温夫子循声望去,原来是张翠娥所率的娘子军们正在负责查验各学子。
“你们过来这边。”张翠娥冲她们招了招手。
女学子们忙挤了过去,感动不已,“刚还在担心,万一让我们当众脱衣服,可怎么办呢。”
张翠娥笑得很豪爽,“皇后娘娘听说有几名女学子下场考试,特地命我们前来负责查验。”
反正娘子军也可以查验男举子,也不算以权谋私,随后张翠娥按流程查验了她们的考篮,还好心提醒道:“可有带齐火烛、衣物?”
温夫人恭敬地回道:“我们都已问过前辈,东西亦都带齐了。”
“好,”张翠娥鼓励她们,“你们几人都是吾辈楷模,好好加油,一会进了考场不要紧张。”
众女学子再三谢过了,跟着人流来到考场,此时礼部官员见到她们,便示意号军领着她们去派卷处领取油布卷袋。
这些卷袋上都贴有她们的名字,上面还有堂号、棚号,在号军的帮助下找到自己的号房。
对于学子来说,号房的重要性不言而喻,若是不小心分到茅厕旁的底号,鼻子可就遭老罪了,臭味能熏得脑仁疼还怎么答题?
还有一些特别逼仄的小号,只能蜷缩着身子睡觉,睡不好又如何能考个好成绩呢。
更别说还有一些号房破损,漏风又漏雨的,若是赶上天气不好,卷面破损脏污,便只能算弃考。
温夫人的运气还算不错,所分的号房正是大家都喜欢的老号,位置正在号巷中间,距离巷尾的厕所有点距离。
不过号房又矮又小,除了一床一板别无它物,而且一旦进去,除了申请如厕外,轻易不能离开。
温夫人先将考篮中的竹锤、竹钉取出来,先把钉子敲进墙里,这样便可将油布卷袋挂在靠里的墙上。
而后又摆出精致小巧的文房四宝,天气此时还很冷,幸好她还准备了小火炉,就放在脚下,可以热饭,还能烹茶,她又取出一块油毡布放在桌上。
这些东西都挺重的,有些家境好的公子哥,生怕吃不好、住不好的,带的东西非常多,还得靠着仆人将百八十斤的东西送进去,待安置好后才退了出去。
很快锣声一响,考院闭门上锁,学子和主考官们都被关在这里,直到三天后方才能出去。
很快便有礼部官员将今年的考题,写在木板上,再由号军全院展示,所有学子看清楚题目后,便开始构思作文。
温夫人也看到了,心里略想了想,便将油毡布挂上挡风,接着铺开床铺,直接睡上一觉。
其实她也不是白睡,潜意识中大脑已经开始在破题了,待睡到晚上,她方才醒转,拜托看管的号军打了一壶水来煮茶。
夜深人静正是思如泉涌之时,有不少人跟温夫人一样,就喜欢挑灯夜战的感觉,他们先打出草稿后,然后慢慢修改,待到困倦时,再和衣卧倒。
考试期间,有人一直愁眉不展,有人却没心没肺地大吃大喝,好像完全是来旅游的。
这些学子中甚至有不少都是风烛残年的老举人,只想金榜题名,光宗耀祖,一跃龙门。
待到次日,突地下起一阵春雨,斜风吹来,水汽打湿了卷子,有些举子急着用袖子吸干,却又晕开了墨迹,搞得好不狼狈。
好在温夫人早有准备,号房有油布挡风挡雨,正当她一笔一笔认真地眷写时,突然听到有人大声呼喊。