京城遥远之外,有一座破烂的城池,要是仔细看去会发现城池之外有着无数士兵在清理地上阵亡的兵士。炎炎夏日,那热气升腾如同蒸笼一般,城内身穿破烂甲胄的布施教教众在城墙上默默祈祷。
朝食时分,一群垂头丧气的布施教叛军盘腿坐在城墙内侧,他们围着冷清的土炕,看着陶碗里寡淡稀薄的粥,静默无言,士气十分低落。
季云的军队围城半月,城内粮仓虽还算充足,但这场战争不知会持续多久。所以布施教叛军首领下令,城内开始限量供应口粮,就连守城战斗的叛军们,每天也只能分到三分之一斗粟米,吃个半饥不饱,故众人皆面有菜色……
可他们又能怎么办?只得默默喝下淡而无味的稀粥,期盼首领能尽快与大贤良师达取得联系,结束这场没有希望的战争。
城外的白起看着豫州最后一个没有攻打下的城池,颍川郡的郡城!
城内的缄默被一辆缓缓驶来的马车打破了,轱辘声停了下来,一位须发皆白的老人在破烂的城墙边下车。他拒绝了仆役的搀扶,拄着鸠杖,颤颤巍巍地朝登城的阶梯走去,腰间帛带上玉饰环佩叮当……
能佩得起玉,穿得起帛的,自然是颖川大家族,但城头乃城防重地,可不是谁都能上去的。
负责这片城墙防御的校尉立刻上前阻拦,但在老者仆役出示一枚铜符牌后,却变了颜色,诚惶诚恐地朝老者下拜。
“不知竟是荀公至此!”
听到“荀公”二字,城防的布施教竟纷纷站起身来,看向了这座城里最大的世族代表,也是豫州最强大世家的代表。
“我来是和你们商量的,大贤良师已经发来消息了,劝你们不要再抵抗了。你们布施教京城的靠山们,如今已经自身难保。李傕郭氾两人祸乱京都,杀了不少人,其中包括你们的靠山。”
就见被称为“荀公”的老者对着城墙上布施教叛军首领劝解并向他保证的说道:“如果,你现在有想法还来得及,要是等白起进来了就来不及了,怎么选择你自已看吧。”
那叛军首领在城墙上来回踱步,思索许久后说道:“那一切全拜托荀公了,我等的姓名全都掌握在荀公一人之手了。”
被称作荀公的老者挥了挥手,示意布施教叛军首领不要担心,由他来解决这个问题。说罢,城墙上高挂了免战牌,荀公坐着马车从城墙大门向外走去。
白起这边的士兵看到一个老头坐着马车从城门里出来,那老者说要见白起大将军和主公。士兵也不敢怠慢,直接请示上级将领,上级将领也请示更上一级的。
不多时,唐家老大唐辰虬快步向老者这边跑来,边跑边喊道:“荀公!数年未见,没想到如今我们竟然是在这种地方相见啊。真是大煞风景啊!!!”
“哦,呵呵。是你小子啊,走吧。带老夫去见你家主公去吧。”老者也没应唐辰虬的话语,直接提出让唐辰虬带他去见白起和季云。
颖川郡郡城高十数丈,城外风果然很大,吹得荀公苍白的须发纷飞。
他眯着眼望向远处,朝西、北、东三面看了良久后,嘴角露出了苦涩的笑:“这还是城外近郊么?才半个月,便全然认不出来了。”说话间荀公已经被唐辰虬带进了军营之中。
城外的树木都被白起派兵砍伐一空,整个视野之内,都被季云军的营帐和攻城器械填满,攻城器械就集中在西边,之前就是从那里向颍川郡郡城城头抛洒石块,射来烟矢,让城内不得安生。
边走边看,一会便进入了中军大营的议事厅中,议事厅的众人看向唐辰虬带来的老者都疑惑的看向了对方。
“荀公!快请上座。之前老大给我说,荀公当年在京城还给老大当了几年的师傅,后来辞官回乡后就少有联系。今日一见,荀公就多留数日别着急回去了。”季云看着眼前的老者向他说着挽留的话语,免得之后的攻城误伤了老者对唐辰虬不好交代。
“无妨!季家小子。我此次前来,乃是受城中众人所托,出城请降。他们那所谓的“大贤良师”已然失势,其背后倚靠之人亦遭诛杀。京城内诸多与布施教有所牵连的官吏,此刻也是死走逃亡伤,自顾不暇,哪还有余力顾及他们?”老者语不惊人死不休,一番话如同一颗重磅炸弹投入人群之中,令在场诸人皆惊愕当场,呆若木鸡。
“什么?京城官场竟至如此田地?这莫非是董卓所为?他怎会变得如此丧心病狂?”季云满脸狐疑,忍不住向老者发问。
老者倒也干脆利落,毫不拖泥带水,将京城发生之事一五一十地道出。自董卓入京以来,专权跋扈,扰乱朝纲,秽乱后宫;其种种恶行,令人发指。后董卓终被丞相设计铲除,但帝国京都却并未因此安定。李傕、郭汜二人挟持天子出逃,吕布则领兵追赶欲营救天子。李傕、郭汜眼见大势已去,不仅大肆屠戮京城百姓,还纵火焚城,而后仓皇逃窜。
季云听完这一席话,心中波涛汹涌,久久难以平静。他未曾料到京中局势竟然已经恶化至此,而自已身处城外,对此却是知之甚少。眼看着天下大乱,生灵涂炭,季云不禁暗暗下定决心,定要凭借自身势力,保一方百姓平安。
““那荀公的意思是?”这时,站在一旁的某个世家大族代表终于忍不住开口,向那位被称为荀公的老者询问道。
然而,这位荀公似乎并没有兴趣知道究竟是谁发出了疑问。他只是继续背对着众人,语气平静地回答道:“如今这布施教已然成为众人眼中的一块肥肉,无论是谁都想尝上一口。至于最后能够吃到多少,那就得看各自的本事和胃口有多大了。若是野心小一些,或许只能守着自已那一亩三分地;但若志向远大,将来一统江山、横扫天下也并非绝无可能啊!!!”
听到这里,在场的人们顿时恍然大悟,他们立刻明白了荀公话语中的深意。于是,大家纷纷转向季云,满脸谄媚地对他说道:“凭借主公您收服布施教教众和叛军,若是全部收下定能保我等一方平安,护佑百姓安居乐业!”