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砚台满是倔强朝他爹看去：“您说吧。”

卫成说了：“哪怕所有人说起我儿子最先想到的都是你，他们觉得你聪明，年少成名，得皇上赏识，日后必成大器。在你们两人之中，我更看好的是你弟弟。你弟弟他不比你笨，这是其一，其二他好忍性，他沉得住气。”

“您觉得我性情不好？太高调张扬？”

卫成摇头：“你不是性情不好，而是心态不好，别拿学问文章做显摆的资本，记住一句老话——满壶水不响半壶响叮当。国子监哪怕不如你预想的那么好，也不是可以低看的地方，里面有本事的人多，你没发现只是人家不稀得理你。你名声大，会遇到挑战很正常，不是让你忍气吞声，是想提醒你别把全部心思都用在跟同窗斗法上，斗赢了他们不算赢，你去那头是学本事去的，初衷不要忘了。”

砚台老实听着，听完有一会儿没吭声，就连卫成都在琢磨自己是不是说得重了一点，他也才十二岁而已。

“我读书的时候从来没人教我这些，学问要自己做，道理要自己想……吃过很多亏才有今天的卫成。”卫成说着让他到旁边坐下，父子两个并排坐着，“我对你要求严格，甚至于苛刻，是因为你天分好，做爹的希望看你成就高。人的精力有限，不要再浪费到不必要的地方，真要闲着没事陪你母亲都好，好歹有点意义。”

“你们年轻人喜欢在小事情上争输赢，有时候争赢了也没什么意思，证明你自己最好的办法是登上榜首，占据头名。先坐稳国子监的第一，后面还有乡试会试殿试。”

这次谈话之后，回到国子监他都在反省，反省了好几天。觉得自己因为年少成名的确有些浮躁，现在总觉得天底下我最聪明，没太把其他人看在眼里，爹担心他会吃亏不无道理。

又有个说法叫江山易改本性难移。

他生来张狂，要变成踏实谦逊的模样不太可能，砚台想着就照爹建议的，少把时间糟蹋在不必要的地方，心思收一收，专注在学习上。

姜蜜那回梦到砚台长大之后的样子就纳闷，不明白他是怎么变成那样，最近看出一点苗头来了。

进国子监之后他改变挺大的，不像之前那么活泼，个性有点收起来。

怎么说呢，他心里还是有些狂气，没往外表露。以前是我看不上你我要批评几句，现在看不上的还是看不上，他不怎么说了。

父子当日那番谈话姜蜜没听见，发现儿子变了她才寻了个机会跟卫成咬耳朵：“咱儿子是不是受欺负了？怎么感觉话少了很多？”

“他旬休回来不是还跟你聊了很久？”

姜蜜想了想，说：“以前会跟我说读书的事，说他学了什么，堂考旬考月考成绩如何，先生怎么评价他……最近没听他说，聊天就纯粹是闲聊。”

“口风紧一点不好吗？”

姜蜜靠在男人肩头上，叹息道：“是我儿子，我担心他。”

卫成伸手搂住姜蜜：“有个事我得跟你坦白，儿子变成这样不是因为在国子监受了欺负，是我前段时间跟他谈了谈心。我看了他的文章，觉得有些功利浮躁，就说他了。”

“什么时候？怎么说的？”

“有次我拿了本书给他，让他看完交个心得文章给我，文章交上来之后我就批评他了。大概就是说不要太得意，国子监里能耐人多，没给他发现只是人家不稀得理他。今年是科举年，秋天有乡试，明年春夏还有会试和殿试……有野心的都忙着，哪有功夫同他歪缠？”

“就这样？”

卫成颔首。

姜蜜坐在旁边想了想，觉得砚台真挺矫情的，他简直是口是心非的代表，心里明明非常看重当爹的评价，面对他爹却不会说讨喜的话。

除了改德行之外，砚台借着他爹往老家送信的机会也让人带了一封回去。家里人听说之后问他哪来的可以写信交流的对象？他很是理所当然说：“怎么没有？忘了我大堂哥吗？”

“你和……毛蛋？”

“娘我们打个商量，称呼就用后山居士，别用毛蛋行不？你这样堂哥在我心里的形象都垮了。”

“哦，你写信去跟毛蛋说什么了？”

砚台：……

算了还是别纠结称呼的问题。砚台说他作为后山居士的忠实读者，对最近几册书有些建议，想传达过去就写了信，正好让爹一并送走。

吴氏都没想到，问：“那好看啊？你还在看？”

“好看啊，国子监那边也有别人看，大家对我爹的个人经历都挺好奇。我说了这同实际情况有点出入，尤其是京城这部分，他们也不嫌弃，看得挺高兴的。”