,交给从后面赶过来的玛茜,然后再返身继续战斗。