贞观十三年,四月。
大唐兵出凉州,讨伐不臣的高昌。
随着秦珩、房孝冲、杜知礼等开国老臣接连离世,朝廷中经验丰富的老将,也日益捉襟见肘起来。
卫国公李药师,冀国公薛奎、银国公苏冀,卢国公程明礼。
四位在一众国公中,还算老当益壮的将领被派出。
……
长安城下
程明礼手持宣花斧,由于常年练武,他的身材倒是没有多少变化。
相比之下,银国公苏冀整个人足足胖了一圈,显然是到了老年发福的时候。
程明礼策马到他近前,打趣道:“苏老哥,你这是愈发富态了。”
“呸!”苏冀瞪了他一眼:“老程头,你懂个屁。我这是奉命带兵,又不是奉命杀敌。也罢,到了高昌,定要让你看看我老苏的用兵神策。”
“哎呀,怎么还是这么容易动怒,”程明礼无奈地耸肩,不再挑拨苏冀。
他看向薛奎,目露惊讶:“老薛,怎么见你是愈发精壮了,莫非有什么养生的妙方?”
薛奎提着一杆方天画戟,哪怕上了年纪,仍是一副憨厚的样子。
他摇摇头,不确定道:“可能,是因为不争抢吧?”
同样是大唐国公,薛奎在一众老将中却是最晚获此殊荣的。
他一直熬到四年前大唐攻灭吐谷浑,才得封国公。
程明礼也是个人精,一点就透。
感慨之余,他看向薛奎的眼神中带着几分羡慕:“当年的弟兄们,要数徐绩和你的运道最好。唉,早知我也拜入东来大师名下,听他指导两句了。”
此话一出,薛奎的脸色忽然变得有些古怪。
他盯着面前的程明礼,开口道:“师尊也评价过卢国公,可愿听听?”
“快说!”程明礼一下子来了精神。
“师尊说过,卢国公这人虽然文武皆不算惊艳,但胜在知足常乐。要说大唐最快活的,非卢国公莫属。”
闻言,程明礼的笑容直接凝固当场。
他有些委屈:“俺老程这三板斧,吴末时可以杀得反王闻风丧胆。哪怕在我大唐,也立下了不少功绩。大师说我武艺不行,俺老程坚决不认!”
薛奎没有反驳,脸上的神情依旧。
半晌,程明礼自己先憋不住了。
他摆摆手:“好吧,俺承认自己足够知足和快活。但是,却也并非一直如此。”
一旁听了许久都不曾出声的卫国公李药师,这时缓缓开口:“卢国公,莫非你也认命了?”
“认了,但没有完全认。”程明礼叹了口气:“虽说身子骨一日不如一日,但这高昌毕竟是俺老程的最后一战,必须要打得漂亮。”
说罢他郎然一笑:“此番归来,俺老程也要尽享天年了。东来大师说得不错,俺老程这一辈子,图的就是快活。”
李药师深以为然,却还是无奈摇头:“我也想离去,可惜陛下未必会答应。”
“那是当然,”银国公苏冀挺着大肚腩,哈哈大笑:“一个你,一个徐绩,这可是我大唐的护国之臣。你们在一日,这大唐才有安稳的日子。”【1】【6】【6】【小】【说】
“若真是如此,李某当真还走不得。”李药师故作无奈。
话音刚落,程明礼三人同时“呸”了一嘴,齐齐说道:“你爷爷的奶奶的爷爷!”