再次来到柳城,尽管已有心理准备,刘守文还是被眼前的景色深深触动。
连绵不绝的垦田和牧场还在预期之内,沿着白狼水那一排高耸的木架,着实吸引眼球。一问之下,得知那是铁坊的水车以及大仓磨面的水磨,只因冬天河水结冰,为免损伤,水车已经卸下,只剩孤零零的木架子立在岸边,默默地等待春暖花开。
虽然不是铁匠出身,但是对于军工生产刘守文还是颇为关注。幽州的工坊他常去转悠,对兵器打造,大刘好歹有些概念。略一思索,便猜到这些水车的作用,本想进去看看,做个印证,结果距离两地里就被拦下,说是军工重地,无令牌不能靠近。
刘老二刘守光不是蠢人,同样明白此中意义,口中啧啧称奇,道:“大兄。当初在蔚州,俺便说来此发展,你与阿爷皆曰不可。看看,这才一二岁光景,李正德便有此局面。我家虽然兵多地广,可是麻烦也多呐。若当时北来,有这数载经营,岂是今日之局。”刘大帅与独眼龙翻脸在即,或者说,事实上已经翻脸,只是因为各种原因,没有公开大打出手而已。为了能够专心应对西边的晋军,刘仁恭决定让长子再跑一趟山北,跟李正德这个老部下谈一谈心。末了刘二也闹着同行,大刘无可无不可,便兄弟俩一起来了。
听他这话,大公子刘守文思索半晌,道:“不同。李正德能站稳脚跟,不离镇中钱粮支持。彼时我军新败,士气低迷,粮械短缺,如何远行?从妫州绕过来,只怕还没走到,队伍便散了。李正德确实局面不差,但我军亦有四万精锐,北地苦寒,任他如何折腾,又能养得几万兵?哼,招募草原牧骑么?那都是什么货色,你岂不知。”认真地看着弟弟,大刘谆谆教导他说,“只要咱镇中不乱,区区一营州,翻不了天。”
二公子刘守光对大哥这套说辞并不认可。山北道路又不是没走过,当时可不缺马,天气也已转暖,路上有水有草,怎么就走不到。再说,城里有多少粮不清楚?但是对于李正德,刘二公子也很矛盾,他发展得好,证明小爷眼光不错,可是他发展太好,于老刘家又绝对不是好事。
此时他无意与大哥争执,便垂首不语。
去年李正德在柳城会盟诸部,说是以为定例,刘家兄弟年都不过,专门赶过来,原计划现场参观一把李家兄弟的表演,结果到了柳城,才晓得人家今年跑潢水去玩了。赶过去,技术上没什么不可行,但是刘守文不想再追个几百里去贴大李的冷屁股,那也太显下作,便在柳城安心住下,四处走走,左右转转,亲自摸摸李大的家底,不比跑去潢水看李崇文吹牛逼意义重大。与上次走马观花不同,此番他时间充裕,还没有李大这狗货灌酒,兄弟俩将柳城内外能走的地方走了个遍,田间地头,大榷场,码头,南北两座军营,甚至抱着酒跑到牧民家里做客。只是为了避免误会,燕城那边没去,但是情况也问出个七七八八。
李大郎不紧不慢回到柳城已是二月。先行的是豹骑都与毅勇都,义从军与保定军还在后面护送财货缓行。至于射日都等各军,直接回归驻地,并不来柳城添乱。原本冷清的南北两座大营,顿时热闹起来。自打去年东巡,李大郎这是刚回柳城,便拉着郑二等人作陪,搬上柳烧招待刘守文、刘守光兄弟。
对小刘,黑哥还是很有感情,与他相拥罢了,拉着比邻而坐。二哥四下张望,结果非常失望,厅中单无敌等熟面孔一个都无,连五短的影子都没见到,只李小喜、元行钦几个相熟些。看来这次是闹不起来了,郑哥不无遗憾地想。
仿佛是他肚中蛔虫,刘二笑道:“别瞧了。单哥儿备边,盯着晋军走不开。”
二哥闻言连呼“可惜”,也不知他可惜个什么。
刘守光故意作色道:“你甚时如此惦记单哥儿了。如今人家可不欠你钱。再说,怎么我来了你还不高兴么。”老黑道:“你来我高兴个球,又不给我送女子财帛,吃喝还得爷爷开销请你。”小刘丝毫不恼,笑道:“你怎知我未带美人儿来?”说着拉着老黑低声道,“去岁我在西边草原走了一圈,得了几个佳人,特意给你留着,这次一发带来。晚些你差人过来领走,莫说从我这里得来,你家那条母大虫我可惹不起。”郑哥嘿嘿笑开了花,道:“好说好说。”就寻思着怎么瞒天过海安顿佳人。
他两个嘀嘀咕咕,正主刘守文与李大郎也没闲着。刘守文道:“大郎胜兵过万,威风不小啊。说不得,今岁你得多给些马我,三千,不能少了。”
再说山北马多,三千也不是个小数,真要白送,李大郎觉着肉疼,可是一毛不拔也不好开口,干脆来个顾左右而言他,道:“我知你是夜猫子进宅无事不来,别藏着掖着,有话直说。能办我一定办。倘要我与晋王兵戎相见,那免开尊口,还是吃酒罢。”
刘守文道:“好。那我还问你李正德是燕人还是晋人?豹军,是卢龙之军亦或是河东之军?”李大毫不犹豫,道:“你问一百遍也是这话。我是燕人,豹骑军亦为燕军。”大刘抚掌道:“善哉。那我若要你让出平州,你怎么说。”这牌出得很出意料啊,先要马,接着要地盘,大李眼睛连眨,道:“你莫非是耍笑。”刘守文一脸严肃,道:“你看我是耍笑么?晋王催粮,未予,又相约出兵勤王,又未予。河东来使道路不绝,两家翻脸便在眼前。你也知镇中情形,父帅不会去打河东,但河东却未必不来攻卢龙。明人不说暗话,你若愿率军助我一臂之力,一切好说。可是你念着义儿之名不愿助战,平州在你手里,你说我睡得着么。”
这话是不假。刘仁恭看着有四万军,但是天知道河东要来多少人。晋军东来也不是只能走军都陉一条路,堵了军都关就能高枕无忧,鬼知道从哪里就摸出来了。若老刘大军在外应付河东,自己却来偷幽州,呵呵,外人未必能成,但他李正德在城里人脉着实不少,说不定就有人愿意开门呢。
此时此刻,好几个人名就已经在大李的脑子里转悠了。
其实,这也一直是李家兄弟纠结之处。是否要借此机会拿下幽州?想了半年,哥俩达成一致,决定放弃。首先,刘仁恭是为了卢龙的利益跟晋王打仗,这就站住了大义,他们背后捅刀可就是彻头彻尾的小人。如果实力够横,能镇得住局面也行,不服就杀么。恰恰他们胳膊太细,杀不动。算来算去,也就五六千人能用,够个屁用,搞不好就是竹篮打水一场空,给别人做嫁衣还背一世骂名。
胡骑?真敢领着胡骑打幽州,他李正德更是罪人中的罪人,永世不得翻身。
那他妈胡儿进了城,还管得住么。什么?不让进城?呵呵。
得,也不用纠结,人家大刘直接怼脸上了。
大李略显尴尬地笑道:“我你有甚不放心。毕竟晋王遇我甚厚,岂能刀兵相向。对刘帅,俺也是一片赤诚啊。”刘守文心说,我信你,年都得过错了。都是武夫,谁不知道谁啊。这个局面,有这实力,搁自家阿耶的性子就绝对会偷一把,他大刘自己也很难经得起诱惑。“少来。亲兄弟明算账,你我虽非血亲却胜似兄弟,更要算清楚。放心,不让你吃亏。”