曹“曹孟德对你家主公的风评可不怎么样啊!听听,背信弃义,反复小人!”袁绍手持曹操书信,当着众位谋士的面,笑问陈宫。
陈宫面不改色心不跳,不卑不吭回答道:“要说背信弃义,唯独曹阿瞒没有这个资格!想当初,刘公山视其为兄弟,依其为臂膀,结果呢?兖州的基业全部落入曹阿瞒的手中。若是不我家主公相救,刘公山早就尸骨已寒,命丧曹贼之手。”
“阿瞒”是曹操的小名,陈宫如此称呼,是对曹操的一种蔑视。
袁绍没想到,这个陈宫思维如此敏捷,严词如此犀利。遥想十八路诸侯反董卓的时候,刘岱、曹操都是自己阵营的盟友,现在同室操戈,袁绍作为这个盟主什么也没有做,实在是有一点令人汗颜。
逢纪看出袁绍的尴尬,接过话茬道:“刘公山之遭遇,我家主公早就谴责过曹操。无奈,幽州公孙瓒这个乱贼觊觎冀州之心不死,总是骚扰冀州的百姓,我家主公也腾不出手主持公道啊!”
逢纪说得好听,曹操与刘岱、吕布在兖州打得天昏地暗,袁绍高兴得好来不及,何来谴责曹操一说?但袁绍腾不出手是真的,若是能够腾出手来,袁绍必定会参与到兖州之争,想尽办法将兖州夺取到自己的手中。
陈宫微微一笑,也拆穿破逢纪的场面话,继续道:“现如今南阳小儿把持朝政,天下能与之匹敌者,唯有袁公您!我家主公拼死从豫州之地突围,就是仰慕袁公之高义。难道袁公也惧怕南阳小儿之名,不敢接纳您的仰慕者吗?”
陈宫这一番连哄带骗的说辞,成功激起了袁绍的好胜心,袁绍当即就想拍板答应下来。袁绍帐下的首席谋士审配赶紧站出来道:“我家主公威震海内,天下皆知,无须做什么事情再来证明这一点。某家审配,且来问你,吕布投效之后,可是遵我家主公为主?”
陈宫道:“这是自然!”
审配再问:“我军与公孙瓒鏖战于界桥,战事久不得突破。吕布可敢领兵前往,助我军一臂之力?”
陈宫内心幽幽一叹,心道果然如此,面上却无迟疑,恭敬道:“敢不效死命!”
“既如此,我没有意见,同意接纳吕布,共为主公效力!”审配转身面向袁绍,道出了自己的最终意见。
袁绍面色一喜,显然对于审配与陈宫敲定的几个问题非常满意。
“主公,某有不同意见!”袁绍帐下另一位顶级谋士田丰出列反对道:“审正南纯粹因利而接纳吕布、驱使吕布,吕布同样只会因利而依附主公,毫无忠诚可言。从短期来看,吕布固然是一大助力,但从我军的长期发展来看,吕布是个随时可能出问题的隐患。对阵公孙瓒还好说,若是对战何咸那样的强敌,吕布在关键时刻出现任何问题,对我军都是致命的!”
陈宫有些惊讶地望向袁绍身边这位面容刻板的田丰,哪怕是从吕布的角度来解读田丰的这番话,陈宫也有一种无言以对的感觉。因为不得不承认,田丰说得很有道理。袁绍不以诚心待我,凭何要求我以真心侍你?
若是袁绍接受了田丰的意见,那就意味着吕布需要重新流浪,或者说得冒险突围到并州去开辟一片天地。陈宫需要极力阻止这件事情的发生。
陈宫赶紧道:“听闻海纳四方者,不但要能让自己的追随者信服,更要让自己的怀疑者臣服。袁公迟早是要君临天下的人,难道连一个小小的吕布都容纳不了吗?”
“陈公台此言诛心!汝南袁氏世代为公,深受陛下恩泽。吾之所作所为皆为天下百姓,君临天下这样的话,还是休要再提!”袁绍神色严厉呵斥道,实在内心窃喜。因为陈宫说到了他的心坎里。
陈宫赶紧躬身,连称受教。袁绍便揭过这一话题,朗声道:“吕奉先乃先帝亲封的天下第一武将,刘景生乃汉室宗亲三公之属,于公于私吾都不能见死不救。审配~”
“属下在!”审配闻言,出列听命。
“给奋武将军所属配齐一应钱粮物资,前来邺城修整,不日跟随本将北上伐燕!”
“诺!”审配领命,转身领着欣喜万分的陈宫前来提领物资,主要就是钱粮。
袁绍最终还是接纳了吕布,这个结果早在南阳军的预料之中。虽然何咸按照自己的节奏整合着豫州的势力,恢复豫州的生产。豫州地域不广,但处于中原腹地,人口众多。曹操虽然不甘心,却对袁绍接纳吕布的事实无可奈何。从名义上说,袁绍曾是曹操的盟主;从实力上讲,袁绍比曹操只强不弱。
真正影响巨大的,是幽州公孙瓒。袁绍与公孙瓒在界桥一带爆发了第三次大战,前两次,都是袁绍小胜,但是公孙瓒也没有太大的损失。这一次,袁绍以吕布的五千西凉骑兵作为伏兵,在袁绍的大戟士与公孙瓒的白马义从交战之后,吕布领军从侧翼杀出。负责镇守公孙瓒军左翼的大将单经在吕布的猛攻之下,节节败退。外围方向被攻破,吕布骑着赤兔马,手持方天画戟长驱直入突入中军。单经逃避不及,一个照面便被吕布斩落马下。单经时候,公孙瓒军左翼全面奔溃。左翼的溃败进而导致中军与前军的联系断绝。公孙瓒的前军大将严纲,被鞠义的三千先登死士并一千强弩兵死死围住。严纲战死,八千白马义从全军覆没。
如果不是赤城甄道领着三千乌桓精骑,拼死顶住了吕布亲卫飞熊军的第二次突袭,护住了公孙瓒的中军,只此一战,公孙瓒将全军覆没。第三次界桥大战,是已经鏖战了数年的幽冀大战的分水岭。此战之后,公孙瓒再无独自抵抗袁绍的实力。再加上蓟县刘虞在粮草后勤上多加支肘,公孙瓒带着人马一路向东,退守到辽东、玄菟、乐浪三郡,顺手将朝鲜半岛南端的马韩,辰韩、弁韩三个小部落攻灭,直接置于自己的统治之下,继续抵抗袁绍。
幽州牧刘虞则率众向袁绍效忠,袁绍得到幽、冀、并三州的大部分土地,声势大振。