青州府,云榭台,是夜豪雨如注。
初春的夜晚尚有些寒意,屋内鎏金博山炉内静静燃着檀木沉香,烟气无声袅绕。
十数张案桌后坐着得一色皆是军人,大碗喝着酒,眯着眼睛看着舞姬们飞旋着的楚楚身姿,正如轻燕般从身前掠过。本是极为沉静淡然的檀木香气,却生生被酒肉与歌舞冲刷得隐然不见,席间男人们兴致却更高,闹哄哄的声响不时甚至打断了姬人们的舞步。
有人掀起了帘子,高大的身形带劲一阵湿寒之气。他甫一踏进来,席间便是此起彼伏的叫唤声,“孟将军”、“孟兄”、“来得迟了罚酒”……
男人身上的盔甲还未卸下,更未让卫兵清洗整理,上边还粘着血渍和几块可疑的污物,他却浑然不在意,坐下之时,顺道搂住了身边踏着舞步掠过的舞姬,笑道:“罚酒便罚酒。”他一手搂在少女裸露白皙的细腰上,另一只手抓起酒壶,仰头灌下了半壶,笑道,“够了么?”
“再来!”同僚还在起哄。
孟良喝得急,下巴脖颈上都是倒出的酒水,他也不擦,笑骂了句:“一帮兔崽子,老子替你们收拾残局去了,你们倒好。”
那舞姬柔顺倚在他怀中,微微仰着头,忽然攀住将军的肩膀,温柔地吻上去,将那些酒渍舔舐得干净。孟良半闭着眼睛,一只手在案桌上打着不成韵律的节拍,一边道:“你们灌我可不算本事,上将军来了,能将他灌倒,我孟良便心服口服。”
“上将军”名号一出,众人哑口无言,歌舞声一时间压过了雨声,软红万丈,媚然可人。将领们静了片刻,一人道:“上将军嘛,还是算了。”
琴声倏然急了急,宛如翠珠落了玉盘,叮咚可喜。
淡淡的人声从帷幕后传来:“为何到了我便算了?”
人未到,声先至。
适才还纵声酒乐、毫无顾忌的军人们倏然起立,就连最为放浪不羁的孟良亦推开了怀中女人,肃然而立。虽无人监管,却极为整齐划一的单膝跪地,低头道:“上将军。”
舞姬琴师侍女们急急双膝跪地,悄无声息。
一道修长的身影慢慢踱到主位上,一手虚扶,轻声道:“不必多礼,起来吧。”
依着青州惯例,云榭台的右角是琴师奏乐处,以幕布隔开,乐声如流水泄出,袅袅间盈满整个房间。此时奏琴的是个十六七岁的少年,指尖拨捻慢挑,他寻隙回头,望向坐在自己身旁的少女:“手指没事吧?”
少女低垂着眼睛,低低道:“没事——不知怎地,刚才断了一根弦。”
“幸好上将军进来,也没人察觉。”琴师安慰她,又将眼神投向幕布外,清秀的脸上神色颇为复杂。
少女不答,只是垂着头,如同一座雕塑。
幕帘外笑闹声更浓,几乎便要盖过了琴声,忽然有人急步过来掀开了帘子。
厅内小儿手臂粗的蜡烛便有数十根,灯火通明间,少女微微眯了眯眼睛,恰好看见远处一位黑甲将军正搂着一个女子,场面香艳糜人。
“上将军说了,要听之前的曲子。”侍女急急吩咐道,“赶紧换一首。”
琴师怔了怔,道:“喏。”待到侍女走开,才问少女,“你刚才奏得是什么?”
“《葛覃》。”
琴师停下手上的《鹿鸣》,转而起调,心下却有些不解,贵族门都爱听大雅小雅,世风便是如此。这上将军……虽然颇有些特殊,到底也是皇室出身,怎得爱听些乡村野调。
一曲未了,却听外边那位迟来的将军已有些喝醉了,大声嚷道:“上将军,打了胜仗,大伙儿心里都高兴。弟兄们说,回回都是咱们醉,没意思。”
隔了一会儿,才听到上将军淡淡道:“那如何才算有意思?”
“孟良敬上将军一杯,恭贺崖城大捷。”
“如此。”那低低声音顿了顿,“我便喝了。”
“哗——”一时间竟起了骚动。
一时间敬酒声此起彼伏,上将军竟是来者不拒,一杯杯喝下。
“错了。”少女倏然开口提醒琴师,他竟弹错了一个音。
琴师赧然一笑,他只是太过惊讶了。为上将军弹琴已有数月之久,楚军每次打胜了仗设宴,他几乎都在,却从未听过上将军和同僚们喝酒。
想来因为崖城大捷,上将军极是高兴吧。他收敛起略略分散的心思,重新捻下第一个音。
“刚才是哪位弹的?”又一名侍应赶来,上下打量低着头的少女,低声催促,“将军说要听那位弹。”
琴师看了看身旁少女,踌躇道:“她的手指受了伤……”
就在适才上将军进来之前的曲歇,她停下想喝口水,茶盅却在手里炸裂了。这才换了琴师。少女怯怯的对侍应举起了手,纤长细白的手指上果然一道道都是被划破的伤口。侍应为难地皱眉,叹气道:“这可怎么办?将军他——”
话音未落,有一人奔近,急喝:“怎么这么慢?上将军要见琴师。”
“大哥——”少女猝然抬头,望着身边少年,满脸惊慌。
少年琴师对她笑了笑,低声安慰说:“没事,上将军是宽厚之人,不会对我们怎么样。”