“呵呵,对我来说是秘密。”
“怀恩只说了这个?”戴德追问道。
“你以为他会说什么?你们是一家人,我是外人。”
戴德苦笑道:“我们是堂兄弟,伯父获罪,怀恩自小入宫,戴家因此衰落,我家改为匠籍,两家自此没有来往,前些年才互相认亲。”
“戴德不是你原来的名字吧?”
戴德嗯了一声,认亲之时,怀恩已是宫中颇受赏识的权宦,戴德则是一名账房先生,虽在厚土教里充任长老,地位还是太低,为了讨好已然显贵的堂兄,改为现名,与怀恩相对应。
“不管怎样,对待神玉我没有私情,我向五神起誓,若有半点……”
“别,我信你就是。可你为何要将消息传给怀太监?”胡桂扬问道。
戴德仍是一脸苦笑,“我以为那是一条重要线索,可五行教进不得锦衣卫库房,只得求助怀太监。他倒是从库中调出了那批箱子,告诉我说什么都没找到。我信了他,听说他昨天招见胡教主,心里又有点怀疑……”
“不必多疑。”胡桂扬笑道,“怀恩找我的原因与其他人一样,都是想从我这里问出神玉的下落,可我真不知道啊。怀恩不太高兴,我又多得罪一位。”
白笙向戴德道:“我就说过,怀恩若是真找到神玉,反而不会招见教主,你还不信。”
戴德仍有怀疑,不理白笙,向胡桂扬道:“据我所知,怀太监有个古怪的想法,他想……毁掉神玉,他找胡教主不是为这件事吗?”
胡桂扬张开双臂,“你来搜身吧,找到神玉算你的。”
戴德急忙笑道:“胡教主休怪,我没有怀疑的意思,怀太监就算真有神玉,也不会交给外人,他找胡教主,或许是为了拉你入伙。”
“大家都想拉我入伙,可我入了五行教。”
戴德还要说话,邓海升抢道:“够了,我相信教主不会欺骗咱们。”
其他几位长老附和,戴德只得拱手笑道:“我也相信,说开就好。可神玉仍无下落,我有点着急。”
“我这不是回来了嘛,有我在,神玉必归本教。”
“有教主这句话就够了。”戴德再次拱手,“只要找回神玉,我们立刻召集教众,祈请五神为教主开光。”
胡桂扬搓搓双手,“那咱们开始找玉吧,首先,我得了解一下进展。在这里别说,我要去各处分坛,亲自见一见教中的兄弟,然后亲耳听他们讲述情况。不是我不相信你们,只是想听听有没有遗漏之处。”
五人互相看了一眼,心里都有些为难,五教虽然合一,各处分坛仍然保留,长老代为掌管,胡桂扬只是临时教主,许多秘密不宜向他显露。
胡桂扬脸色稍沉,“那就算了,我自己去街上逛逛,没准能在哪处阴沟里找到神玉……”
五位长老忙表示同意。
“闻家人呢?怎么没跟来?”胡桂扬问道。
“闻家人去江南找何三尘,还没回来。”邓海升比较认可这位教主,无意隐瞒,“光有神玉不够,还得有吸取神力的法门,所以两件事同时进行。”
“有道理,本教野心不小啊,很好。哪处分坛比较近?”
比较近的是原神木教分坛,就在几条街上以外,长老白笙陪同教主同去,其他人则回本坛准备一下。
分坛藏于胡同深处,外表就是一座极普通的宅院,里面供着整块木头刻出来的木神像,白笙引导教主拜神,然后叫来一些工匠,让他们讲述各自得到的消息与线索。
胡桂扬听得很认真,问得也很仔细,半个时辰之后告辞,去往原厚土教分坛,再后是原上善教、原太白教分坛,最后是南城的原火神教分坛。