人群最热闹的时候,跟在迎亲队伍后的姚太尉侄子,姚县丞对自己妻子使了个眼色。
林氏便不动声色从人群边缘溜出来,跟随着夫君来到一处比较僻静的角落。
这里是一处回廊,姚县丞看着脚下大海,眯着眼睛,问他的妻子,“你和唐夫人聊了许久,可发现了什么端倪?”
“不曾。”林氏有点惭愧地低头答,“唐夫人委实是个厉害人物,滴水不漏的。不过就妾身看来,唐夫人可能也不知道唐羡之的安排。”
“这楼船一定另有布置。”姚县丞焦灼地手指敲着栏杆,“刘将军那里还在等我们的消息,这船太大,还是水密分舱,便是哪里弄个洞,也沉不了。我们要想办法找到各处机关的位置,”他回头看着妻子,“你夫君能不能顺利调回天京并升职,就看这一次能否立功了。”
“夫君。”林氏望着丈夫,满眼担忧,“上一次漳县绣娘那事情,你就已经冒了险,险些丢了命,便是要需要履历功绩,也不能这么不顾性命。这船是唐家的,唐家是什么人?更不要说满船门阀子弟,个个都不是省油的灯,你只是一个书生……”
“书生,书生又怎么了?”姚县丞像被针刺了一下,声音猛然提高,“是,姚家是军功世家,子弟都从武,就我一个文弱书生。可是就我一个不也是与众不同?叔叔几个儿子也就那样,我不努力去天京帮他,谁来承我姚家的风光?”
“哎哎夫君你小点声!”林氏急了,急忙踮脚捂住他的嘴,“仔细人听见!”
姚县丞甩开她的手,“艰难险阻,玉汝于成。和你一个妇道人家也说不了这许多。既然你探听不出什么来,那就咱们自己去做。”
“咱们能怎么做?”
“我会试着和唐家的管事打听。看能不能查出这唐家船上最重要的地方在哪里。你去尝试着和唐慕之接近一下……这个女人凶性大,又有一手绝技,上头的意思,是希望能挑唆她出手对付易家人或者司空家人都行……”
他话还没说完,看见林氏已经打了个寒战,露出畏惧的神色,不由泄气地住了口。
姚县丞知道唐家这一回的婚礼,上头有一些布置,但是上头的布置并没有落到他头上,毕竟唐家严控贺客的身份,他作为姚家子侄,之前在漳县也和唐羡之有了点交集,才获得邀请,却一个多余的人都不能带,而他书生夫妻,能做什么?是他自己揣摩上意,想要有所作为,才积极上船,让妻子去探听口风,探听失败,又想着从唐慕之身上着手,可如今见妻子这模样,不禁也有些气馁。
只是想了想,终究是不甘心,只得耐着性子道:“你莫怕。你一个纤纤弱女,唐慕之怎么也不会想到针对你的。你也不必做什么,单看有无机会罢了。要我猜,唐家今日放百姓进来,其中一定有朝廷的人,你若瞅着机会,配合一下也便是功劳。”他拍拍林氏,忽然又生出信心,道:“你那本事,平日也用不着,正该试试,也让这些素日瞧不起你的门阀小姐,见见你的颜色。”
林氏怯怯抬头,看见夫君面容愁苦,想了想,咬牙道:“那我便试试。”
“这便对了,我的好娘子。”姚县丞喜笑颜开,拉着她的手道,“今日必有大事,你我只要机灵一些,在里头捡些功劳,也便弥补了上次漳县被掳的耻辱。柔儿,你放心,我拼了命,也会护你周全的。”
林氏便也一笑,柔情脉脉地依偎在丈夫怀里。
……
唐家大船上,放下了搭板,那些来自各个船只的普通宾客,都是先把自己的船停靠于小岛,再从岛上上唐家的船,人全部上完之后,大船拔锚,和小岛拉开距离。
虽然比较费事,但众人基本都没有意见,能见识一个传说中的豪门气派,喝门阀第一的唐家一杯喜酒,是多少人八辈子都修不来的福气,小小麻烦算什么。
上船的人们大多喜笑颜开,指指点点,人群中,一个抱着孩子的年轻妇人,却显得谨小慎微,眼睛只看着脚下,另外一点精神就分给了怀中的孩子,将他紧紧地抱着,时不时将他的小手从那些看起来有点危险的地方拉回来。
唐家的管事们一直站在甲板上观察着人群,请进来的宾客自然也是经过审查的,基本上倾向于有一定身份的,身家来历都清白,且随身携带着户帖的建州当地人氏。
船上总管已经严厉嘱咐过了,要仔细查对户帖,有一点不对劲都不许上船。
因为唐家临时要多这许多客人,船上人手便显得明显不够,尤其厨房,所以管事有意也在来客中寻找可以帮忙的人,带着孩子的女人原本令人放心,只是显得麻烦,但当管事看见这个女人手心里厚厚的茧子之后,便初步同意了她上船。再经过盘问,得知这个女子并不是商醉蝉的追随者,只是某家船上的烧饭船娘,看见这样的热闹,想来碰碰运气,毕竟大户人家散喜钱都不是小数。
经过搭板时,那孩子手里高举着户帖,大家本来还要按规矩细看,忽然那边哄笑,一大群人涌往二层,管事们都转头去看热闹,瞄一眼有户帖,也就让过了。
二层越来越热闹,在这个吸引所有人注意力的时刻,管事们心不在焉,一瞬间涌进来了比先前更密集的人流。
女子带着孩子,并没有像别人那样赶紧四处参观以方便日后吹嘘,而是找到管事,嗫嚅着表示想要尽快去打杂帮忙,并在管事表示疑惑之后,又吞吞吐吐地问打杂每日工钱多少。
管事顿时明白了什么,倒也欢喜,越发放心,便带她去了下层船舱。这种外头临时帮忙的,自然不能进入核心地带,都是和唐家打杂的混在一起,做一些简单的清扫打理工作。
那女子也十分老实,不仅眼珠不乱瞧,甚至自己要求下到最底层去干活。因为底层的活计最脏钱也最多。管事自然更加欢喜地应了。
女子下到最底层,被安排去给锅炉添煤,这是最脏最累的活,唐家的人自己也不愿意干,女子却立刻应了。
靠近锅炉总是又热又脏,几个壮汉脱光了上身在不断添煤,看见居然有女人小孩进来都目光怪异,眼神放肆地在女子身上溜来溜去。女子低了头,一个人走到一个无人在的角落,将孩子放在一边,开始干活。
几个男子对视一眼,正想说什么,被上头监工的喊一声,都赶紧埋头做活。
女子也开始挖煤,一铲子下去,眉头皱一皱。
那孩子嗤笑一声。