胖好味连连点头,对郑有则流露出深深的敬仰,同时有些难为情地说:“差点就浪费了郑兄的好意。我拿到郑兄给的号牌后,连忙回去寻我的号牌,因为一进洞我就把它藏起来了。可刚拿到手,就遇到了花娘子,她发间别着几支带小钩的银针,真是厉害极了。我不想和女子缠斗,嗯,不想和女子纠缠。。。所以,我就逃了。哈哈,正当花娘子快要抓到我时,那个抽烟的男子,没错,就是烟虫,忽然出现。花娘子好像很怕他,一见他就骂骂咧咧地跑了,而烟虫也没管我,只顾着追花娘子走了,这才让我有机会逃离了山洞。”
郑有则含笑瞥了胖好味一眼,接着讲道:“闯过龙神的第一关,接下来的两关仍是未知数。我虽不敢断言,但猜想到后面的考验或许不再是彼此之间的乱斗,而是侧重于我们个人能力。我们这些人虽惯于单打独斗,但龙家设计的考验说不定极为狡猾,因此,如果我们三人能够携手合作,各展所长,无疑能大大减少阻碍,更加顺畅地通过余下的考验。”
胖好味笑得合不拢嘴,欣然应道:“郑兄所言极是!如今形势之下,咱们联起手来,既能互惠互利,又能防备他人暗中使绊儿。”胖好味这副模样,显然是因搭上了郑有则这条大船而心花怒放,对郑有则的提议满口赞同,言听计从。
苏阳轻轻应了声“哦”,沉吟片刻道:“原来如此……”
郑有则迅速向苏阳投去一瞥,问道:“苏贤弟是否有什么疑虑?”
苏阳咧嘴笑得灿烂,一副憨态可掬的模样说道:“好得很,好得很!郑大哥说怎样就怎样!”
郑有则笑容温煦,道:“既如此,苏贤弟无异议,那我们就来个击掌为誓吧!”
苏阳朗声大笑,欣然伸出掌来,三人手掌相击,就此结成同盟。
郑有则显得十分满意,说道:“太好了!苏贤弟,那我们就不打扰你的休憩了!”
苏阳连忙接口道:“别客气,别客气,我已经完全清醒了,况且正好肚子饿得咕咕叫,不如我们一起去找点东西吃如何?”
胖好味连声附和:“对对对!苏贤弟所言极是,人是铁饭是钢,我也感到饥肠辘辘了!”
郑有则轻笑一声,随和地道:“那就这样决定了,我们一道去填饱肚子吧!”
郑有则与胖好味在客房外静候,苏阳简单梳理洗漱一番后,换上了青云客栈预备的新装,并揣好自已的号牌,随即与郑有则、胖好味一同步出房门,步入青云客栈的大堂。他们选了一张桌子旁落座。
此时的大堂内已有两桌客人,一桌围坐着病罐子和机灵鬼亮八,另一桌则是孤身一人的苦灯和尚,正对着灯火沉思。
苦灯和尚见苏阳现身,轻轻朝他点了点头以示问候。苏阳心怀感激,连忙礼貌地点头回礼。与此同时,病罐子与亮八也向苏阳投来目光,细细打量了一番,面无表情地又各自低头专注于眼前的餐食,沉默不语。
郑有则落座后,环视一周,说道:“通过首关的人,除了甲丁乙和那位烟虫,都聚齐在这儿了。”
苏阳不解地问:“那闹小宝不算通过考验吗?”
郑有则解释道:“闹小宝目前似乎仍未苏醒,可能要等他醒来后,由青云客栈根据情况判定他是否能算作过关。”
苏阳点头示意,继而追问:“我在休息时,青云客栈可有什么变故?”
郑有则抿嘴一笑,道:“你算问对人了。我早早地便上来了,客栈掌柜对我颇为友好,毫不保留,所以我了解到了一些内情。”
"郑大哥,请说吧。”
"如果不把闹小宝算在内,这次成功过关的共有八位,即你、我、胖好味、甲丁乙、苦灯和尚、那位烟虫、亮八,还有病罐子。在第一关结束后,店小二他们下到洞中清理现场,发现三奇峰与赵顺财命丧于甲丁乙之手;鬼龙则败给了亮八;来自荆州的尖耳朵身负三刀,同样未能幸免;阿提木喉咙被银针穿透而亡,正如苏贤弟之前所述,凶手应该是花娘子;至于花娘子,虽然精神错乱,但性命无忧,被店小二他们抬出洞穴,其后去向不明;另外,红小丑倒在路口,死状离奇。苏贤弟,你曾提到闹小宝的事情,红小丑的号牌似乎是被闹小宝取走,最终落入你手里。不过,红小丑是否真的死于闹小宝之手,我们就无从知晓了。
"
“红小丑颈部的肉缺了一块,脸部更是被烧得焦黑,这是我亲眼目睹的场景。闹小宝虽然擅长玩火,能将人面容烧灼,却不像是会用刀行凶的人。郑大哥认为,红小丑的死究竟是谁所为?会不会是甲丁乙的手笔呢?”苏阳提出疑问。
“这事儿我也不便妄加猜测,不过红小丑向来恶名昭彰,在川滇地区为非作歹,绝非良善之辈,若真是栽在龙家这乱战之关的考验之中,也算是罪有应得了。”郑有则说这话时带着几分不屑,显然对红小丑没什么好感。
胖好味忽然插话进来:“我一看见红小丑那家伙就浑身不自在,打扮得邪里邪气的,我猜十有八九是甲丁乙干掉的。”
郑有则缓缓道来:“此事确实难以断定,或许红小丑与亮八、病罐子等人因争夺号牌起了冲突,导致相互残杀,也是有可能的。但从目前情况分析,甲丁乙的可能性最大。这一场乱战考验,六人性命不保,花娘子变得疯癫,闹小宝至今未醒,确实是血雨腥风。这些人虽说是自食其果,但我总觉得,龙家选拔弟子,除却挑选英才之外,似乎还藏着更深的图谋。”
苏阳诧异地问:“此话怎讲?”
郑有则压低声音说:“嘿嘿,龙家可能借招募弟子之机,意图清除江湖中那些品行不一的异已。你看那个甲丁乙,行事神秘,手段狠辣,但他的每一次杀戮似乎都有其道理,为何放过亮八、花娘子,甚至是我们?我猜,他很可能是龙家安插的棋子,初登场时故意制造死亡的假象,让大家误会他与龙家不合。实际上,甲丁乙在闯关过程中,正逐步清除那些品行不良的对手。”