朝阳初升,照上山下阁的外门。石门之下,站着一个孤零零的人。
远处路上驶来三辆马车,停在石门之前、里面下来六人——为首的是一名少年,最后是一位胡子花白的老者。
那少年正是苏格。
“buongiorno!早安啊,山下阁的这位……教习?”
“墨无理,这是我的名字。”
眼见苏格笑着打了招呼,墨无理的脸上却连礼节性的浅笑都没有。他仍站在门前一动不动,直到那老者从远处缓缓走来。
“抱歉有失远迎。老先生,请进吧。”
墨无理站到石门左边,侧身作出“请”的手势。而老者并不言语,看他一眼便径直走进门去。苏格等人自然也紧随其后——
石门忽响,狂风自石门内呼然而出、正吹在正踏进门的苏格等人身上。
它当即就把跟在苏格身后的那四名侍卫吹得后退数步,而苏格也不禁俯身低头、唤出四方之明。两色火焰爆燃,一人一灵却仍然被风吹得动弹不得。
墨无理仍站在门旁,目光投在石门之下。
“图拉老先生,后山好像不欢迎与您随行的这名少年。”他淡淡对着身旁老者开口,“据说他是您的继任者,看他身上火焰、不知能不能像您一样镇住黑潮。”
“那应该只有始灵知道,毕竟我也老了。这次来你们大明,也是为了应证书里话语、让‘渊’平息下去。”
名叫图拉的老者声音出人意料地温和,就和此刻洒在他身上的阳光一样。
“听说你们皇帝修的‘长堤’快挡不住,而黑潮越发凶猛。如此下去、势必生灵涂炭,所以需要人去渊里想办法‘点火’——你明白我的意思吧,墨先生。”
“知道,可学生的素质也一代不如一代了。老师已经带着师兄师姐和往届的学生们去了渊里,阁里能管事的就剩大师兄和我,可大师兄也因为一些事脱不开身。”
看着难敌狂风而不禁后退半步的苏格,墨无理轻轻摇头:
“恐怕,人手不会够。”
他说完,图拉也默然、指尖却流出一滴火焰。
“‘黑暗的时日近了,便会有火照亮前路’。”
低吟间,图拉将指尖火焰弹向石门、狂风骤然平息。
“走吧,墨先生——不论在高塔还是在你们大明,去救那些唤不出灵的人不都是我们驭灵者的职责么。”
“……嗯。”
点了点头,墨无理终于领着身后的图拉和苏格一行人走进山下阁。
当正午钟声响起、响的却不是往常的三声、而是六声——这在山下阁里代表有要事将要宣布,于是刚下了早课的学生们也一个个地聚在山下阁正中央的竹林里。
这里正是匠心科的考场,没了幻术伪装的它比众人初见时更为宽阔、看上去至少也有半顷大小,对于五百多名新生来说自然绰绰有余。
当墨无理走进空地,人群间的议论声随之小下来。众多新生第一次看见这个平常无精打采吊儿郎当的教习束了发理了衣服、神色也前所未有地严肃。
“诸位想必都知道黑潮吧。今年三月黑潮又起,势头甚于往年,所到之处几乎无人幸免。大明东部、包括南北直隶皆受其害,而其余波顺水而上,一直肆虐至大明中部——”
他开口,目光扫过众人:
一束束目光里,有迷茫、有恐惧、也有平静。