“巨魔?”纳尔森眼睛一亮,他想到了什么,说道:“我们遇到的那些软泥巨怪是不是巨魔?”
克劳斯摇了摇头,回应道:“圣骑士笔记的记录,巨魔是活的怪物,具有半亡灵化的特征,但它们和软泥巨怪肯定有关联。毕竟,那是一千五百多年前的传记,谁也不知道亚述帝国溃败之后,亚述人到底遭遇了什么?亚述巫医也许失去了半亡灵化的能力,只能制造不死生物。”
“我觉得不死生物更厉害些。”罗杰斯接口说道。
“如果不死生物难以控制,亚述人的战争能力就会大幅削弱。”布兰登笑着解释道。
纳尔森点点头,表示认同布兰登的说法,但亚述帝国的历史发展不是他关注的重点,他问道:“亚述野人举行野祭会得到什么样的超凡能力?”
布兰登答道:“圣骑士笔记上面没有写。”
对于这个答案,纳尔森没太在意,颔首说道:“咱们迷路了,需要一个原住民向导。一千五百年前的传奇圣骑士能和亚述巫王打交道,说明亚述人是可以沟通的。不过嘛,圣骑士坑害了亚述巫医,亚述帝国的后裔对我们恐怕不会友善。我们的实力又比较弱,要躲着亚述巫医和亚述武士,但抓个认路的野人应该没问题。”
纳尔森能活到现在,勇敢顽强和小心谨慎是必不可少的品质。在这个神秘的雨林,他需要一个土著向导,但也忌惮亚述人的施法者。
几年前,伊丽莎白。腓特烈公主在多铎王国遇袭失踪,保护她的神职者死伤惨重。该事件说明准备充分的施法者破坏力惊人,即便特斯蒂尔家族的黄金圣骑士也只能自保而已。
纳尔森不打算招惹有传承的亚述巫医和亚述武士,他只想欺负一下野人,而且还是被捕奴队袭击过的野人。
按照兰德尔雇佣军团的职能架构,军团长纳尔森决定战略目标,具体的策划和实施由骑士参谋官负责。克劳斯和布兰登凑在一块低声讨论,他们判断附近肯定有一个野人部落遭遇剧变,未成年的小野人逃到这里。但是,他们抓捕一个小野人当向导的意义不大,最好能抓到一个熟悉雨林的老野人。
这些野人孩子没有大人看护,他们几乎不可能在野外生存,要不了多久,他们会返回最熟悉家园。五人小队只要跟踪这些孩子,就能找到野人部落。等找到野人部落,再根据实际情况调整行动计划。
天快黑的时候,32个小野人果然在大孩子的带领往雨林深处走去。纳尔森的队伍远远地跟着他们,走了大约10公里的路程,便看见了一个残破的野人营寨。
小野人纷纷呼唤着长辈亲人,他们哭声凄凉,整个营寨却无人回应。这些小野人现在又累又怕,哭叫了一会,便进入一间还算完好的茅屋,关上门不再发出稍大一点的声音。
到了后半夜,雨林中水雾弥漫升腾,时不时还传来各种野兽的嘶吼声,野人营寨里却是死一般的寂静。藏身茅屋的野人孩子大多都睡着了,没睡着的也不敢在这时候出门。五人小队行动无声地走进营寨,迅速勘察现场,又悄悄地离开,没有惊扰那些懵懂无知的野人幼童。
小队潜入附近的雨林,找了个临时落脚点,围成一圈开始互相讨论。
克劳斯率先分析说道:“从营寨里的痕迹来看,战斗发生在昨天夜里,大约80人的捕奴队趁夜突袭了这座野人营寨,他们先拔掉了哨兵,突破毒刺荆棘围栏,向睡梦中的野人发起猛攻,也遭到激烈抵抗。捕奴队至少杀死了20个野人和几只大头蜥蜴战兽,彻底瓦解了这个野人部落的斗志。有一些野人趁乱逃走,但大多数人被当场俘虏。那些逃走的野人主要是妇孺和老人,这从脚印痕迹上能看出来。成年的野人女性和老野人应该跑不远,捕奴队故意放她们逃走,以此消磨野人男性的反抗意志,等青壮年的野人束手就擒,捕奴队又派人把成年的野人女性和老野人都抓了回来,只放过了未成年的小野人。而且,他们走的时候,处理了营寨里的尸体和血迹,并留下部分食物、工具、以及武器。那些小野人凭借营寨的毒刺围栏和粮食物资,或许能活下来。”
罗杰斯一拳锤在旁边的树干上,把坚硬的树木锤出一个凹陷,他咬牙切齿地说道:“没有成年野人的照顾,那些小野人很难活下来。”
说着,他的脑袋上就挨了一巴掌,纳尔森怒道:“这关我们什么事?先保住咱们自己人再说!”
“对不起,老师,我错了。”罗杰斯立刻向纳尔森低头道歉。
布兰登皱着眉头说道:“亚述捕奴队连野人妇女和老人都抓,这和圣骑士笔记的内容不符。”
纳尔森顾不上继续教训自己的得意弟子,转头说道:“你们想想看,捕奴队的反常行为会不会和蚁人有关?”
克劳斯接口说道:“大人的意思是,蚁人同软泥巨怪之间的战斗让亚述帝国后裔感受到战争压力,便抓捕野人举行大规模的血祭仪式?”
纳尔森点点头,目光灼灼地说道:“捕奴队没有破坏野人营寨的毒刺围栏,给野人孩子留下食物,让他们能在营寨里面继续生存一段时间。捕奴队还可以回来,带走被困的小野人。这是因为小野人的行动太慢,跟不上成年人的速度。”
布兰登心中一动,试着问道:“勋爵大人的意思是……”
纳尔森环顾四名部下,沉声问道:“你们没忘记维克多大人远征无尽森林的目的吧?侦查蚁人巢穴,如果有机会就在无尽森林里彻底解决蚁灾!现在,蚁人和亚述后裔爆发战争,解决蚁人的机会来了,维克多大人又怎么可能错过这次机会?”
“我有种感觉,跟踪捕奴队,也许能和维克多大人汇合。”纳尔森深吸一口气,说道:“捕奴队抓了野人青壮和妇女老人,它们多半要分开押送俘虏。这就是我们的机会……红狼,你能不能在雨林中跟踪到捕奴队和野人俘虏?”
盲眼的凶暴战士拍着胸口,信心满满地说道:“大人,请放心,跟踪亚述捕奴队的事情交给我!”