张老板正趴在账台上打盹,半梦半醒间眯缝着眼望了望,只见苏阳猛地拉开客栈大门,朝着他高声喊道:“不住啦,我退房!”张老板瞪大眼睛,愣了愣,随即发出两声含混不清的“哦哦”,复又趴下,嘴里咕哝着:“退就退呗,一个柴房而已,至于这么大阵仗嘛。您慢走,慢走……”话音未落,眼皮一耷拉,又沉沉睡去了。
苏阳迈出大道客栈门槛,毫不犹豫地向王家大院外围墙体飞奔而去。抵达院墙脚下,他没有停歇,而是沿着那绵延的院墙边沿,径直前行。
王家大院占地甚广,苏阳尽管脚步匆匆,也足足花费了约一刻钟时间才赶到大院西侧的外墙,继续前行不久,他来到了西墙的正中央位置。
此处的西门设计颇为奇特,并非紧贴着围墙建造,而是从墙体内部向外延伸出一段。更引人注目的是,西门两侧的墙壁上,每隔数十步便设置有几扇狭小的侧门。
苏阳驻足环顾四周,确认无人注意后,走近第一扇小门,仔细审视一番,低声自语:“这儿也没有。”接着,他继续前行至第二扇小门前,重复检查后,同样喃喃道:“这里还是没有。”
当苏阳行至第三扇小门前时,不禁轻笑出声。眼前这扇门虽窄,仅容一人通过,且覆满尘埃,似多年未启,显得格外陈旧。门面上并无任何装饰,唯独镶嵌着两条黄铜边框,显得突兀而不协调,异常醒目地嵌在门板上。
苏阳悄悄靠近那扇小门,压低声音念叨:“云,云,云。”果不其然,他的目光一亮,发现门下方石阶的一隅,雕刻着一朵翻滚的云朵图案。他嘿嘿笑着,自言自语道:“雨,雨,雨。”
环顾四周,不远处正好有一石砌水沟,内蓄清澈的水。苏阳掬起一捧水,含入口中,然后踱步至门前,猛然将水喷洒在那云图之上。
抹了抹嘴,见没什么反应,他哼声道:“看样子,这雨还得再下大点儿。”
苏阳反复进行了几次这样的动作,直到那石阶上的云朵图案被水浸透。在最后一次将水喷洒到云图上后,他忍不住咒骂道:“还不给我开门!”
苏阳话音刚落,耳边即刻传来细微的“咯吱”声,那扇布满尘埃的小门竟缓缓裂开一道缝隙。苏阳心中大喜,不及多想,便用力推门,迈步而入。
苏阳穿过这扇门,发现自已置身于一条细长的石室之中,顶部隐于昏暗之中,无法窥见,而两侧的墙壁上点缀着几盏微弱闪烁的油灯,光线幽暗,指引着前方未知的路径。他小心翼翼地向前踏出几步,背后那扇门却悄无声息地自动合拢,伴随着一声清晰的锁扣回响,仿佛有无形之手操控着一切。
苏阳并未因此感到慌乱,反而加快步伐沿着石道前行,然而仅仅走了十几步,道路便戛然而止,面前是一个封闭的死路。他不由咒骂了一声:“真是活见鬼了!”随即走到这堵堵住去路的墙边,仔细摸索起来。墙面异常光滑,干净异常,仿佛时常有人精心打理。
苏阳上下摸索了整面墙,未发现任何开关或缝隙,心中诧异:“此路不通,上方又无出路可攀,墙面坚固无比,硬闯显然不行,难道是要我在此处静候?既然费尽周折来到这里,不妨就暂且等候片刻。”
苏阳心意已决,正欲坐下,不料臀部甫一着地,脚下的地面猛然震动,轰隆一声巨响,他所坐的位置竟向下塌陷。原来,整个地面竟是一个巨大的机关翻板。苏阳吓得失声惊呼:“哎呀,我的天!”慌乱中伸手乱抓,却一无所获,不由自主地滚落下去。
苏阳跌落大约两三尺后,触及一段斜坡地面,试图翻身站起,但由于下滑的惯性未消,站立不稳,反而顺着斜坡继续翻滚,一直滚出了六七米远,最终才缓缓停了下来。
苏阳一边嘟囔着抱怨,一边摇摇晃晃地站起身来,此时他已身处一片豁然开朗的空间之中,原来已滚至坡底。心中一阵狂喜,他踏出缓坡地道,映入眼帘的是一个开阔的地下广场。广场正对面,一座建筑巍然矗立,其门楣之上悬挂着一块硕大的招牌,黑底红字,赫然写着“青云客栈”。
苏阳欣喜若狂,脱口而出:“终于找到了!”随即快步奔向那扇大门。
苏阳得以发现青云客栈的途径,正应验了蛇王水江河阐述的龙家武学智慧:“简化繁杂,直行勿曲,心无旁骛,不为幻象所迷,观形而识本质,径直取道,无须多绕弯路,若心有灵犀,所见即所得。”自踏入王家堡,遍寻青云客栈无果后,苏阳便意识到,或许这客栈并不显于人前,需得深刻理解“青云客栈”四字背后的深意。与郑有则那般大费周章、层层推理不同,苏阳不愿陷入复杂的思考,也没有充裕的时间去慢慢推敲,他选择了一条更为直接的思路:直观感受,直觉认定,不作过度解读,一切从简,所见即所信。
苏阳登上了东侧的山峦,居高临下俯瞰整个王家大院,从其横纵交错的布局中隐约辨认出了“青”字的轮廓,然而却被那横贯南北、纵穿东西的主干道所迷惑,仍旧无法准确定位青云客栈的所在。直至郑有则离开数日后,苏阳在反复书写“青云”二字的过程中,逐渐悟出了这样一个道理:
“青”字的上半部分,可以视为“王”字出头。若将这规整的“王”字视为王家大院的象征,其正方形的结构恰好与王家大院的格局相吻合。王家大院坐东朝西,将“王”字置于其上,超出的一笔指向正西方向,这不正是指向王家大院的西门吗?因此,苏阳推断,王家大院的西门,极有可能隐藏着通往青云客栈的关键线索。
再审视“青”字的下半部分——“月”,人们通常会联想到月亮、时间及其象征意义,但苏阳却仅从字形出发,将其简单视作一扇狭窄的门,其上有着两条横杠。既然已认定“王”字出头指示的是王家大院西门,作为青云客栈位置的暗示,那么“月”字描述的无疑就是一扇特指的门,特征是门顶上有两道横梁。如此一来,找到这扇特征明显的门,就意味着找到了进入青云客栈的门户。
苏阳正是依靠这个乍看之下颇为直接的方法,成功定位了目标地点。
然而,找上门还不算完,如何进入才是下一步挑战。对此,苏阳自有妙计——“云”字实为古体的“雲”,上半部象征雨,下半部意指云,这不就是在暗示地上有云状图案,只需往上“降雨”即可?于是,苏阳机智地以口中含水,模拟雨水洒落在那石阶上云朵图案上,巧妙地破解了进入之谜。
苏阳凭借这些直白而巧妙的解读,成功解开了“青云”二字蕴含的秘密,从而找到了青云客栈。自始至终,他坚守一个朴素的信念:客栈本就是供人居住之所,怎会是阴暗的地洞或破败的窑洞,让人如鼠辈般藏身?至于通过焚烧龙珠令牌或随意放火制造烟雾的做法,苏阳从未敢涉足此念。万一不慎将珍贵的龙珠令牌毁坏,或是因不当纵火误伤他人甚至自已,即便真的见到青烟袅袅升起,难道还能乘云驾雾离开不成?这些鲁莽之举,他自是不会考虑。
苏阳秉持着直观而直接的方式,不绕弯路,这恰恰契合了龙家贼道的基本原理——追求思维的纯粹与直觉的敏锐。龙家设立这类考验,旨在筛选出那些能保持纯粹本性、心思剔透的弟子。只要摒弃杂念,凭借直觉和对事物本质的直观理解,所见即所得,青云客栈的所在自然显露无遗。蛇王水江河对此理念的阐释已足够深入,无需赘述。
苏阳冲至青云客栈的朱红门前,见门户大敞,便毫不犹豫地迈步而入。脚尖刚一越过门槛,耳边便骤然响起一声清脆的锣鸣,紧接着一句吆喝传来:“第十一号客人到!”