这天夜晚,皇上就住在太庙之中,开始举行祭拜太庙的礼仪,在一旁的都是皇室宗亲。
然后奉请先皇神灵走出正殿,有礼仪官启奏道“中严外办”。
依次往每个先皇的神位前行拜礼,拜礼完毕,甲马、仪仗、车辂及一行人等出南熏门。
到三更天,皇上的圣驾前往郊坛行祭礼。
祭坛周围有三重矮土墙,圣驾出了青城,向南行进拐个直角弯,再往西去大约一里多地,就是祭坛了。
进入外围墙的东门,到第二道矮土墙里边,面朝南设置有一个大帷幕,这叫做“大次”。
皇上在这里更换祭服,头戴平天冠,冠冕上有二十四绺。今日皇上身穿青衮龙服,外罩中衣,脚穿红靴,带纯玉之佩。
由两名太监搀扶着,走到祭坛前。
祭坛下面又有一个小帷幕围成的殿房,叫做“小次”,里面设有御座。
祭坛上设有两方黄褥,位北面南的一块是“昊天上帝”的灵位,东边面南的一块是“太祖皇帝”的灵位。
只有两个较矮的桌案,上面摆放着祭礼用品。
一旁还有十几个道士在唱登歌,排列着两架钟罄,其余还有几个随着道士一起唱和的三五人,摆放着琴瑟等乐器。
祭坛前摆设着宫廷架乐,前面排列的是编钟和玉罄,宫廷架乐的木架和平常的乐架差不多,只是更加高大一些;编钟的形状稍扁,上下排列两层,两脚缀着流苏。
玉罄的形状就像曲尺,用绳子系在它的拐角的尖上,用乐架分为上下两层挂着。
其次还排列着几架大钟,名叫景钟,又有大鼓名叫节鼓。
其他的还有像琴、像筝、像箫、像笙一样的乐器,乐工站立在前面演奏,身穿红色宽衫,用帛束带。
乐声响起,有两名身穿黑色上衣,红色的襦裙和鞋靴的舞者开始随着乐声舞蹈。
伴随着乐声的变换,舞者做出击刺的样子,如同乘云一般,又如同腾空。
一曲终止之时,演奏者用竹片敲击一种似老虎形状的乐器,此时,主持祭礼的官员启奏请圣驾登坛。
皇宫的乐队开始奏乐,皇上在太庙正殿的东南角面相西站立,有一个红漆金字的牌子上写着“皇帝位”。
皇上先向着正北边的“昊天大帝”的灵位拜,跪下敬酒,跟随的殿中监面朝东下拜,给皇上递送酒杯,皇上再拜一次,起立。
再往东边的“太祖皇帝”的灵位祭拜。
皇上登上祭坛之时,宫廷架乐的乐声停止,而祭坛上的乐声响起,皇上走下祭坛时,宫廷架乐又开始奏响。
这时,舞者表演上场,皇上又回到小次中。
刚才皇上的拜祭为初献祭拜,而亚献和终献时拜祭的程序也大致相同。
今年亚献是由燕王箫庞进行拜祭,越王箫易进行终献的拜祭。
亚献和终献拜祭结束,燕王和越王走下祭坛,此时,皇上在小次面前站立,这时祭坛上摆放的祭祀物品如冥币、纸帛、玉册等,从西边的酉阶送下来。
在南矮墙门外距祭坛一百多步的地方,有一座燎炉,高约一丈左右,各种祭祀物品被送上高台,一个人依次拿起并高声唱和,放到燎炉里面焚烧。
这是,皇上和各位皇亲、官员们都面向北站立,宫廷架乐奏罢,里里外外参与祭祀大典的众人都肃然静立,只听见轻风吹动环佩叮当作响。
这时,一位掌礼官喊道:“赞——拜!”
于是,所有人一齐下拜,祭祀大典才结束。(未完待续。)
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