山林莽莽,落木萧萧。
色彩斑斓的大山里,脚踏枯叶的沙沙声中,两名猎户正大步穿行在山径间。
说是山径,实际并无路径,只是猎户们在几处山林间日常往来踩秃了些野草,踩实了些泥土。本地猎户们走多了自然熟门熟路,在外人看来却是难以分辨。
放眼望去,巨树灌木、荆棘草丛交错难行,外人若是误入,难辨方向时多会迷失其中。
高旭背负的皮囊里塞满了鹿肉和带肉肋排,皮囊上还绑着那副完整的鹿角,随脚下忽高忽低地行走,鹿角在高旭的脑后左摇右摆,远看倒像是他生出了两幅大角。
今日是与家人约定的归期,加之昨日惊鸟逡飞引起的隐忧,高进的脚步迈得便有些急。
高旭亦步亦趋,不时随意地向四周打量着。
转过一处山脚,高旭突然停了下来,俯身去整理那只露出脚趾的麻鞋,似乎是鞋尖破口处漏了些沙石。
弯腰下蹲之际,很自然地向后瞥了一眼,稍后若无其事地起身大声道:“阿父,是不是有些累了?要不要歇会?”
高进背负两只肥硕的鹿腿,原本健步如飞走在前面,此时却越走越慢,渐渐与高旭前后脚。
“不服不行,果然是老胳膊老腿了。虎儿你先行,俺这便跟上。”高进拄着猎矛,挺了挺腰杆笑道。
高旭却上前帮他整理身后的背囊,贴近了小声道:“可是因为后面有三只‘狼’?”
高进一愣,不禁哑然失笑。
老猎人不愧是经验丰富,方才高进已经察觉到身后的异样,若是高进一人在此倒也罢了,就凭自己熟悉此处山林地势,一旦有变,周旋起来倒也走得脱。
可是眼下虎儿跟在身边,虽说是身手敏捷、射术尚可,却毕竟大病初愈,倘若交手厮杀起来,万一顾及不到,这可如何是好?
高进故意放慢速度,便是有意让虎儿先行离去。
“看装束不像汉人,带着刀弓,不知还有无同伙。”高旭接着嘀咕道。
果然虎父无犬子,看来俺家的虎子已然是合格的猎人,不仅发现了缀在身后鬼鬼祟祟的数人,也观察的颇为仔细。
不速之客借用地势树丛遮掩形迹,携弓带刀一路尾随,显然是来者不善。
昨日黄昏时分惊起林中倦鸟的,想必就是这伙人无疑。
高进不动声色催促道:”虎儿,你腿脚麻利,先回屯叫人,俺在这里拖住他们。”
无论如何,确保虎儿脱离险境,同时尽快赶回屯子示警。
高旭却脖子一梗满脸的不情愿,“以二敌三,胜负尚未可知,我岂能把你一人丢在这里?”
高进不禁为之气结,“这里离屯子已然不远,你快去快回,兴许还没那么糟,俺可是老猎手,寻常三五人也难近身。”
高旭却另有考虑,坚持道:“这三人并不足为虑,却不知还有无更多同伙,来意究竟为何?要不……抓个活口问问?”
说的也有道理,高进点点头表示认可。
“我倒是记得,回程的附近有个野猪套子?”说到此高旭笑了起来,未见一丝紧张,却显出有些跃跃欲试。
高进诧异地看了虎儿一眼,这孩子何时胆子如此大了?竟还能想到主动引狼入套!
二人陡然加快脚步,仿佛随着日头的西斜而归心似箭。
此时见追踪目标渐渐消失在前方的丛林树影之后,尾随的三人彼此互看一眼,急忙三步并作两步跟上,若是在这苍莽森林中失去对方踪迹,便再难寻见这种富有山野生存经验的猎人。
即便是有什么花招,难道三名厮杀汉子还对付不了这一老一少?只是区区猎户而已。
循着踪迹行至一处灌木丛中,打头那人突觉踏落在草丛中的右脚踝处一紧,似乎脚踝被什么物事缠绕套住,心下顿觉不妙。
完全猝不及防,“啊……”
随着惊呼出声,一根结实且韧性十足的青藤套索牢牢缠住此人脚踝,将其猛烈扯动倒吊而起,整个身体瞬间失却平衡向后栽倒,后脑重重磕碰在林间地面上,一时间只撞得头晕目眩,不辨南北。
那人未及挣扎,便被一根快速绷直的树干悬在半空中,前后大幅度晃荡着。