告别了那千恩万谢的土地老儿,二人向其询问了最近的州县后,带着上百冤魂去寻当地的城隍。
这些冤魂需要马上送往阴司,此事非当地城隍不可。
来到最近的莱阳县,叶梦瑶拦下一位书生打扮的老者问道:“老先生,可知本县城隍庙所在何处?”
“城隍?呵!二位姑娘,去那城隍庙做甚?”那老先生语气不善。
“去去城隍庙,自然是为了前去祭拜一番,上一柱清香。”叶梦瑶一边解释一边内心疑惑,为何这老先生对城隍是这般语气。
那老先生倒也不愿意多说,只是劝了一句:“二位还是不要去了,这城隍庙不灵!”
似乎想到了什么,他脸色愤懑径直离去,留下叶梦瑶和慧兰面面相觑。
一连问了数人,都是差不多的意思,对那城隍都没什么好话。
“这城隍……怎的口碑如此……”叶梦瑶都不知道该怎么说,身为香火神道之辈,被如此唾弃,岂不是自寻死路?
忽然一名男子跑到街头喊道:“乡亲们,快来,打城隍了。”
叶梦瑶二人跟着人群一起向着县城的一角走去,只见人群敲锣打鼓,扛着一节老树的木桩,看材质应是槐树,两名精壮的汉子赤裸着上身,手中拿着缠着柳条的鞭子。
众人轰然拥入城隍庙,将那城隍的泥塑搬了出来,绑在那树桩上,
那几名精壮汉子围在城隍泥塑前,在身后数名德高望重的老者指挥下,只见第一名汉子手中长鞭啪的一声,摔在地上。
“好你个城隍,平日我们可曾少过你说的香火,为何让我等亲人魂魄游荡在外,托梦与我等,苦不得投胎,此罪一也!”
“当打!”周围百姓纷纷喝道。
第二名精壮汉子,双眼通红开口骂道:“好你个城隍,我那老父亲托梦告知我他还有三年阳寿,你为何派人勾魂!此罪二也!”
“当打!”周围百姓更是愤怒。
一条条,一件件,二人轮番诉说那城隍罪状,竟然列举出上百条罪状。
叶梦瑶和慧兰是越听越心惊,这城隍竟然还未遭天罚?使寻常鬼魂不得入轮回,勾错魂的事情都不下百起,至使鬼魂托梦亲人,控诉这城隍。
二人离开人群,悄然潜入空无一人的城隍庙,叶梦瑶拿起一柱清香,对着空中挥舞一番,喝道:“莱阳县城隍何在,速速前来见我。”
那清香瞬间燃尽,烟雾在空中扭曲一阵,凝成人形,样貌与那城隍泥塑一模一样,对着二人拱手道:“小神在此,不知二位上仙有何指教。”
叶梦瑶眯着眼睛拱了拱手道:“贫道慧瑶,这是我师姐慧兰,见过莱阳城隍。”