惧留孙与姜尚二人就这样沉默了片刻。突然,姜尚起身走到惧留孙身前对着自己的师兄大礼参拜了起来。
“师弟,你这是做什么?”惧留孙丈二和尚摸不着头脑,赶忙上前打算将自己的师弟搀扶起来。
“师兄,我……我有一件重要的事情要托付于你,还请你能够答应。”姜尚沉着身子,并未随着惧留孙的双手起身。
“什么事情你尽管说来,我能做到的自然会做到,若是做不到,你这般大礼也无用。”惧留孙感觉到了姜尚的决绝,也不再试图将其从地上扶起,回到座前坐定,望着地上的姜尚说道。
“方才,在你开口之前,你让我起了誓,不得将你我二人今日的谈话内容泄露给任何人。现在,我也想让师兄能在我开口之前,也起个誓,接下来我所拜托的事只能天知地知,你知我知。不知师兄可否答应?”姜尚朝着惧留孙重重地抱了一拳,一副期盼的眼神望着自己的师兄。
“你要说的,也与姜林这小子有关?”惧留孙望着自己的师弟,平静地问道。
姜尚抬头望了望自己的师兄,重重地点了点头,算是回答了惧留孙的问题。
“好吧,我倒要看看这小子身上到底还有多少秘密。我答应你,今日这屋内我二人所言天知地知你知我知,若泄露给旁人,我惧留孙便死无葬身之地。师弟,有什么话你尽管说来,为兄能做到的自然会替你尽一番力。”惧留孙自年轻时与姜尚相识,像今日这般受姜尚如此托付一件事还是第一次,从言语间已经感受到了事情的严重性,自然要严肃对待起来。不过六十岁的人历经沧桑,心性早就异常沉稳,自己师弟有再大的秘密,能大到哪去?
“那就多谢师兄了。师兄,不瞒你说,这姜林……是我的亲生骨肉……”姜尚朝着惧留孙又行了一礼,起身走到其身边,压低了声音开口说道,说罢,愧疚地低下了头。
“噗通!”惧留孙一个没坐稳,从椅子上跌落了下来。
“师兄,你没事吧?”姜尚赶忙上前打算将惧留孙搀扶起来,可是惧留孙听罢姜尚的一番话,已经惊得说不出话来,只能用手指着姜尚,一个劲地说着:“你、你、你……”
姜尚红着老脸,努力地将惧留孙从地上扶了起来,之后将事情的前前后后对自己的师兄讲了个明明白白。
惧留孙听罢,已经全部明白了。
“也就是说,你本来打算此次前来唐方,是想威胁一下姜林,让其能够顺从西伯侯的意愿,释放那些战俘,向周称臣纳贡。如果其不识时务,你就要施法作乱。现在你发现这小子竟然是你失散多年的亲生儿子,此前的那些谋划全都没法实施,这小子又强硬无比不肯向西伯侯低头,你又不能点破身份,所以想委托我劝劝这小子,劝其认清当前的形势,不要和周做对,你回去后再在西伯侯面前周旋一番。这样一来,既保住了自己亲生儿子的方国,又能给自己女婿一个交待,是也不是?”惧留孙听完姜尚的言语,起身背着手在屋内踱着步子,终于理清了头绪。
“确实如此。一路上走来,我看姜林对师兄你是异常地敬重,完全将你当成了一位长辈。想这孩子自八岁起便无人教诲,心性散漫无比。现在虽已成年,但恐怕对这世事没有一个清楚的认识。师兄你常年游历四方,对列国的形势自然比他要清楚的多,我想只要你开口规劝,他肯定会听的。”
“以唐方目前的状况,与周国为敌无异于以卵击石。此前我确是想威逼利诱,让其能够归西伯侯,但现在我怎能忍心看自己失散二十余年的亲生儿子走上一条不归路。师兄,只要你能劝得了他,只要他能松口愿意与周谈和,无论什么条件我都能答应,西岐那边的压力我一并扛下来就是了。”姜尚焦急地走到惧留孙的身后,摊开双手,声情并茂地对惧留孙倒着自己的心里话。
“唉,可怜天下父母心啊,也难为你了。行,话既然说到这个份上,行与不行,我都应下来了。今日你挑明了这小子的身份,以后我和他之间又多了一层叔侄关系,自然是不愿看到他一条路走到黑的。”
“你说的对,以唐方目前的国力肯定是无法和周长期为敌的,我答应你了。不过以我对这小子的了解,他肯定不会轻易答应谈和的,这就不是一个愿意吃亏的人,你恐怕要付出些什么。”
“哈哈哈,也不怨这孩子,你刚才这一番往事道来,可见这孩子自打出生就一直在受苦,二十多年熬下来,早就熬成了滚刀肉一般的无赖性格。不过即便孩子大开口,你这做父亲也应该好好补偿补偿孩子。天不早了,早点歇着吧,明日我就好好劝劝他。”惧留孙说着,起身朝姜尚摆了摆手,径自朝屋外走去。
惧留孙走到院外时,守在门口的黑石平已经靠着墙打了好几个盹。黑石平见惧留孙走了出来,赶忙上前行了礼,打探了一番姜尚的情况,护送着惧留孙回到不远处其居住的民居后,便来到姜林和二女所居的厢房。黑石平隔着窗子汇报了姜尚恢复正常的状况后,姜林便搂着二女踏踏实实地进入了梦乡。
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第二日一大早,忍受了两位孕妇轮番折磨一夜的姜林拖着疲惫的身躯走出了厢房时,杨戬已经守候在小广场上多时。见姜林走出来,杨戬上前在姜林耳边耳语了一阵,姜林也朝其嘱咐了几句,杨戬便回到居所向惧留孙复命。
姜林招过远处的黑石平,递上一张纸条,上面写满了姜林盘算已久的人名,命黑石平找到黑石工,让二人尽快通知纸条上的人早食过后在公厅开会。
姜林只身来到惧留孙的居处,院内几间住房内除了土行孙躺在床铺上将养,杨戬守在门口招待姜林外,其他四人都已外出去熟悉晋阳镇的环境。姜林查看了土行孙伤情恢复情况后,又安慰了几句,便来到正屋,惧留孙在屋内已经等候多时。
“姜首领,请坐。”见姜林进来,惧留孙指了指桌边另外一张椅子说道。
姜林顿时觉得今日的惧留孙有些和往日不一样,赶忙上前郑重地行了一礼,问道:“老丈今日怎么有些反常,是不是小子哪里做的不妥?”
惧留孙又指了指椅子,赶忙答道:“没有没有。只是昨日晚上和我那师弟聊了许久,心生一些想法,想与姜首领好好聊上一聊,不知姜首领可有时间。”