门前阔地之上出现了骇人的一幕,一个个黑色的手印组合成了一个大大的“鬼”字,森然地挡在顾正臣等人面前。
“像是个字。”
赵海楼审视着。
“写的是啥?”
王良问。
“这是个鬼字!”
林四时脸色有些苍白,喊了声。
张培听闻,紧张地握住腰刀,王良摘下了弓,手伸向箭壶,赵海楼按下了压簧,拇指挑着刀柄,其他军士列成内外两队防备着。
顾正臣抬手,一枚铜钱出现在手指之间,翻动着说:“此地无银三百两。”
“老爷,什么意思?”
姚镇警惕地问。
顾正臣指了指地上的“鬼”字,笑了笑说:“若真是厉鬼所为,它还需要写出个鬼字来吗?难不成盗贼会在脸上写上盗贼两个字?再说了,你们一个个不认识字,这鬼竟都会用手掌印写字了,你们难道不觉得奇怪?”
“呃,这个……”
张培、姚镇、赵海楼等人看着毫不在意,踩着“鬼”字,俯身观察,然后走向佛院大门的顾正臣,一个个跟了上去。
赵海楼敬佩地问:“顾先生不怕鬼?”
顾正臣迈步走过寺院大门,看着破败的院子,歪倒的香炉,还有半扇倒了的砖墙,笑道:“在我看来,鬼都是人扮装出来的,利用人的畏惧作祟。退一万步,倘若这世上当真有鬼怪,那自然有神仙收拾他们,你我是凡人,何必去管神仙的事。”
赵海楼、王良等人想想也是,朝廷年年祭祀各路神仙,山川河流一起祭祀了的,这些好处都给了神仙,它们总得办事才行。
偷懒不干活,算什么神仙。有神仙保佑,谁还害怕什么鬼魅?
大雄宝殿里,佛像歪倒在地,佛头断裂滚落在角落里,结着蛛网。地上的灰尘很厚,没有任何人来过的痕迹。
“这寺庙缘何废弃?”
顾正臣看向林四时。
林四时拨开一处破烂窗户,回头说:“据耆老说,这寺庙原是宋代所建,元时还大修过一次,有些香火。元廷推崇佛教,对一些高僧、寺院大肆赐赉金银,赐田赐地,皇室、王公贵族对佛教挥金如土,一些小的寺院僧人见状,纷纷北去,大概是从那时候起,这寺院里的僧人便少了,加上此处地偏,隐在山中,周围又无大城,久而久之,便荒废下来。”
顾正臣点了点头,这个说法并不是没有道理。
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元代推崇佛教,特别是藏传佛教,推崇的地步,简直令人不敢相信。
这样说吧,那些高僧拿着受戒的名义,将王公贵族的妻妾囚在一室,恣意淫戏,而无人可说一句不是。
教派内的帝师,其在宫廷内的地位仅次于元朝皇帝。皇帝只有自己的后宫,可人家不仅有皇帝的妃嫔后宫,还有王公贵族的妻妾伺候着。
凭借着华美的仪式,神秘的教义,藏传佛教享受着最尊崇的待遇,兴建寺庙,办大型法事,这都需要大量的钱财。
元廷没钱,就只能提高税率,开设新的税目,可以说元朝的灭亡,和这些僧人也是贡献了一些柴木的。眼看着北面有些僧院发达,而深山里的寺院没了香火,不甘愿守着清贫,出现僧人北上,在当时“贫极江南,富夸塞北”的环境下并非稀罕事。
顾正臣命人仔细搜查寺院,都没有发现任何异常。
“找遍各处,没人,也没有发现手印。”
张培禀告。
顾正臣有些疑惑,这山顶之上,只有这寺庙可以容身,从手印新旧来论,人确实上了山,不可能没了踪迹。