王信张口就夸,宋秀才一点准备都没有,赶紧起身道谢。
“多谢范老板照顾,我在您家住的极好,万事不愁,这都是您的心意,小生在此拜谢了。”
说着躬身作揖,拜的很深,足见诚意。
范老板起身扶他,嘴里也谦虚:“秀才公不必行此大礼,你能住在我家是给我面子,他日秀才公金榜题名,我这宅子也能沾沾喜气。”
范老板扶宋秀才坐下,亲自给他奉了茶,然后才坐下,给王信也递了一杯。
“我和你姐夫是过命的交情,只看这个我也不能亏待你,他的兄弟就是我的兄弟,你只管安心住着,以后来平安州无处落脚了就来我这里,我老范别的不多,房子和白米管够。”
说着还拍了拍自己的大肚子。
王信也伸手过去拍了几下,“别和他客气,以后来了就住他家,多吃他家几斤米,也让他这大肚子饿瘦一点儿。”
范老板拍开他的手,笑骂:“你想的美,我这大肚子可瘦不了,我一个开米铺的还能饿瘦了,别说屁话了。”
宋秀才见他们嬉笑怒骂毫不避讳,也就放开了,安心和他们聊起天来。
范老板嘴上说对不住他们,只能在家吃顿便饭,可是席面摆的排场,碗碟摆满了桌子,鸡鸭鱼肉一样不少,看的宋秀才直呼破费。
范老板给宋秀才夹了块儿鱼,“嗳,这才哪儿到哪儿,你头一次来,又是刚考完乡试,我老范得给你好好摆上一桌,也好犒劳犒劳你,别客气,就当在自己家一样,想吃什么自己夹,来,快吃。”
宋秀才酒量一般,没喝多少,幸好在坐的都是自己人,也没人灌他酒,王信和范老板喝上了头,踩在椅子上划拳拼酒,宋秀才坐在一旁默默吃菜,偶尔和范老板的两个儿子说说话。
范老板成亲早,两个儿子都已成人,还有个小儿子今年刚十四岁,一早就去了书院,现在还没回家。
在范老板家坐了一天,王信已经喝多了,走路都要人扶着,范老板送他们出门。
“我说天都快黑了,你们就在我这儿住下吧?”
王信挥手,“那不行,我得回去,我兄弟刚考完,事儿还多着呢,我们得回去,万一官差来报喜了,我们都不在,官差再把喜报拿走了怎么办?你松手,我要回去。”
王信真是喝多了,说话前言不搭后语,范老板苦留不住,只好对宋秀才说道:“你姐夫醉的厉害,回去了要好生照料,别让他窝着脖子,改明儿我带着我家宝哥儿去青松巷看你们,你帮我瞧瞧,我那小子是不是读书的料。”
宋秀才没有不应的,这些都是小事,不用范老板交代他也会做的。
两人坐着骡车回到青竹巷,宋秀才扶着王信回房躺下,让陈二打了水给他擦洗了一番,看他睡下了,这才起身离开。
“长生,我高兴啊,我真高兴,我们家终于熬出头了,以后没人敢欺负我了。”
王信多年的心愿终于看到希望了,今天是放开了喝的。
宋秀才抬头看着屋顶,眼里也有热泪。
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